Надежда Майская - Досадные ошибки (СИ)

― О, Господи! Это же черт знает что!

Кристофер улыбнулся.

― Ты бы, Виктор, определился, к кому следует обращаться, к Богу или к сатане.

― Как ты думаешь поступить? Она никогда не освободит тебя от слова.

― Освободит. Я ей заявил, что лучше навек останусь холостым и стану, вести самый скандальный образ жизни, чем женюсь на ней. А если меня все же принудят, я все свое и ее завещание оставлю Луизе и ее детям, а мисс Дороти отправлю в Шотландию, старый замок моего дальнего родственника недавно перешел мне по завещанию. Мой поверенный побывал там.

― Он хотя бы пригоден для жилья?

― Там уже два столетия одни развалины. Он находится на самой окраине мыса Рат.

― А ты жесток, Кристофер.

― Надеюсь. Не забудь завтра взять меня с собой, ― напомнил Беккет, поднимаясь.

― Обязательно. Меня заждалась Анастасия, а ты не напивайся. Я не прощаюсь. Все наладится.

32

Глава 32. Счастье, оно такое

Полгода пролетели незаметно. На Рождество Анастасия пригласила Луизу и Роберта. Она отправила за Мартой коляску, но та вернулась пустая. Кучер передал письмо. Марта отклонила приглашение, потому что приболела.

Анастасия встревожилась и уговорила Виктора съездить к Марте самому. Погода как назло, испортилась, дороги перемело, а снег продолжал сыпать не переставая. Приходилось ждать лучших условий для поездки. Сидя возле камина, Луиза и Анастасия шили будущим малышам приданое.

Роберт и Виктор ушли с утра на охоту и еще не вернулись.

― Как хорошо, что ты нас пригласила, ― в который раз говорила Луиза. ― Дороти меня утомила, знаешь, Стейси, она все-таки настоящая зануда. Из-за нее Кристофер пробыл у нас всего один день. Она следом приехала, а он тут же сорвался. Говорят, его видели на пути в Шотландию, но я мало в это верю. Что ему там делать? Он в каком-нибудь гнездышке у актрисы или певицы прячется.

С легкой руки Кэтрин все друзья называли Анастасию Стейси. И ей это нравилось.

― У Жаклин?

― Что ты! Он немедленно с ней порвал после ее знакомства с Мартой.

― Подумать только! Не ожидала от него.

― Представь себе! Мало того, он взял на себя опеку над миссис Корни и Сетом.

― Это я слышала.

― Да, он объяснил свой поступок тем, что лучше помогать одной семье, чем перечислять средства в неизвестно какие фонды и общества, ― засмеялась Луиза. ― Миссис Корни уверяет, что у нее достаточно средств, что Марта ей выделила отличное содержание, на что кузен заявил, что денег много не бывает, а ребенку нужны фрукты, да и потом мальчику понадобится образование. Удивительно.

― Чему ты удивляешься?

― Однажды он взял нас с Робертом, но предупредил, что его в коттедже знают как мистера Георга Беккета, мы, конечно же, не проболтались. Мне было любопытно понаблюдать за своим высокомерным братцем. Не поверишь, я его не узнала! Сет его обожает, называет дядя Жоржи, Морис с удовольствием обсуждает какие-то дела с Крисом, связанные с морем.

― Я слышала от Виктора, что твой кузен купил какую-то мастерскую, и там теперь всем заправляет Моррис.

― Да! Удивительно. Слушай, а Дороти сюда не примчится? Ты ее, случаем не приглашала?

― Нет, не звала. И что ей здесь делать, если Беккета не будет? А он написал Виктору, что возможно и заглянет на огонек, но не обещает.

Луиза почти не изменилась, была по-прежнему подвижна, весела, только проступившие на лице пигментные пятна и округлившийся живот указывали на ее интересное положение.

Анастасия располнела, у нее отекали ноги, и ребенок слишком быстро рос. Живот у нее выглядел огромным, хотя предстояло ждать еще три месяца, она тихонько жаловалась подруге на боль в пояснице и могла спать теперь только на правом боку.

― Знаешь, я когда-то хотела женить Криса на Дороти, ― призналась Луиза.

― Правда? Ваши желания с желаниями мисс Барри совпадали.

― Хорошо, что ты мне все рассказала. Согласись, мы с Робертом придумали неплохую интригу.

― Да, но, к сожалению, Кристофер об этом не знает.

― Когда-нибудь да узнает, я ему написала, вернется же он домой.

― Не было бы поздно. Что-то наши мужья рано возвращаются. ― Анастасия увидела бредущих по снегу Виктора и Роберта.

― Замерзли, бедняжки.

Мужчины подтвердили, что они предпочитают провести время в обществе дам у камина, чем бессмысленно мотаться по лесу. Все звери и птицы попрятались от непогоды.

Отец Виктора уже два дня не выходил из спальни, мучаясь с больной поясницей. Анастасия тревожилась за свекра и хлопотала, пока он не взмолился оставить его в покое. Он заявлял, что всегда мучается болями, пока идет снег, и зимы для него часто бывают трудным испытанием.