Кейси Уэст - Рядом с тобой

- Как она тебя нашла?

- Проследила адрес по пересылки.

- Но она не должна была этого делать. Она сказала, что просто хочет отправить письмо с важной информацией, которую тебе нужно о себе знать. И она собиралась подождать, пока я с ней не свяжусь, когда поговорю сначала с тобой.

- Она врет. Все время. Лишь бы получить то, чего она хочет.

- Мне так жаль. Я просто хотела все исправить.

- Зачем?

Дэкс наконец посмотрел на меня, и мне захотелось, чтобы он отвернулся. Сколько ненависти отражалось в его глазах.

- Не знаю. Я хотела помочь. - С ресниц сорвалась слезинка, но я ее быстро смахнула - твоя мама сказала, что изменилась. Я...

О чем я думала?

- Я не объект твоей секретной благотворительной деятельности, Отем.

- Секретной? Ты - не секрет.

- Разве?

- Я... - Я все сделала неумышленно. Я подумала, это Дэкс не хотел, чтобы его видели со мной в школе. - Я рассказала Лизе о тебе... о нас. И своему брату.

- Держись от меня подальше, - рявкнул Дэкс. - Ты сказала, это всего лишь отвлечение. Никаких привязанностей. А это уже сверхпривязанность, раз ты чувствуешь необходимость попытаться исправить мою жизнь.

Я кивнула, из глаз потекли слезы.

- Не волнуйся, ты только что избавил меня от любой привязанности.

Дэкс открыл дверцу машины, вышел и захлопнул ее за собой. А затем ушел. Я осталась сидеть, сердце болело так сильно, что казалось, будто кто - то сжимает его в кулаке. И уехала я только после того, как успокоила бешеное сердцебиение, выплакала все слезы и уничтожила все чувства к Дэксу. Наверное, он сделал мне одолжение.

Эсэмэски понеслись на следующее утро, когда я лежала в кровати, взяв выходной в угоду душевному равновесию. Или, может, разбитому сердцу. Так или иначе, мне нужна была передышка, и мама с этим согласилась.

Лиза. Ты где?

Я. Плохо себя чувствую, побуду пару дней дома.

Лиза. Фи го во! Принести тебе суп?

Я. Нет, мне скоро станет лучше.

Лиза. Надеюсь, к выходным, потому что они будут эпическими. Среда.

Джефф. Меня сегодня выписали! Можно приехать? Мне скучно.

Я. Поздравляю! Сегодня не могу. Немного приболела и осталась дома. Но возможно, приеду завтра.

Четверг.

Лиза. Ты все еще болеешь? Я надену маску, если позволишь тебя навестить.

Я. Маска не нужна. Мне намного лучше.

Лиза. Ура! Как раз к завтрашнему баскетбольному матчу.

Я. Не уверена, что пойду на него.

Лиза. Джефф там будет.

Я. Даллин все еще устраивает в его честь вечеринку в субботу? Лиза. Да.

Я. Я постараюсь прийти на нее. Но наверное, пропущу баскетбольный матч.

Лиза. Почему?

Я. Поверь мне, так будет лучше.

Через пару часов, когда я лежала, завернувшись в пуховое одеяло, и смотрела фильм, пришла еще одна эсэмэска.

Джефф. Я думал, ты сегодня приедешь.

Я. Снова осталась дома.

Джефф. Ты в порядке?

Я. Чувствую себя намного лучше.

Джефф. Хорошо. Я по тебе скучаю.

Я проглотила комок в горле. Я тоже по нему скучала. Как и по всем друзьям. Но не более. И мне нужно было ему об этом сказать. Может, это еще одна причина, почему я всю неделю оставалась дома. Я всегда старалась избегать острых углов.

Пятница.

- Ты точно не против остаться одна? - спросила мама. Она принарядилась и отправлялась с папой на деловой прием.

- Уверена. Прости, что не иду с вами. Я обещала папе, когда он разрешил мне поехать в коттедж.

Мама улыбнулась:

- Да брось, для тебя это будет пыткой. Кроме того, в коттедж ты так и не попала, поэтому не нарушаешь обещания.

- Это правда.

- Как ты себя чувствуешь?

- Лучше. Спасибо, что позволила мне на этой неделе остаться дома.

- Пустяки. Тебе нужно о себе заботиться.

- Я знаю. Вот почему сегодня и не пошла на баскетбольный матч. Воротит от одной только мысли.

- В этом нет ничего плохого.

Мне кажется, иногда ты больше беспокоишься о том, что подумают твои друзья, если ты куда - то не пойдешь, чем о собственных ощущениях.

- Знаю. Вернее, теперь знаю. Я над этим работаю.

Дэкс ошибался. Мне не обязательно рассказывать друзьям о своем тревожной расстройстве, достаточно просто научиться отказывать им и больше о себе заботиться.

Мама погладила меня по щеке:

- Я люблю тебя, детка. Будь умницей.

- Конечно.

Без пятнадцати семь раздался звонок в дверь, сначала я подумывала ее не открывать. Я никого не ждала и не хотела разговаривать ни с каким продавцом. Но потом позвонили еще раз, и я, вздохнув, подошла к двери. Открыв ее, я на секунду увидела улыбающегося Даллина, после чего он накинул мне на голову наволочку.