Изабелла Старлинг - Заарканить Золушку

Моё сердце бешено колотилось в груди, и я дрожала от холода снаружи. В спешке выбежав из особняка, я забыла в нём свою куртку, а сейчас в начале зимы воздух был холодным и пробирал прямо до костей. Я чувствовала зимний холод каждой клеточкой своего тела, но, тем не менее, ещё и полыхала от жара. Поцелуй, который мы разделили с мистером Голдвином, и сумасшедшие искры, вспыхнувшие между нами, достаточно согрели меня.

Я за секунды добралась до дома и захлопнула за собой входную дверь. Сразу же чувство страха заполнило меня. Если Марта услышала, как я бегаю вот так, то мне чертовски влетит за это.

Но в маленьком коттедже было тихо, а это значило только одно, моей мачехи не было дома. Скорее всего, она уехала в город по своим делам или мистера Голдвина и я благодарна за это богу.

Я прижалась спиной к двери и глубоко вдохнула.

Чёрт возьми, я не могу поверить в то, что я позволила себе это сделать. Что я позволила это сделать ему...

Мой первый поцелуй.

Тот, который я так долго берегла. Который был украден незнакомцем, в чьих руках я позволила себе буквально развалиться. Как я могла сделать это? Как я могла позволить ему взять у меня то, что я так бережно хранила всю свою жизнь? Как я могла бы такой неосторожной?

Ответ был прямо передо мной, но, чёрт возьми, я не хочу его видеть.

То, что Рафаэль Голдвин сделал со мной и, то, как он меня заставил себя почувствовать... Это было нечто. Моё тело было словно пластилин в его руках, и мой разум говорил мне делать все, что хотел мистер Голдвин, чтобы я могла угодить ему. Как будто всё чего я хотела в своей жизни, так это лишь следовать его приказам и делать всё то, что он говорит, полностью подчиняясь ему. Мистер Голдвин зародил в моём животе стайку бабочек, которые до сих пор ещё трепетали своими крыльями, обещая мне что-то волшебное, чего у меня никогда раньше не было.

Я застонала и тут же замерла, когда раздался стук в дверь.

Неужели это мистер Голдвин? Нет. Это не может быть он. Он бы не смог так быстро прийти сюда.

Мой живот скрутило узлом от беспокойства и надежды, и я, спрятав выбившиеся пряди волос за уши, открыла входную дверь.

— Ну, здравствуй, милая.

Я выдохнула от облегчения и улыбнулась Эдне, которая стояла передо мной, потирая свои руки в пушистых рукавицах.

— Привет! — ответила я, отходя в сторону и пропуская Эдну. — Входите. Вы, должно быть, замёрзли.

— Значит ли это, что злой мачехи нет дома? — хихикнула она, и я ей улыбнулась.

— Скорее всего, она уехала в город, — ответила я, и мы обменялись тёплыми объятиями, когда она вошла внутрь, принося с собою запах дров и обещание снега. — Что вы здесь делаете?

— Я просто захотела принести тебе морковный пирог, — одарила меня Эдна лукавой улыбкой и, подмигнув, пошла на кухню. Там она достала маленькую плетёную корзинку из-под плаща и поставила её на стол.

Она стала разгружать её, и я поспешила ей на помощь.

— Эдна, это же не просто морковный пирог,— хихикнула я. — Вы принесли слишком много всего!

— Чепуха, — с усмешкой ответила она. — Я знаю, что твоя мачеха недостаточно кормит тебя. От тебя остались одни кожа да кости.

— Ну не совсем, — огорчилась я. — Моя задница огромная и мне опять нужен… новый бюстгальтер.

— Ну, в этом нет ничего плохого, милая, — подмигнула мне Эдна, и я хихикнула. — Вот, поставь сыр в холодильник, пока я сделаю нам по чашечке чая. Мы разожжём камин и поговорим. Если Марта уехала в город, то она не вернётся ещё несколько часов.

Я убрала продукты в холодильник, пока Эдна ставила чайник, и вскоре у нас уже было готово по чашечке ароматного чая. Я разожгла в камине огонь и накрыла ноги Эдны толстым вязаным пледом. Она расслабилась и благодарно мне улыбнулась.

К тому времени, когда я закончила с камином, копоть от него была на моих руках и даже на лице, но я не возражала. Мне нравились эти украденные моменты. Эдна была для меня как бабушка, которой у меня никогда не было.

Эдна Морган жила по соседству. Я встретилась с ней всего пару месяцев назад, когда мы с Мартой поселились здесь, но наша связь оказалась мгновенной.

Эдна была няней мистера Голдвина, и она вырастила Рафаэля в основном сама. Его мать была известной актрисой и оставила его отца через несколько месяцев после рождения ребёнка. После этого Эдна стала заботиться о Рафаэле как о собственном сыне.

Эдна пришла знакомиться к нам, как только мы переехали сюда, и принесла нам кексы. К счастью, я была тогда дома одна. Мы быстро подружились за чашечкой чая. А ещё у нас оказалось немало общего. Особенно – общая любовь к Англии и любовь к домашнему песочному печенью Эдны. Я не знала никого из своих бабушек и дедушек и чувствовала себя одинокой, с тех пор как потеряла отца. С холодным отношением ко мне Марты я не могла надеяться на родительский совет и наставление, но Эдна была потрясающей и старалась поддерживать меня. Она заставила меня почувствовать себя так, как будто у меня тоже есть место в этом мире, а также цель.