Мария Соареш - Земля любви, земля надежды. Испытание чувств

— Ты изведёшь себя на этой проклятой фабрике! Разве можно так работать? На тебя же страшно смотреть — пришла домой как побитая собака! Что, опять какие-то неприятности? Станки ломаются? Ткачихи бунтуют?

— Мама, прошу тебя: оставь меня в покое, — взмолилась Нина. — Это всё, что мне сейчас нужно.

— Тебе нужно послать ко всем чертям эту фабрику и выйти замуж за Жозе Мануэла!

— Мама, не сыпь мне соль на рану! — простонала Нина. — Свадьбы не будет.

Услышав такое, Мадалена даже уронила тарелку, которую держала в руках.

— Как это не будет? — спросила она упавшим голосом. — Ты в своём уме?

— Не бойся, мама, я не сошла с ума, — сказала Нина. — Просто замужество для меня — не главное в жизни.

У Мадалены от возмущения перехватило дыхание. Она беспомощно опустилась на стул, держась рукой за сердце. Потом, немного продышавшись, заговорила:

— Нина, ты не можешь отказать ему. Ты же с ним спала!

— А почему ты думаешь, что это я ему отказала, а не он мне?

— Потому что я обоих вас хорошо знаю. Жозе Мануэл тебя любит, а ты морочишь ему голову!

— Примерно, то же самое и он мне сказал, — горько усмехнулась Нина.

— А ты ожидала услышать что-нибудь другое? — перешла в наступление Мадалена, оправившись от шока. — Будь на месте Жозе Мануэла кто-нибудь другой, он бы уже давно тебя бросил! Ведь ты же из него верёвки вьёшь! У этого парня ангельское терпение, но когда-нибудь и оно кончится, помяни моё слово!

«Уже кончилось», — мысленно произнесла Нина, но вслух этого не высказала, не желая огорчать мать и боясь спугнуть слабую надежду на возможное примирение с Жозе Мануэлом.

А он, промаявшись без сна всю ночь, так и не решил, стоит ли ему ещё раз подойти к Нине, рискуя получить очередной отказ, или нужно запастись терпением и подождать — авось, она сама сделает первый шаг к примирению, и тогда у него будет больше шансов добиться от неё согласия на их брак.

Чутьё подсказывало ему, что спешить не следует, лучше всё-таки выдержать хоть небольшую паузу. Но сделать это очень трудно!

И, боясь поддаться искушению, Жозе Мануэл решил вообще уйти куда—нибудь из дома, чтобы не видеть Нину и быть от неё подальше.

С этой целью он и отправился в пансион Мариузы, надеясь заодно получить какой-нибудь дельный совет от Маркуса. Но тот сам накануне попал в сложную ситуацию, о чём сразу же, и сообщил Жозе Мануэлу:

— Представляешь, вчера впервые пошёл с Эулалией в кинотеатр, и что же? Вдруг вижу, что сзади нас пристроились... кто бы ты думал?

— Её родители? — предположил Жозе Мануэл.

— Нет, хуже! Это были Жустини и Малу! Причём, это не было случайностью. Я уверен, они вели меня от самого пансиона и выследили!

— Это рано или поздно должно было случиться, — мрачно произнёс Жозе Мануэл. — Если не можешь выбрать одну из двух, непременно жди скандала.

— Слава богу, у Жустини достало ума не устроить скандал прямо в кинотеатре, — облегчённо вздохнул Маркус. — Эулалия ничего не заметила, а я в течение всего фильма сидел как на иголках. Теперь мне волей-неволей придётся объясняться с Жустини.

— Давно пора, — поощрил его Жозе Мануэл. — Если ты влюбился в Эулалию, то наберись духу и порви, наконец, с Жустини.

— Эх, тут не всё так просто, — покачал головой Маркус. — Ты же знаешь, с каких пор у нас всё это продолжается... Ещё мой покойный отец пытался пресечь нашу связь. Дал Жустини денег, на которые она выкупила тот публичный дом и стала его хозяйкой. Отец надеялся, таким образом, от неё откупиться, и Жустини сдержала слово — прогнала меня. Но я сам тогда не мог без неё жить...

— А сейчас можешь?

— В общем-то, могу. Но я в себе до конца не уверен, — признался Маркус. — Это ты у нас счастливчик: влюбился в Нину сразу и на всю жизнь! Я тебя хорошо знаю, ты однолюб!

— Да, без Нины я не представляю своей жизни, — подтвердил Жозе Мануэл. — Но вчера мы серьёзно поссорились. Я предъявил ей ультиматум: или мы женимся в воскресенье, или — я ухожу навсегда.

— И что, ты ушёл? — засмеялся Маркус. — Молодец! Не ожидал от тебя такого решительного поступка! Ты только продержись пару дней и увидишь, какой сговорчивой станет твоя Нина.

— Ты так думаешь? — с надеждой спросил Жозе Мануэл.

— Я в этом уверен! — ответил Маркус.

— Спасибо, друг, — растрогался Жозе Мануэл. — Я надеюсь, у тебя тоже всё уладится. По-моему, ты влюбился в Эулалию, и Жустини не станет препятствовать твоему счастью. Если ты до сих пор на ней не женился, значит, не очень-то и любил её.