— Я, — сказала Дана. — Это мой первый ужин в Бомонте.
— Тогда не будем терять ни минуты. — Хартли развернул костыли и бодро заковылял к выходу.
Дана и я последовали за ним к выходу из Макгеррина и далее, вниз по улице. Бомонт-хаус, возвышавшийся над нами во всем своем готическом великолепии, поражал воображение огромными железными воротами. Дана провела своей студенческой карточкой перед электронным замком, и ворота, щелкнув, открылись.
Она придержала дверь для нас с Хартли. Процессия калек из двух человек медленно просочилась внутрь: Хартли плелся на костылях, а я с опаской маневрировала на коляске. Мощеная дорожка была неровной, и я не хотела напороться колесом на трещину и припечататься носом к брусчатке. Быть Девушкой В Инвалидном Кресле непросто, и стать Девушкой, Которая Упала Со Своего Инвалидного Кресла, мне совсем не светило.
Мы пересекли маленький мощеный дворик и попали во двор побольше — он был отмечен на всех брошюрках Харкнесса. Мой брат Дэмиен как-то пожаловался, что туристы и их фотоаппараты мешали ему спокойно ходить на учебу. Но если такова цена жизни в старинном замке, отделанном гранитом и мрамором, имело ли смысл ныть?
В дальнем конце двора Хартли остановился.
— Вот дерьмо, — сказал он, глядя на здание. — Столовая на втором этаже. Я забыл про лестницу.
— Столовой Бомонта не было на карте для инвалидов, — заметила я. — Думаю, я попробую другие варианты. — Общая столовая не была открыта для ужинов, но я уже запомнила, в каких зданиях можно было поесть на первом этаже.
Хартли устало оперся о костыли и покачал головой:
— Их я тоже не осилю. Но как сюда доставляют еду? Не таскают же ее по лестнице? — Он бросил хмурый взгляд на здание. — Не могу поверить, что ел здесь два года и никогда не задумывался об этом. — Он развернулся к воротам, ведущим на улицу. — Дана, встретимся внутри. Каллахан, сюда.
Покраснев, я последовала за Хартли по сосновой аллее, огибавшей здания Бомонта и Тернера.
— Похоже, мы пришли, — усмехнулся Хартли.
Он прохромал к серой металлической двери и нажал кнопку интеркома.
— Слушаю, — прозвучал голос.
Хартли посмотрел на меня и ухмыльнулся, снова продемонстрировав ямочки на щеках.
— Доставка!
Через мгновение серая дверь распахнулась, открыв тускло освещенную каретку лифта, которая была нам явно не по росту.
— Круто, — сказал Хартли. — Ну что, рискнем?
У входа в лифт был небольшой выступ, и Хартли чуть не запнулся. Но несмотря на это, он смело нырнул внутрь и поддержал дверь, пока я заезжала в кабинку спиной вперед. Дверь задвинулась с резким скрежетом, который здорово меня напугал, и кабинка пошла вверх.
Был ли это один из тех самых моментов, к которым возвращаешься снова и снова и никак не можешь взять в толк, где были твои мозги? Где были мои мозги, когда я полезла за симпатичным парнем в шаткий и, возможно, опасный лифт? Не знаю. Что касается Хартли, он лишь улыбался, в то время как наша кабинка ходила ходуном.
— Надеюсь, у тебя хорошие легкие — вдруг понадобится позвать на помощь.
Мы поднимались так медленно, что я расслабилась, только когда дверь лифта, заскрежетав, дала понять, что мы приехали. Мы выползли в залитую ярким светом кухню, где на нас с подозрением сначала посмотрел мужчина в белом колпаке шеф-повара, а вслед за ним оглянулись, оторвавшись от работы, еще несколько работников кухни в белых передниках.
— Только не говори мне, что ты забыла забронировать столик, — продолжил веселиться Хартли, осматриваясь. — За мной, Каллахан.
Мы двинулись вперед по плиточному полу, обогнув застекленную секцию с посудой, и оказались прямо в толпе студентов, ожидавших обеда с подносами в руках.
— Вот вы где! — обрадованно воскликнула Дана, освобождая нам островок в толпе. — Как вам удалось подняться?
— В служебном лифте, — ответил Хартли. — Эта штука работает как часы! Достанешь для нас еще один поднос?
— Конечно! Возьми этот. — Она убежала и тут же вернулась с новым подносом и двумя дополнительными комплектами приборов.
Тем временем очередь зазмеилась вперед, и вскоре мы отказались в ней следующими.
— Тебе что-нибудь видно? — спросил Хартли.
Ни черта, как обычно, хотела сказать я, но вместо этого спросила:
— А что-нибудь заслуживает нашего внимания?
— Сэндвич с тефтелями. Рыба выглядит слегка пугающе.
— Тогда выбор очевиден.
— Два сэндвича с тефтелями, пожалуйста, — сказал Хартли, обращаясь к невидимому работнику столовой.
Читать дальше