Я против воли подалась вперед.
— Это же Антон Худобин! Ты что, можешь видеть даже их лица?
Хартли хихикнул:
— Да, но, как я понял, это не твоя тема .
Он умудрялся держать джойстик и одновременно балансировать на костылях. По гудку состоялось вбрасывание, и схватку за шайбу выиграл игрок Хартли. Его команда играла с «Айлендерс», и Хартли вел шайбу из центра вдоль левого фланга.
Последовал напряженный момент, когда защитник «Айлендерс» перехватил шайбу. Но Хартли снова завладел ею, издав радостный вопль. Он поехал вперед, готовясь к броску. Вратарь бросился ему наперерез, но, прежде чем я успела увидеть, что произойдет, плечи Хартли закрыли мне обзор и экран исчез из поля зрения. Не долго думая, я оттолкнулась от дивана, чтобы обойти его.
И упала.
За доли секунды до того, как это произошло, я осознала свою ошибку. Такое по-прежнему случалось, когда я очень отвлекалась. Я абсолютно забывала, что не могу больше стоять без помощи, и растягивалась на полу.
Я упала с глухим ударом, хотя отчаянно пыталась зацепиться за наш импровизированный журнальный столик руками.
Хартли резко обернулся.
— О, черт! Ты в порядке?
— Конечно, — сказала я, чувствуя, как от смущения горит лицо. — Я просто… э-э-э… неуклюжая… — Я потерла руку в том месте, где ударилась об «столик». — Берегись! — кивнула я в сторону экрана.
«Айлендерс» стянули шайбу и теперь пробивались к воротам команды Хартли. Когда он отвернулся от меня, я быстро забралась на диван.
Он нажал на паузу и снова повернулся ко мне, окидывая меня изучающим взглядом.
Я старательно изучала свои руки.
— Подними-ка голову! — скомандовал Хартли.
А когда я снова посмотрела на него, он кинул мне контроллер, который я поймала.
— За какую команду хочешь играть? — Он подарил мне очередную улыбку из тех, от которых у меня внутри все таяло.
— «Питсбург», — ответила я без всяких раздумий.
— Отличный выбор, Каллахан, — сказал он, хватая другой контроллер и выводя меню на экран. — Дай мне всего несколько секунд на настройку, и ты будешь учиться у мастера.
Существовало множество вещей, которым я бы хотела научиться у «мастера». Но этим вечером пришлось ограничиться игрой под названием «Крутые клюшки».
В следующий раз, когда Хартли пришел играть в хоккей, я была во всеоружии.
— Ты помнишь, как это делается? — спросил сосед, передавая мне контроллер.
— Хотелось бы думать, что да.
Теперь мы сидели на диване бок о бок, а гипс Хартли балансировал на «журнальном столике». Он нажал кнопку «Играть», и два игрока уставились друг на друга, ожидая вбрасывания.
Цифровой судья запустил шайбу между нами, и я зацепила ее своей клюшкой. После этого, сделав передачу по флангу, я поехала к воротам.
Вратарь Хартли напрягся. Я обогнула его и прицелилась шайбой в угол ворот по мою правую руку. На экране парень Хартли сдвинулся, чтобы прикрыть эту сторону. Я перенацелилась влево, и вратарь отклонился как по заказу. Я снова бросила шайбу вправо и попала в ворота.
Когда компьютерная толпа пришла в восторг, я засмеялась.
— Какого черта, Каллахан? — Хартли остановил игру. — Ты обвела моего вратаря? — Очень медленно удивление на его лице превращалось в коварную ухмылку. — Подожди-ка, подруга. Ты тренировалась , так ведь?
Я еле сдерживалась, чтобы не улыбнуться в ответ.
— А ты бы тренировался, окажись на моем месте?
— Господь всемогущий, ты заплатишь за это…
Со скоростью ниндзя он наклонился, схватил мою руку и поднял ее вверх. Прежде чем я поняла, что случилось, он принялся яростно щекотать меня под мышкой.
— Хартли! — завопила я, откидывая его руку, а свою прижимая к телу.
— Думаешь, удастся отвертеться?
Он потянулся за моей рукой опять, но это было обманное движение.
У меня был старший брат, и я знала все трюки. Так что, когда вместо руки он устремился к моей талии, я обезопасила себя, прижав к телу локоть. Однако Хартли не остановился — он только поднялся на здоровое колено и нацелился на мой беззащитный левый бок. Я вскрикнула опять, когда он прижал мое левое плечо к дивану, а его свободная рука нашла сразу два места для щекотки.
Его карие глаза смотрели на меня сверху и смеялись, но, когда я заглянула в их глубину, то ощутила прилив тепла и чего-то еще . Выражение его лица стало меняться, становясь все более серьезным. Он выглядел почти голодным. Смешок замер у меня на губах, когда наши взгляды встретились…
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу