Эшли Элстон - 10 свиданий вслепую

– Точку, – повторяю я. Это просто грандиозно. Но не слишком ли много смысла я вкладываю в его слова? Может быть, он просто сообщает мне об этом как своему другу?

– Когда я вез Питера домой и он сказал мне, что не пойдет на свидание с тобой, Лаура уже была в дороге.

О боже. По его словам я могу домыслить тысячу вещей. Нет, миллион.

– Все к лучшему. Не знаю, насколько хорошей подружкой я могла бы быть на этом свидании в окружении всей моей семьи.

– Питер был очень расстроен. – Он слегка улыбается. – Так же, как я, когда понял, что не могу заменить его.

Прежде чем я успеваю ответить ему, рядом с нами возникает Чарли и обнимает нас обоих. Мне хочется кричать.

Он смотрит на Уэса.

– Два варианта: первый – мы отвозим все растения обратно в магазин, первым делом, с утра, как и планировали, второй – делаем это сегодня после вечеринки, и раньше десяти нас завтра на работе никто не ждет.

Уэс наконец переводит глаза с меня на Чарли.

– Сегодня вечером. Мне бы хотелось поспать завтра подольше.

– Согласен! – говорит Чарли, хлопая по плечу нас обоих. – Вечер уже почти закончился, давай начнем с тех, что на улице. Я подгоню машину.

И он исчезает.

Словно по команде песня заканчивается, и Уэс медленно убирает руки с моей талии. Я тоже снимаю руки с его плеч, хотя это последнее, чего мне хочется. Перед тем как уйти, он говорит:

– Еще одно свидание, и ты закончишь с этим.

Чтобы перетащить всю оставшуюся с вечеринки еду из машины в дом бабушки, пришлось сделать не меньше десяти ходок, но все равно это лучше того, чем занимаются Уэс и Чарли. Когда я последний раз видела Чарли, он кружил ту гигантскую пальму, как ковбой – свой пистолет на дуэли. Я ставлю на пальму. Бабушка плюхается в кресло и разминает голые ступни.

– Я знала, что не стоит надевать эти ботинки.

Мы с Оливией должны переложить в холодильнике все таким образом, чтобы туда влезла оставшаяся еда. Дедушка заходит в комнату, таща огромную цветочную композицию, и ставит ее на середину стола. Он подходит ко мне сзади и крепко обнимает.

– Прости, что свидание сорвалось, София, – тихо говорит он.

Я оборачиваюсь и тоже обнимаю его.

– Дедуля, я просто в восторге! Вечер был чудесный, и я рада, что могла спокойно провести время с семьей.

Он выглядит польщенным моим ответом. Дедушка подходит к бабушке и целует ее в макушку.

– С днем рождения, моя сладкая девочка.

Она берет его руку в свою, подносит ее к губам и целует в костяшки.

– Спасибо за праздник.

Дедушка поднимается наверх, а бабушка остается в своем кресле.

– Я могу спать прямо здесь, слишком устала, чтобы вставать с этого места.

– Я уверена, что изрядно потолстела, объевшись тефтельками. Как только закрою глаза, тут же усну от обжорства, – говорит Оливия.

Бабушка всплескивает руками.

– Ой, я чуть не забыла! – Она идет к доске и начинает писать:

Дорогая Софи,

Ангел мой!

Лучше я просто скажу, что очень рада твоему приезду.

Любимая моя девочка!

А у тебя осталось всего лишь одно свидание.

Собраться нужно к 14:00!

– Это как-то все очень таинственно, – говорю.

Оливия внимательно смотрит на доску и повторяет про себя слова, которые написала бабушка.

– Это самое странное объявление из всех, – заключает она.

Бабушка пожимает плечами, целует нас и идет спать к себе в комнату.

– Ну, ты знаешь бабулю.

Оливия наклоняет голову то в одну, то в другую сторону.

– Мне кажется, она пытается нас запутать. Но ключ к разгадке где-то здесь.

– Я и не надеюсь. Что бы там ни было, это как-то связано с каким-то случайным парнем из теплицы.

Оливия поднимается по лестнице и бормочет:

– Хоть и не сразу, но я обязательно догадаюсь.

Свидание вслепую № 10:выбор бабушки

Уж насколько бабуля не в состоянии хранить секреты, настолько же впечатляет и ее молчаливость насчет сегодняшнего свидания. Оливия так достала ее, что в конце концов бабушка отправила ее в магазин за продуктами.

Чарли и Уэс приходят в магазин через час после нас. Сегодня мы работаем только до полудня, и, как и ожидалось, магазин больше похож на город призраков. Единственное, что люди покупают в канун Нового года, – это еда, алкоголь и фейерверки… но уж никак не цветы.

Поэтому мы сидим и гипнотизируем часы.

– Здесь слишком тихо, – говорит Чарли. – Пойду, посмотрю, не играют ли Рэнди и Чейз в карты в оранжерее.