Элизабет Чэндлер: Навечно связанные

- Я давно хотела отдать вам их,- сказала тетя Синди, открывая коробку с тремя фонариками на батарейках. Она передала один из них Уиллу, а затем посмотрела на кошку.- Что с тобой случилось, Дасти?

- Он испугался бури,- ответила Айви.

- Ты же прежде никогда не боялся бури,- Тетя Синди пожурила своего кота.- Мне кажется, ты просто притворяешься. Хорошо устроился здесь, с четырьмя девушками, которые накормят и приласкают тебя,- Она повернулась к Уиллу. - Даже не думай оставаться здесь. У тебя есть свой домик.

Уилл добродушно рассмеялся.- Я даже и не думал об этом.

- Хорошо, кому-нибудь что-нибудь нужно?- Спросила тетя Синди.

- Неа,- ответила Келси.

- Тогда увидимся завтра в шесть тридцать на кухне. Вы проделали большую работу на этой неделе, но завтра, когда приедут "Викендеры", вы узнает, что значит "гостиница полная людей". Поспите.

Уилл послал Айви взгляд, словно сладкий, воздушный поцелуй, потом кратко взглянул на Бет, как будто снова проверяя ее, и последовал за тетей Синди в дождь.

*****

- Что Келси сказала тёте Синди?- воскликнула Айви следующим вечером, когда она, Бет, и Уилл заняли столик "У Оливии", в магазинчике мороженного в городке Орлеан.

- Что она и Дэня здесь, вместе с нами. Я сказала ей, что если тётя Синди будет задавать вопросы, то я не буду её прикрывать.

- Эти парни из Чатама,- сказал Уилл,- Откуда Келси их знает?

- Она и не знает,- ответила Бет.- Это же Келси. Поверьте, ничто не остановит ее… я поняла это ещё прошлым летом, когда мы влипли в неприятности в средней школе.

- Что же, ей лучше завтра быть готовой к работе,- сказал Уилл, складывая свои стулья обратно на дощатый пол,- Я больше не смогу поднять ни один стул.

У них был долгий день, уборка после бури и ещё им нужно было успевать следить за потоком входящих гостей и выполнять их просьбы. Келси утверждала, что чувствует себя плохо и вернулась в коттедж пораньше, чудесным образом выздоровев ближе к обеду. У Бет и Дэни болела голова, но они выдержали, благодаря аспирину и чаю.

Айви вместо чая выпила очень крепкий кофе Синди - кофейник держали на кухне, не очень приятный напиток, который подавался посетителям. Она не могла вспомнить сны, из-за которых она ворочалась ночью, за исключением того, что в них присутствовал Тристан.

******

Однажды сидя около магазина мороженого, Уилл открыл блокнотик со спиралью и начал рисовать.

- Твой друг опаздывает.

- Нет, это мы рано,- Айви успокоила Бет, которая внезапно начала нервничать из-за своего свидания и попросила Уилла и Айви пойти с ней.- Ты такая красивая.

Бет застенчиво поправила волосы. Обычно Бет носила одежду с принтом из всех тканей, иногда казалось, что на ней были не сочетающиеся обои. Но сегодня, под руководством Дэни, Бет была одета попроще. Аметистовый кулон, который Айви и Уилл подарили ей на её последнее день рождения, подчёркивал фиолетовый оттенок ее голубых глаз.

- Итак, когда в последний раз ты видела этого парня?

- В средней школе. Его семья владеет домом отдыха здесь. Я не узнала его во вторник, когда мама остановилась, чтобы заправиться по пути сюда, я не думаю, что он тоже меня узнал... возможно маму... она ​​всегда выглядит одинаково.

- Не могу поверить, что он стал таким высоким,- Бет продолжала идти,- или таким красивым. Словно один из моих героев воплотился в жизнь!

- И как он выглядит?- просила Айви, просматривая толпу.

- У него темные вьющиеся волосы... очень густые. Крепкая челюсть. Я уже говорила, что он красив?

- Несколько раз за последние три дня,- ответил Уилл.

- У него появились плечи. Я имею в виду, сильную грудь и широкие плечи,- сказала Бет, жестикулируя руками.

Айви улыбнулась.- Звучит так, словно он с обложки любовного романа.

- Наряду с плечами и грудью, у него появились мозги?- Спросил Уилл.

- Да. Он собирается поступать в Университет Тафтса.

- Тогда я не понимаю, зачем ты позвала нас,- проворчал Уилл.

- Ну, вдруг я не смогу найти тему для разговора.

Уилл поднял карандаш от бумаги и смотрел на нее. - Бет, ты пишешь романтические диалоги в течение многих лет!

- И как это поможет мне в разговоре с настоящим парнем?- Спросила она.

- Ты всё время разговариваешь со мной. По твоему, я не настоящий парень?

Айви рассмеялась.- Не обращай на него внимания, Бет. Ему не понять.

Уилл перевел свой взгляд от Айви к Бет, затем рассмеялся вместе с Айви.- Мне кажется, ты права,- признал он, и перевернул свой блокнот, на страницу с наброском, где он и Бет рассматривали новые идеи. Они создавали графический роман (Бет писала историю, а Уилл изображал её) о том, как Элла - кошка-Ангел и её подруга, Лейси Ловетт - человеческий ангел, сражались с силами зла. Это Филипп, десяти-летний брат Айви, попросил их написать об этом.