Стивен Дайер - Сезон

– Я тебя умоляю, это просто собачья выставка, – ответила я, размахивая бургером с индейкой.

– Боже, ты такая пессимистичная!

– Да брось. Что, если я права? – Я окунула сразу несколько ломтиков картофеля фри в кетчуп, а затем сунула их в рот.

Сестра закатила глаза, прекрасно понимая, что я несерьезно отношусь к ее страхам. Мне же хотелось знать, где пролегает грань между здравым смыслом и дурацкими предрассудками.

Во вторник вечером в кафе «Экспресс» не было отбоя от посетителей. Для нас было обычным делом прийти сюда на обед, так как кафе было недалеко от нашего дома, блюда – не слишком дорогими, еда – хорошей, а порции – преогромными. Прикончив бургер с индейкой, я принялась за лосося на гриле с зелеными бобами и картофельным пюре, поглядывая то и дело на остатки салата Джулии.

Да, я ем много, и на то есть веские причины. Обычная девушка может съедать тысячу пятьсот – тысячу восемьсот калорий в день и наедаться до отвала, но я-то не обычная девушка. Во-первых, во мне пять футов и семь дюймов роста, вешу я сто тридцать пять фунтов и каждую неделю между тренировками и играми сжигаю двадцать восемь тысяч калорий. (Я знаю это, потому что тренеры лично составляли и корректировали потом мой рацион.) Мой метаболизм работает безостановочно, и я еще не исхудала вконец только благодаря четырем тысячам калорий в день. Хотя на самом деле мне нужно даже больше, чтобы наращивать мышцы. Поверьте мне, нелегко столько есть каждый день. Да, кстати, по дороге домой нужно купить шоколадное молоко.

– Послушай, – продолжила я, запихивая последний кусочек лосося в рот, – я понимаю, почему ты так взволнована. Но ты хороша в этом деле. Я же социальный… дислексик.

Я потянулась к салату сестры, но остановилась, увидев выражение шока на ее лице.

– Извини, я думала, что ты закончила, – смущенно сказала я.

На самом деле я всегда доедала за сестрой, помогая ей таким образом справиться с порцией.

– Я не об этом, – поспешно ответила она.

Я проследила за ее взглядом и увидела у стойки Тайлера Стентона.

– Дерьмо!

– Это он? Я не ошиблась? – Джулия использовала меня как щит, надеясь, что он ее не увидит.

– А как он вообще? – Я перешла на шепот.

– Без понятия. Мы не разговаривали по крайней мере месяц.

– Вот и хорошо, – обрадовалась я. – Он бомба замедленного действия. Лучше держаться подальше, чтобы не задело взрывом.

Едва я закончила говорить, как Джулия поспешно встала. И я скорее почувствовала, чем увидела, что Тайлер Стентон стоит позади меня.

– Привет, Тайлер, – спокойно поприветствовала своего бывшего парня сестра.

– Как дела? – спросил он.

Я поднялась и повернулась к нему, аккуратно загородив собой Джулию. В Тайлере, среднем защитнике футбольной команды СМУ, росту было шесть футов, руки у него были накачанные, а голова размером с микроволновку. В джинсах и футболке он выглядел как супергерой из мультфильма.

– Рады видеть тебя, но мы как раз собирались уходить. – Я подхватила Джулию под руку и попыталась увести прочь.

– Я слышал о твоем дебюте, – сказал он вдогонку. – Поздравляю.

Джулия остановилась и оглянулась. Я потянула ее прочь, но она неожиданно уперлась, не желая уходить.

– Спасибо, – ответила Джулия. Я видела, что она хочет поговорить с Тайлером, хотя и не могла понять почему. – А вообще как дела? – спросила она.

Я громко фыркнула.

– Хорошо… Хорошо! Ты знаешь… – ответил он, его голос зазвенел от жалости к себе.

Я была недовольна тем, что сестра остановилась, но радовалась тому, что мне хотя бы удалось увести ее от столика.

– Я попрошу контейнер с собой, – сказала я и пошла к стойке, кинув на Тайлера предупреждающий взгляд – пусть только попробует приблизиться к ней.

Они продолжали разговаривать.

Джулия и Тайлер начали встречаться с первой недели первого года в старшей школе. Тайлер был счастливым обладателем безупречной внешности и впечатляющих мускулов, прямо парень с плаката, рекламирующего американскую мечту. К тому же учился он на «отлично» и этой осенью украсил даже обложку журнала «Футбольный журнал техасской старшей школы» – верный шаг на пути к тому, чтобы стать святым. Студенты проголосовали за Джулию на выборах королевы бала, и она произнесла выпускную речь перед сотнями человек. Университеты готовы были подраться за этих красавчиков, неразлучных влюбленных. Они были предметом зависти всех школьников и почти всех родителей, которые были с ними знакомы. Они выбрали СМУ вместе, и все думали, что они будут править университетом, как и раньше, пока не закончат учебу, не поженятся и не отправятся совершать подвиги, спасая мир от всевозможного зла.