Ульяна Гринь - Это бизнес, детка!

— Прошу тебя, Алекс, выбери ресторан на твой вкус и закажи столик. И да, ты ведь придёшь? Иначе я не смогу нормально побеседовать.

Выберу. Конечно, выберу. Не изволь сомневаться, зайка мой!

— Надеюсь, ты не заставишь меня держать свечку? — мрачно пошутила, но маркиз шутку не понял:

— Разве у вас свечи не ставятся в подсвечники? Даже если это будет романтический ужин?

— Laisse tomber***, — я махнула рукой. — Во сколько мне заехать за вами?

— Давай договоримся на восемь. Тебе хватит времени, чтобы приготовиться? Кстати, какой в здешних ресторанах дресс-код?

— Costume-cravatte****, — мстительно ответила я. — Отлично, тогда до восьми.

Ровно в двадцать ноль-ноль я снова постучала в дверь номера тридцать пять. Мне открыл Антуан и на несколько секунд потерял дар речи. Было от чего, наверное, ибо я не пожалела времени, чтобы найти подходящий наряд. Узкое и короткое облегающее платье с гжельской росписью — синие цветы на белом фоне — сочла самым интересным решением для русского ресторана. Тем более, что я заказала столик в самом русском изо всех русских ресторанов Москвы. В «Ермаке». А что? Пусть маркизу будет плохо, а не мне.

— Ты выглядишь… потрясающе! — наконец выдавил Антуан, и я коротко кивнула:

— Спасибо. Ты тоже неплох. Правда, я выбрала бы другой галстук, но так тоже сойдёт.

— Думаешь, стоит поменять? — озаботился маркиз, приподняв кончик строгого галстука в консервативную полоску.

— Не надо. Поехали. Где твоя… приглашённая девушка?

— Я позвоню ей прямо из ресторана, — Антуан захлопнул дверь и жестом пригласил меня на выход. Хм. Какие мы скрытные! Ведь я всё равно увижу эту девушку, к чему такие тайны мадридского двора?

На машине, которую мне давали в бюро — быстрой и представительной серебристой «Тойоте», мы немного потолкались в пробках по центру, потом выехали на Звенигородское шоссе. Антуан баловался СМСками, я мрачно думала о том, какие блюда закажу в этом стилизованном под Русь ресторане. И немного — о том, как могла бы убить маркиза, чтобы получить при этом максимальное удовольствие. Зачем он мучает меня? Или считает, что мне всё равно? Или эгоистично наплевал на мои чувства? Это самое разумное предположение. Ведь я наплевала на него, когда ушла из больницы с кольцом… Месть сладка, не правда ли, маркиз…

В ресторане нас встретил официант, одетый халдеем из дореволюционного трактира, с поклоном проводил за заказанный столик. Костюм Антуана резко контрастировал с интерьером, да и с избушечно-лубочным стилем заведения. Зато у моего маркиза глаза разбежались. Он беззастенчиво разглядывал постройки, колодец под крышей, вырезанных из столбов идолов, а внутри пялился на лавки, резные наличники, состаренные балки, копья и щиты, развешанные по бревенчатым стенам… Когда мы сели за столик и получили меню, Антуан сказал:

— Здесь так красиво, что просто дух захватывает!

— Я рада, что тебе нравится, — вежливо ответила, открывая папку с тиснёными узорами. — Ты собираешься звонить своей девушке?

— Да, прости, сейчас! — спохватился он и вытащил смартфон, принялся набирать номер. Пока он ждал ответа, мой телефон завибрировал в сумочке. Схватила его, посмотрела — незнакомый номер. Подняла глаза на Антуана — он улыбался. Сбросив вызов, я недовольно поинтересовалась:

— Скажи, а просто пригласить меня ты не мог? Религия не позволила?

— Если честно… — он замялся. — Я до жути боялся, что ты мне откажешь. Поэтому… Ну, ты же не уйдёшь прямо из ресторана, правда?

— Чего тебе бояться? — пробормотала я. Глупо как-то получилось… И его девушка, гражданская жена, странная какая-то. Вообще, всё происходящее странно до невозможности. Надо побыстрее разрулить эту ситуацию и расстаться с маркизом навсегда.

— Мы расстались не лучшим образом, — продолжил Антуан. — Я много думал о тебе. Надеялся, что ты меня не забыла…

— Почему, Антуан? — тихо спросила я.

Он взял мою руку через стол, погладил пальцами ладонь и ответил:

— Потому что я не забыл. И не хочу забывать. Я приехал попросить у тебя прощения.

— Тебе не за что просить прощения, — слова сами вырвались, хотя я хотела промолчать.

— Не спорь, детка…

Официант снова подошёл, держа наготове блокнотик:

— Вы выбрали, с чего начнёте трапезу?

— Первым делом принесите нам графин огненной воды, — улыбнулась я, зная, что Антуан не поймёт. — Из закусок возьмём оливье и селёдку под шубой, потом горячее — пельмени с фирменным соусом, а до десерта, если доживём, скажем потом.