Джульетт бросилась ко мне и обняла.
– Олли-оп, как круто! Елки-палки! Ты как чертова рок-звезда, ты ведь знаешь?
– Это было просто прекрасно, Олли, – вклинилась Нив, касаясь моего плеча.
Ее голос был тише обычного, а глаза казались тяжелыми и уставшими. «Проблемы снова накатили», – подумал я.
– Потрясающе, – без всяких эмоций произнесла стоящая поодаль Лара.
Как обычно, я понятия не имел, искренне она говорила или нет. Скорее всего, нет.
У каждой девочки был стакан газировки, и Джульетт передала мне свой. Лара кинула взгляд на бармена и повернулась боком, чтобы показать мне карман.
Я заметил серебристый металлический блеск.
– Не хочешь кое-что, чтобы отпраздновать? – спросила она.
Ну конечно. Интересно, они все пили или только Лара? Не то чтобы я считал, что она была здесь единственной с фляжкой.
– Нет, спасибо, – сухо ответил я, потому что знал, какой будет ее реакция.
Она закатила глаза, даже не пытаясь скрыть разочарование.
– Зачем вообще надо было спрашивать? – пробормотала она себе под нос.
– Притормози, ладно? – попросила ее Джульетт. – Они вышвырнут нас, если ты станешь пьяной.
– Да, мама.
В этот момент к нам подошли Мэтт и Дарнелл.
Пока Лара здоровалась с Мэттом, Нив покачала головой, глядя на меня и Джульетт.
– Как же классно, наверное, есть и пить все, что захочешь, не занимаясь спортом и ни перед кем не оправдываясь за свой образ жизни.
Джульетт сочувствующе пожала плечами. Она вместе с Нив присоединилась к другим и принялась болтать об игре на следующей неделе, а я с любопытством озирался по сторонам. И… да, рыженькая девица тусовалась рядом с группой девушек из выпускного класса, которые сгрудились возле туалета.
Та самая, с которой Лара мутила в начале учебного года. Рене. Я задумался, надеялась ли Лара поцеловаться с ней сегодня? И не поэтому ли она пила уже в семь тридцать?
А затем к нам примкнул Уилл, и я снова принялся наблюдать за всей компанией. Лара лукаво смотрела на парней и подливала что-то в стаканы Мэтта и Уилла, держа емкости ниже талии, чтобы увернуться от блуждающих глаз бармена. Интересно. Захочет ли сейчас Уилл подлизываться ко мне, если на нас будет пялиться вся его баскетбольная команда?
– Эй, чувак! – окликнул Мэтт Уилла, хлопая его по плечу. – Помоги нам разобраться. Если бы тебе пришлось выбирать между поцелуем с лабрадором, который превратился бы в телку именно после того, как ты закончишь, или поцелуем с телкой, которая превратилась бы в лабрадора, кого бы ты предпочел?
Уилл прислонился к барной стойке и положил ногу на ногу, откидывая волосы со лба. Если бы я так сделал, то это выглядело бы так, словно я тщетно пытаюсь подражать Джеймсу Дину. Но у Уилла трюк сработал.
– Что за чертов разговор я сейчас застал?
– Ответь на вопрос.
– Ну… где находится сознание? Смысл в том, что ты целуешь лабрадора в теле девушки, после чего он принимает свой настоящий облик? Или это девушка, которая просто превращается в животное?
– Первое. На самом деле это лабрадор, а потом типа: «Вау, сюрприз!»
– Понял. Девушка горячая?
– Э-э-э… Какая разница?
– Если мне можно было бы проверить, превратится ли лабрадор в принцессу, то я бы оставил себе девушку, с которой захочу встречаться.
Тут встрял Дарнелл:
– Стой, то есть если это не горячая девушка, то ты дашь ей вечно оставаться в теле собаки? Фигня какая-то.
– А ты бы поцеловался с лабрадором?
– Нет, не буду я лизаться ни с какими лабрадорами, ты меня скотоложцем считаешь?
То же озорное, игривое поведение, которое взбесило меня в школе, за ее пределами было приемлемо. Меня до сих пор немного отталкивали самоуверенная поза и насмешливый изгиб бровей, но втайне мне нравилось, как сильно парни восхищались Уиллом и как они набросились на него, едва он к ним подошел. Это даже вызывало у меня зависть. Похоже, неважно, что он говорит, насколько ужасны его шутки и облажался ли он, – они выпивали все до дна. Дело было в его энергии. Он оказался невероятно харизматичным. Жизнь давалась ему легко.
Внезапно парни замолчали: парадокс лабрадора, вероятно, разрешился ко всеобщему удовлетворению. Мэтт заговорил с Ларой, Дарнелл начал страдать по слегка воспрянувшей духом Нив, а остальные ребята направились к выходу.
А мы с Уиллом оказались одни, хотя и находились в помещении, набитом людьми. Я сглотнул, краснея. Он притворится, что не знает меня? Спрячется, чтобы его не увидели рядом со мной? «Если он так сделает, – решил я, – то все. Больше никаких вторых шансов».
Читать дальше