Эль Эбергард - На тёмной стороне тебя. Не доверяйте красивым незнакомцам…

– Постой, – прервала я поток излияний. – Я буду спать на диване?

Вероника захлопала глазами:

– Конечно, мы то с Мишкой на кровати, если бы заранее – то заказали бы двухместный, а так…

Я сжала ладонями свой лоб.

– Нет, нет, я не о том . Разве я поеду с вами ?

Наверное, я спросила это равнодушным или сухим тоном, поэтому Вероника почти обиделась, хотя у меня это произошло вовсе не потому, что я была ей не благодарна, а потому, что была слишком поражена ее великодушным предложением.

– Олесь, – надулась подруга, – я просто не хотела, чтобы свой День рождения ты провела сидя вот так у окна. Мне казалось, что ты обрадуешься моему подарку.

Я поспешила ее заверить, что подарок просто сногсшибательный и ничего лучше мне еще никто не дарил, что я слишком поражена, поэтому впала в ступор и выгляжу так, будто меня сослали на рудники в Сибирь, а не пригласили в роскошную Австрию.

– Правда? – прищурилась Вероника, возвращая на лицо улыбку.

– Нет слов, чтобы выразить мое счастье – произнесла я, обнимая ее. – Таких подруг у меня в жизни не было. Спасибо.

Вероника снова расцвела. А так как она пришла в хорошее расположение духа, то сразу обрушила на меня поток информации, которую вынашивала последние несколько дней, и едва сдерживалась, чтобы не проболтаться раньше назначенного срока. Ведь завтра мы вылетаем, а мне еще надо собрать вещи и привести себя в порядок, сделать массу других полезных, с ее точки зрения, вещей.

Мне оставалось только кивать и соглашаться, потому что противостоять ее заразительному оптимизму сил совсем не оставалось.

– Тебе бы подстричься, – сказала подруга с видом знатока, глядя на мою гриву волос. – Сейчас в моде короткие рваные стрижки, как у меня. Но я знаю, что ты стричься не станешь, – пробормотала она с траурным видом.

– Не стану, – подтвердила я ее мысль.

– Ладно, только не вздумай заплетать косы – выставила она мне ультиматум. – С этими косами ты становишься похожа на украинских крестьянок позапрошлого века. Тебе еще венок на голову и красные сапожки, и тогда точно в музей можно сдавать.

– Ничего плохого в украинских крестьянах нет, – возразила я, задетая за живое. – Если ты помнишь, я и есть украинка, как и мои родители.

Вероника поджала губы, понимая, что немного перебрала со сравнениями.

– Прости, – смягчилась она. – Просто я хочу, чтобы ты выглядела современнее. Мужчинам нравятся девушки, которые хорошо выглядят, а не похожи на диких провинциалок, донашивающих вещи своих предков.

Я рассмеялась, не в силах сердиться на беззлобные замечания моей лучшей подруги.

– Ты не можешь забыть той блузки с красной вышивкой, в которой я любила ходить? Мне подарила ее бабушка перед отъездом, чтобы я вспоминала о ней чаще. Но сейчас-то ты должна быть довольна, после того, как ты прожгла ее утюгом. Якобы ненамеренно.

Вероника опустила глаза, пряча улыбку.

– Так и было, я отвлеклась. Зато, – воодушевленно добавила она, – я подарила вместо нее ту голубую блузку. Ты, наконец, стала носить узкие джинсы и майки, вместо длинных юбок в бабушкином стиле.

Я соскользнула с подоконника и снова обняла подругу, которая задалась целью извести все мои старые привычки и насадить вместо них свои.

– Ты пойми, Олеська, я же для тебя стараюсь. Хорошего парня иначе не поймать. Так и остаются в старых девах. Но со мной тебе это не грозит, – успокоила она меня, торжественно.

Спорить с ней было бесполезно, как и доказывать, что большинство современных парней такие же жертвы моды и рекламы, как и она сама. Стремление подражать «звездам» кино, модельного бизнеса и эстрады приводило к тому, что на улицах бродило огромное количество гламурных клонов, одинаковых до ужаса, с одинаковыми прическами, в одинаковой одежде и одинаковыми мыслями в головах.

Я не могла вообразить, будто стану курить травку только для того, чтобы стать «своей» в какой-нибудь тусовке. Для них я была бы такой же чужой, как и они для меня. Поэтому становиться тем, кем ты не являешься – сущее предательство по отношению к своей личности. Мне было абсолютно все равно, в каких нарядах на красной дорожке появлялись певцы и певицы, кто с кем поссорился, и кто кому был должен алименты на содержание несчастных детей, вынужденных наблюдать громкий развод родителей.

Вероника подозревала, что я тоже довольно упряма и позволяю ей вмешиваться в мою жизнь только потому, что точно знаю, что она не таит на меня зла и что все ее замыслы подчинены одной-единственной цели: найти мне парня моей мечты. Я позволяла ей строить такие планы, потому что ей нравилось думать, что я стану счастливой только с ее подачи. Мне приходилось ходить с ней в клубы, на вечеринки, где, по ее словам, я обязательно встречу свое счастье. И я покорно ходила, чтобы подруга успокоилась на время и не выталкивала меня из квартиры только потому, что «мои шансы встретить приличного парня приближались к нулю».