Виолетта Грейлан: Перемены

– Ну что ж, это была очень трогательная минута, но, мне кажется, Лита, тебе пора на встречу, которая у тебя сегодня запланирована, – напомнил мистер Аделайн.

– Да, действительно! Я чуть было не забыла про Эрин! Спасибо за завтрак, мам, пап. Надеюсь, что успею к обеду, – засмеялась Лита и, поцеловав на прощание родителей, поспешно вышла из дома на встречу с лучшей подругой, с которой так долго не виделась лицом к лицу.

Девушки условились встретиться в одиннадцать часов на Оранжевой площади. Называлась она так потому, что полностью была выложена из кирпича оранжевого цвета. А также потому, что в определенных местах вокруг площади были высажены апельсиновые деревья. Когда-то давно тогдашний мэр привёз из другой страны семена апельсина и решил посадить их вокруг Оранжевой площади. Жители сочли эту идею сумасшедшей, так как эти апельсины просто бы не прижились здесь из-за неподходящего для них климата. Какого же было их удивление, когда апельсиновые деревья принесли плоды! Для многих это было чуть ли не чудом. С тех пор Оранжевая площадь стала настоящей достопримечательностью Родвилля, и его жители с особой гордостью рассказывали эту историю.

Летом запах апельсинов наполнял всю площадь. Сами апельсины срывать, конечно, было запрещено, но все равно кому-нибудь да удавалось мельком заполучить себе пару-тройку солнечных фруктов. Посередине площади был установлен небольшой, но красивый фонтан, вокруг которого расставили столики с зонтами-навесами. Пожалуй, эта площадь считалась самым излюбленным местом жителей Родвилля после Центрального парка.

Лита сидела за одним из столиков у фонтана. Теплый летний ветер доносил до нее тонкий запах апельсинов. Лита чувствовала себя счастливой, осознавая, что она здесь, в Родвилле. В этот момент она начала понимать, что ей не хватало всей той атмосферы, которая обитала в этом маленьком, но уютном городке. Здесь был дом. Уэндмарк она никогда не смогла бы назвать своим домом. Сердце Литы всегда было здесь. Она понимала, что вопрос ее матери за завтраком о том, сильно ли она скучала по своим родителям и родному городу, вполне справедлив и уместен. Когда мистер и миссис Аделайн приезжали к дочери в Уэндмарк, Лита очень редко в разговоре упоминала родной Родвилль. Даже в самом Уэндмарке она говорила только о Уэндмарке, о его людях, о его жизни и устройстве, о том, как ей хорошо в нем. Но разве могла она забыть город, в котором прошло ее детство, и где до сих пор жили отец и мать, забыть о которых было бы настоящим предательством? Нет, Лита никогда не забывала о своих родных местах. Возможно, ей просто не хотелось слишком много времени отводить на воспоминания. Или же дело было в чем-то другом?

От размышлений Литу отвлекло то, что кто-то неожиданно закрыл ей глаза ладонями.

– Эрин, я и так поскорее хочу тебя увидеть, а ты все пытаешься отложить этот момент! – засмеялась Лита. Через секунду она увидела за столиком сидящую напротив себя подругу детства Эрин Флаш. Как же она изменилась внешне!

– Я не могу поверить, что это ты, Эрин! Где та дерзкая девчонка, с которой я дружила с детства? Кто эта элегантная девушка, что сидит передо мной? – восхищалась Лита, пытаясь как можно лучше всмотреться в лицо своей подруги.

– Кто бы говорил, мисс Аделайн! За шесть лет из скромной, невзрачной девочки вы превратились в такую нежную, обаятельную девушку! – засмеявшись, ответила Эрин.

– Видимо, новая обстановка и новые люди в моем окружении так на меня повлияли. Изменения во мне не так удивительны, как изменения, которые произошли в тебе. Посмотрите только! С каких это пор ты сменила кепку на трилби? – ехидно улыбнулась Лита, указав на небольшую шляпу темно-зеленого цвета на голове Эрин.

– Видимо, в какой-то момент я вдруг вспомнила, что я девушка! – Эрин сделала удивленное лицо. – Поэтому решила сменить имидж. Все говорят, что мне очень идет. Моих знакомых уже порядком бесил мой мальчишеский внешний вид, включая и ту самую кепку, которую я заменила шляпой.

– Ты выглядишь потрясающе! Но мне придется привыкать, – улыбнулась Лита.

– Это будет несложно. Все быстро привыкли, – застенчиво улыбнулась Эрин, отодвинув на бок кончиками пальцев длинную челку. – А вот мне будет очень даже нелегко! Я до сих пор не могу наглядеться на твои волнистые волосы. Столько лет ты завязывала их в хвосты и косички и прятала такую красоту! И какой красивый, переливающийся на солнце цвет! И так сочетается с твоими небесно-голубыми глазами…