Лиза Хендрикс - Заговор невест

Тара быстро посмотрела на себя в карманное зеркальце, сделала глубокий вдох и приняла его руку.

Встретивший их Линч представлял собой классический образец вышколенного дворецкого.

– Добрый день, мисс О’Коннел. Миссис Ханрахан ждет вас в оранжерее. – Он взял их куртки и направился к гардеробу.

Тара не смогла удержаться:

– Линч.

Он обернулся.

– Да, мисс?

– Вы действительно плясали с ней джигу?

Старик улыбнулся, и его лицо покрылось морщинками.

– Совершенно верно, мисс. И если позволите сказать, я с удовольствием буду работать у вас.

– Спасибо, Линч.

Дворецкий поклонился и вернулся к своим обязанностям, но перед этим исполнил небольшую фигуру джиги – два шага и крохотный прыжок.

Брайен во все глаза смотрел на него.

– Господи, он танцует! Я выбрал в жены колдунью.

– Мне нравится идея иметь танцующего дворецкого. Пошли, пока я не растеряла мужества.

Эйлис сидела почти так же, как в тот день, когда Тара впервые увидела ее в окружении орхидей, густой экзотический аромат которых наполнял воздух.

Брайен поздоровался с бабушкой, поцеловал ее и подвел к ней Тару. Она почувствовала неодолимое желание присесть в реверансе, но удержалась.

– Здравствуйте, миссис Ханрахан.

– Оставь эту привычку. Называй меня «бабушка», как Брайен. Подойди сюда и поцелуй меня. – Она подставила Таре щеку для поцелуя и погладила ее по лицу. – Я с первого дня поняла, что ты именно та самая девушка, как знала и то, что он будет сопротивляться изо всех сил.

– Бабушка! – возмутился Брайен.

– Он с тобой плохо обращался? – спросила она, игнорируя протест Брайена.

– Думаю, я с ним обращалась еще хуже, – призналась Тара. – Я очень не хотела, чтобы он мне понравился, понимаете? Впервые увидев его, я подумала, что он ужасный человек, и была твердо намерена показать его таким по телевидению. Боюсь, я ввела вас в заблуждение.

– Это правда.

– Извините. Вы сможете меня простить?

– Посмотри на его лицо. – Эйлис кивнула в сторону внука.

Тара повиновалась и увидела выражение искренней любви в глазах Брайена.

– Ты думаешь, я могу таить обиду на ту, которая смогла заставить его стать таким? – тихо спросила Эйлис.

От доброты старой женщины у Тары перехватило дыхание.

– Спасибо, миссис… Спасибо, бабушка.

– Я сейчас умру от смущения из-за вас обеих, – засмеялся Брайен. Он подошел к Таре и обнял ее за талию. – Если вы будете продолжать в том же духе, я не поеду с тобой в паб из опасения быть униженным публично.

– Тебе это нравится, и ты это знаешь, – парировала Тара. – И тебе не удалось бы удержать меня от посещения паба «Нос епископа», даже если бы ты попытался. Я хочу узнать, кто эта третья пара.

– Третья пара? – переспросила Эйлис. Они рассказали ей, что произошло в загсе.

– Ну, ваша вторая пара – Томми и Эйлин. Пег звонила сегодня утром, и новости из нее так и сыпались. Но я не знала, что есть еще одна пара. Давайте узнаем, кто это. Подайте мне телефон.

– Будет гораздо интереснее узнать об этом в пабе, – возразила Тара. – Поехали с нами. Мы сможем выпить за нас волшебный напиток Мэри.

Это замечание повлекло за собой новые объяснения и хохот, и в конце концов они после обеда поехали в паб. Эйлис настояла, чтобы они взяли «фольксваген».

– Это такие милые маленькие машинки, – грустно сказала она, когда они добрались до окраины деревни. – Жаль, что я не умею водить.

– В любой момент, когда вам захочется, я в вашем распоряжении, – отозвалась Тара с заднего сиденья.

– Ах, как это мило! Но у меня нет водительских прав. Я никогда не училась. Мик всегда возил меня туда, куда мне хотелось, а теперь возят Линч и Брайен.

– Я вас научу, – пообещала Тара.

– Лучше не надо, – запротестовал Брайен. Но лицо Эйлис уже загорелось от волнения.

– Ловлю тебя на слове, девочка.

– Бабушка слишком стара, чтобы водить машину, – пояснил Брайен.

– Только до конюшни и обратно, – поклялась Тара, нагнулась вперед и прошептала на ухо бабушке: – Для начала.

– А я слышал! – улыбнулся Брайен, но они уже подъехали к пабу, и пришлось отложить дискуссию на неопределенное время.

«Суд» снова заседал в пабе, и когда они открыли дверь, возбужденный гул, наполнявший зал, взорвался радостными криками. Десятки женщин ринулись вперед, чтобы поздравить Брайена и обнять Тару и Эйлис, пока они пробирались к почетным местам у центрального стола.

– Всем за счет заведения! – крикнула Мэри. – Но подождем с тостами до прихода Томми и Эйлин.