Элизабет Адлер: Достояние леди

Джини сделала небольшую паузу, поправила бумажку с тезисами и, глядя прямо в объектив, произнесла:

– Таинственная «Леди», которую искали агенты сверхдержав, сейчас перед вами. Мое настоящее имя – Анна Софья Евгения Адэр. Моей матерью была та самая Ксения Иванова, чудом спасшаяся от смерти в лесу под Варышней.

Рассказав вкратце историю жизни Эйвы Адэр, Джини поведала телезрителям, что право на владение копями Ивановых она официально передала правительству США. Что же касается миллиардного наследства, то она решила потратить его на создание целой сети благотворительных заведений, приютов, школ, больниц, бесплатных столовых. Она собиралась лично возглавить новую благотворительную организацию и ради этого отказывалась от карьеры на телевидении.

Затем Джини взяла со стола фотографию и показала ее прямо в объектив – это была фотография Мисси.

– Но не мне Америка обязана своим огромным успехом—Америка должна низко поклониться Мисси О'Брайен, чьими трудами нам достались эти запасы стратегического сырья. Именно Мисси О'Брайен-Эбрамс и есть та самая «Леди», имя которой должно быть вписано золотыми буквами в историю США.

Джини закончила выступление; ведущий поблагодарил ее и сказал, что через несколько часов по той же программе состоится теледискуссия на эту тему.

– Ну как? – проговорил Кэл, выключая телевизор. – Все закончилось хорошо, не так ли?

Но Мисси не ответила. Она молча смотрела на погасший экран и думала о чем-то своем.

– Скоро Джини приедет сюда, – улыбнулся Уоррендер. – Может быть, пока суд да дело, попросим еще чайку?

Он нажал кнопку звонка, и через несколько минут на пороге палаты появилась сестра Милгрим с подносом: с тревогой посмотрела она сначала на Мисси, а потом на Кэла.

– Мистер Уоррендер ни в чем не виноват, – спокойно произнесла Мисси. – Я просто задумалась о своей жизни.

Кэл внимательно посмотрел на старую женщину, и ему стало ясно, откуда у Джини столько силы. Мисси О'Брайен – женщина, вынесшая на своих хрупких плечах тяжкие испытания, – научила эту девушку не бояться опасностей и во всем слушаться голоса совести.

Вдруг дверь в палату распахнулась: Кэл встретился взглядом с Джини Риз…

– Ну как? – спросила она, с лукавой улыбкой глядя на Кэла.

– Вы были просто великолепны, – ответил он.

Девушка подбежала к Мисси и, опустившись на колени у ее ног, взяла старую женщину за руку. Несколько минут они молча смотрели друг другу в глаза, и, хотя они не обменялись ни единым словом, Кэл не мог отделаться от ощущения, что подслушивает чужой разговор. Он знал, что Мисси и Джини понимают друг друга без слов.

Вздохнув, Джини положила голову на колени «бабушке», и Мисси ласково погладила ее по белокурым прядям.

Старая женщина посмотрела на Джини, потом на Кэла, после чего взяла со столика фотографию князя Михаила…

– Знаешь, Миша, – проговорила она, глядя на потускневший от времени снимок, – иногда я начинаю сомневаться: неужели все это было на самом деле? Неужели я действительно любила тебя, а ты – меня?

Глубоко вздохнув, она поставила фотографию обратно и закончила:

– И иногда я задаю себе вопрос: а может быть, вся моя жизнь была основана лишь на вздорных мечтаниях семнадцатилетней девочки, начитавшейся романтических повестей?

Старая женщина откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Джини ласково гладила ее по руке – она отлично понимала, что хочет сказать ей Мисси: прошлое есть прошлое, а жить надо настоящим. Взгляд девушки снова встретился с взглядом Кэла – с его добрыми, проницательными карими глазами – и она улыбнулась…

Стиль мебели начала XVII в.

Истина (англ.).

Шекспир, т. 7, с. 86. М., 1960, пер. Ю. Корнеева.