Кристи Кохан - Скандал в личной жизни

– Она здесь, – сказала Клементина, хотя в этом не было необходимости. Нехарактерная для нее прерывистость исказила бархатистый голос. – Не могу поверить, что она здесь. Ее глаза широко раскрылись, когда она увидела как Меган, оставив Джо и, должно быть, свою дочь, позади, приближалась к ним в ряду поздравляющих. Никто из них не заметил ее во время церемонии, так как Меган сидела в заднем ряду, да и, по правде говоря, тогда они никого, кроме друг друга, и не видели.

Алекс, подбадривая, сжала другую руку Клементины, а Джексон поближе притянул ее к себе, стараясь передать всю свою силу ее дрожащему телу. Он прижался губами к уху; шепча:

– Я люблю тебя.

Мгновение Клементина стояла неподвижно, потом он увидел, как она преобразилась, снова распрямила испуганное, сгорбившееся тело и улыбнулась улыбкой, которая сводила с ума всех мужчин мира. Джексон взглянул в ее глаза и увидел слезы, заполнившие их.

– А я тебя, – сказала она, пробегая пальцами по его щеке.

Джексон снова обратил внимание на гостей, но краем глаза наблюдал, как приближается Меган. Он не мог не поразиться ее красоте. Прошло два с половиной года с тех пор, как они видели Меган, с тех пор как она полностью вышвырнула Клементину из своей жизни. За это время Меган, казалось, стала мягче, женственнее, более хрупкой. Но в ее глазах он заметил появившуюся силу, спокойствие, уверенность, и смотрела она прямо, не бросая как раньше испуганные уклончивые взгляды.

Джексон посмотрел на маленькую девочку, светловолосую как и ее родители, смеющуюся на руках у Джо. Ребенок, которого она всегда хотела. В глубине души, неважно, поверит ли ему Меган или нет, он был счастлив за нее.

Еще один человек, и она подойдет поздравить их. Внезапная острая боль вины за то, что он причинил ей страдания, оставив ее, давным-давно загнанная в самые дальние и укромные уголки памяти, с яростной силой охватила Джексона.

И вот она стоит перед ними с высоко поднятым подбородком и сжатыми кулаками. Джексон, Клементина и Алекс молчали, глядя на Меган, лучшую подругу Клементины.

До сих пор она мучила Клементину абсолютным равнодушием и молчанием, и это было наказание, более ужасное, чем ссоры или жестокие слова. Ночь за ночью Клементина плакала в подушку, в отчаянии, что не может жить спокойно, не может простить себя за боль, которую, как она была уверена, причинила Меган, не может вернуть назад свою самую старую и самую дорогую подругу.

Меган глубоко вздохнула прежде, чем заговорить. Она посмотрела сначала на Джексона, потом на Алекс, и, наконец, на Клементину.

– Прими мои поздравления, – произнесла она, – я знаю, как сильно ты хотела этого.

Клементина кивнула, и Джексон мог почувствовать, как дрожит ее тело.

– Мне хотелось бы, чтобы ты познакомилась кое с кем, – продолжала Меган и махнула Джо. Когда он приблизился, Меган взяла из его рук Энн и передала девочку Клементине. Клементина заколебалась, но рука Меган прикоснулась к ней, и они взглянули друг на друга. Воспоминания о начальной школе, о проекте по естественным наукам, о сигаретах, сливочном мороженом, тайнах до гроба, разбитых сердцах, первой любви, свиданиях, танцульках, «мыльных операх» и сценариях, слезах и смехе – все было в их глазах.

Дружба, длившаяся целую жизнь; та особенная дружба, что всегда найдет способ простить ошибки и забыть их, связь, которую несмотря ни на что, никогда нельзя разорвать – все ожило в эти минуты.

Алекс подошла к ним и обняла подруг за талию.

Они склонились друг к другу, образовав совершеннейший круг, поддерживая друг друга.

– Клементина, – произнесла Меган, – поздоровайся со своей крестницей Энн.

«Мейс» – газ нервнопаралитического действия.