Кэтлин Хиллис: Вполне современные девочки

И все же, несмотря на эти полушутливые, полусерьезные взаимоотношения, возникшие между ними с самого начала, мы все четверо — Сесиллия, Джейн, Джесика и я — были неразлучны в течение всей первой недели. Мы ходили вместе на все студенческие сборища, собрания и чаепития, вместе развлекались. Но когда я однажды выразила желание остаться независимой от моих новых друзей, они искренне удивились. Особенно Сесиллия.

— Если ты действительно хочешь добиться определенного положения в университете, ты должна принадлежать к лучшему студенческому обществу. Я не имею в виду сборище каких-нибудь умных и скучных людей. Я говорю о компании наиболее крутых девушек… наиболее популярных. Короче, лучшие мальчики всегда знают, в чьем доме можно хорошо покутить.

Для меня подобное представление о жизни было пережитком сороковых-пятидесятых годов и я крайне удивилась, что Джейн, которую я считала более прогрессивной в своем мышлении, на этот раз согласилась с Сесиллией.

— Моя мама, — сказала Джейн, — вероятно, предпочла бы, чтобы я оказалась в таком доме. Она назвала бы такую компанию самых красивых и популярных девушек наиболее созвучной успеху. Это любимая фраза моей мамы: «созвучный успеху».

— А как насчет мозгов? Неужели интеллект не заслуживает хороших оценок? — спросила я.

— Я думаю, да. Но если он сопровождается красотой и популярностью.

— И где же ты собираешься найти все три вещи в одной упаковке? — спросила Сесиллия тоном, не вызывающим сомнения, что она и есть такая упаковка, а не Джейн.

— Может быть, в упаковке из Ньюва-Джерси, — съязвила Джейн, подмигивая мне. — Ты же знаешь, что мы, девушки с Востока, народ решительный.

— Я думаю, Джейн, что ты вряд ли оказалась бы в той упаковке. «Умники» никогда не были популярны, — быстро ответила Сесиллия. — Что до меня, то я всегда пользовалась успехом. И я всегда была среди лучших в университете в Кентукки. Там в компании собирались самые красивые и самые популярные девушки.

— Тогда интересно было бы знать, почему ты перебралась сюда… — пробормотала Джейн.

— Меня выбрали Королевой университетского вечера, хотя я была только на первом курсе, — сказала Сесиллия, преднамеренно игнорируя Джейн. — И я практически была обручена с самым крутым парнем университета. Но затем я сказала себе: Сесиллия, дорогая, выбирай… хочешь ли ты провести всю свою жизнь большой рыбой в маленьком пруду или хочешь прыгнуть в океан и присоединиться к другой большой рыбе?

Я засмеялась.

— Ну и что же ты ответила себе?

— Я выбрала океан, как ты можешь видеть. Университет в Кентукки был хорош на определенном этапе, но если я осталась бы там, то все, на что я могла бы рассчитывать, это стать Мисс Юниор Коммерс из Луисвилля или, может быть, Мисс Фардуэр, или что-то в этом роде. Теперь в Государственном университете Огайо полно прыщавых Янки, — она улыбнулась Джейн, — но он более космополитичный, чем Университет в Кентукки, и я подумала, что будет гораздо лучше стать королевой красоты здесь, чем там. Я смогу стать в конце концов Мисс Америка. С приличным контрактом манекенщицы. Или, может, даже смогу попасть в Голливуд. Взгляните на Джину Питерс! Она стала Мисс Огайо сорок шесть лет назад и затем вышла замуж за Говарта Форета. А если бы я осталась в Университете в Кентукки, то, может, окончила бы тем, что стала женой бакалейщика Харвей и провела остаток своей жизни, развешивая белье по утрам и распивая водку с одиннадцати часов утра. Теперь сами прикиньте, что бы вы выбрали?

Я теперь поняла выбор Сесиллии. Она была права: кому хотелось сосать водку в одиннадцать часов утра?

— Разве ты не знаешь, — продолжала Сесиллия, — статистика говорит, что если девушка поступает в колледж, она обычно выходит замуж за парня, которого там встречает?

— Но ты только что сказала, что хочешь быть моделью или Мисс Америка, затем поехать в Голливуд и стать там звездой. Я не знала, что ловля мужа тоже входит в твой план, — поддразнила Джейн.

Сесиллия восприняла замечание серьезно.

— Да. Конечно, это не самое главное. Но кто знает? Если встретится подходящий мужчина: богатый, важный, могущественный. Я бы не отказалась, например, от Джона Кеннеди. Если бы он был жив. Я имею в виду: и богатый, и президент! Или я не прочь была бы выйти замуж за Говарда Форета, если бы он не был уже женат на Джине. — Она задумалась на минуту. — Конечно, если бы я познакомилась с ним и он безумно влюбился бы в меня, он мог бы развестись с Джиной, не правда ли? Именно так поступила бы Скарлетт О’Хара, если бы захотела его. Она заставила бы его развестись с женой.