Донна Олвард - Неотправленные письма

Когда они достигли развилки, Эндрю принял другое решение. Обеспокоенно глядя на Джен, он предложил:

— Как ты смотришь на то, чтобы согреться в хижине?

— Той, которая за поворотом? — стуча зубами, спросила Джен. — Положительно.

— Уверен, что снегопад скоро прекратится, — весело сказал Эндрю, чтобы приободрить ее. — Спорим, что он прекратится, как только мы согреемся?

Джен лишь улыбнулась. Лицо у нее побледнело от холода.

Эндрю кивнул и, держа Джен за руку, почти потащил ее за собой. На ступеньки крыльца они практически вбежали, не чувствуя рук от холода. Эндрю открыл дверь и подтолкнул ее плечом. Она со скрипом отворилась. Стряхнув с себя снег, они вошли внутрь. Джен сняла шляпу и положила ее на стол.

Эндрю мельком оглянулся — он уже заходил сюда несколько раз. Дверь по-прежнему заедала, но внутри было все прибрано. Стащив одеяло с кровати, он набросил его на плечи Джен:

— Сейчас я разожгу огонь, и мы быстро согреемся. Она кивнула, кутаясь в одеяло и наблюдая через давно не мытое окно за тем, как Эндрю идет к небольшой поленнице дров. А снег шел все сильнее, словно вернулась зима.

Ну вот, они снова остались наедине, в то время как за окном начинает бушевать почти настоящая метель. Как долго они здесь пробудут? И чем им заняться? Джен слегка покраснела от собственных мыслей.

Увидев, что Эндрю возвращается, Джен приоткрыла дверь. Вместе с ним в домик ворвался ветер со снегом.

— Спасибо.

Взяв топорик, он настругал несколько тонких щепок, бросил их поверх поленьев, уложенных в печку, добавил старые газеты, чиркнув зажигалкой, поджег. Через несколько секунд в хижине весело потрескивал огонь, пока еще робкий, но с каждой секундой набирающий силу.

— Присмотри за огнем, — сказал Эндрю. — А я пока принесу еще дров. Кто бы мог подумать? Самая настоящая зима вернулась. Надеюсь только, что это не затянется.

Джен подумала о том же: «Лишь бы мы не застряли здесь до завтрашнего утра. Иначе…» Она вздохнула, отгоняя от себя подобные мысли, и подложила полено в огонь.

Дрю ходил за дровами еще три раза. Теперь, когда около железной печки высилась целая поленница, им хватит тепла на несколько часов. Джен смотрела за тем, как он отряхивает от снега руки.

— Хорошо бы чаю, — сказала она.

Эндрю сразу подошел к небольшому буфету. Сначала он достал несколько свечей. Их колеблющееся пламя придало комнате еще больше уюта. После этого на столе последовательно появились чайник, две кружки, пачка с чайными пакетиками, банка с шоколадными батончиками.

— Ты уже был здесь! — с удивлением воскликнула Джен.

— Да, — кивнул Эндрю. — Заходил сюда, когда сооружал навесы. Не считая, конечно, того времени, когда…

— Пойду наполню чайник снегом, — перебила его Джен, догадываясь об окончании этого предложения, и быстро вскочила на ноги, так как от волны неожиданного тепла, накатившей на нее, ей вдруг стало жарко. Схватив чайник, она выбежала на улицу.

Минут через пять чайник, набитый снегом, уже шипел на печке.

— Сними кроссовки, чтобы их высушить и согреть ноги, — посоветовал Эндрю, открывая банку и кладя в каждую чашку по чайному пакетику.

Джен молча сняла кроссовки и поставила их ближе к печке.

Эндрю подвинул свой стул к ней, и не успела она оглянуться, как он подхватил ее ноги и положил себе на колени. Джен прикусила губу, так как теперь любой его жест содержал для нее опасность, пусть сейчас Эндрю просто хотел помочь ей согреться.

Так и произошло, и Джен постаралась расслабиться и сделать вид, что за прикосновениями его рук не стоит ничего, кроме желания помочь.

— Эта хижина — замечательное место, чтобы остаться наедине с собой и спокойно подумать. К тому же здесь всегда можно спрятаться, если вдруг тебя застал дождь или метель.

За окном в это время действительно разразилась самая настоящая метель, но здесь, в хижине, было уже тепло, и даже думать не хотелось о том, что когда-нибудь придется выйти в непогоду.

Медленно закипал чайник. Все это время руки Эндрю лежали на ее ногах. Джен обвела взглядом комнату, увидела кровать со старым матрасом, который еще Джералд притащил сюда из дома.

Когда-то Эндрю впервые привел ее сюда. Он сказал, что Джералд изредка остается здесь ночевать. А в последний раз Джен была здесь за несколько дней до отъезда Эндрю в университет. Он тогда пообещал ей, что обязательно вернется. И не вернулся…

Она закрыла глаза.

— Джен?

Она неохотно открыла глаза, встречаясь с ним взглядом.