Патриция Хорст - Жемчужное ожерелье

Дороти не поверила собственным ушам.

– У тебя есть диплом? Вот не ожидала…

– Даже два, – скромно усмехнулся Эдди, – По специальностям «биология моря» и «океанография».

– Почему же ты раньше мне ничего не сказал?

– Потому что это всего лишь, если говорить по большому счету, просто листки бумаги, которые могут пригодиться, а могут и нет.

– Глупости. Такого рода документы дорогого стоят.

Эдди рассмеялся.

– Ты адвокат, тебе, конечно, виднее.

– Да ну тебя, – отшутилась Дороти. – Будь моя воля, я бы ввела в обиход еще один очень важный для жизни диплом.

– Например?

– «Очень хороший муж», «посредственный», «плохой»…

– Ну и какой бы ты мне вручила? – расхохотался он.

– «Замечательный»!

– Если мы сейчас поторопимся домой, ты еще раз убедишься в этом, моя дорогая. Тебя ждет сюрприз.

На столике в спальне лежало ожерелье. Крупные жемчужины, подогнанные одна к другой, составляли роскошную длинную нить, достойную разве что королевской фамилии.

– Боже мой, Эдди! Это же, наверное, стоит безумных денег! – воскликнула растроганная Дороти.

– Мне оно досталось даром, – отшутился Брасс.

– Такого не бывает.

– Почему же? Я собирал жемчужину за жемчужиной, когда поднимал со дна моря раковины. Они прячутся на солидной глубине, так что далеко не всегда с ними везет… Это мне память о десяти прожитых годах. Надевай и носи. Я жалею, что не подарил его тебе ко дню свадьбы.

– Ах плут, ты боялся, я сбегу из-под венца?

– Знаешь, я и сейчас иногда боюсь поверить в свое счастье, – признался Эдди. – Проснусь, а тебя нет рядом.

Дороти со смехом отбивалась от натиска Эдди, повалившего ее на кровать.

– Не возражаешь, если я попытаюсь немедленно убедиться, что ты моя?

– Твоя, Эдди, твоя. Сейчас. Всегда. На всю оставшуюся жизнь.

– Скажи еще раз, – умоляюще попросил он, нетерпеливо снимая с нее одежду и целуя ее разгоряченную грудь.

– Подожди. Я не хочу, чтобы рассыпалось ожерелье. Это дурная примета.

– Нет, пусть остается… Жемчужины такие же теплые и розовые, как твое тело… И никакие приметы к нам не относятся, покуда мы вместе, разве не так? Ты сама – самая драгоценная моя… жемчужина.

Страстный, глубокий вздох был ему ответом…

Роды у нее принимала Сара, жена брата, Эдди метался в коридоре белый как мел. Впервые он понял, что ничем не может помочь. Лишь про себя молился и до боли сжимал ладони. Когда наконец сообщили о рождении сына, Эдди словно не понял, о чем речь. Пришел в себя, только увидев Дороти, которую на каталке вывезли из распахнувшихся дверей.

– Ты ведь мечтал о сыне, – запекшимися губами сказала она, глядя на мужа. – Я хочу, чтобы он во всем был похож на тебя.

Все вокруг улыбались, а Эдди не мог скрыть слез.

– Молчи, тебе нельзя сейчас много говорить. – Он нежно поцеловал ее в краешек губ.

– А как мы назовем маленького Брасса?

– Как скажешь, так и назовем. Главное – ты выдюжила… Мне никогда в жизни еще не было так страшно. Слава Богу, теперь все позади.

– Да это только начало, Эдди. Я рожу тебе еще двоих или троих.

Через год Сара приняла у Дороти девочку, а потом еще одного крепыша…