Мэг Кэбот: Школа Авалон

Дома я надела купальник и залезла на свой плотик.

Через некоторое время к бассейну вышла мама и укоризненно посмотрела, как я плаваю.

— Ты что, шутишь? — произнесла она. — Я думала, мы покончили с этим. Ведь уже началась учеба.

— Да ладно, мам. Лето скоро кончится, и мы спустим бассейн. Почему бы мне не воспользоваться последними теплыми денечками?

Мама, качая головой, вернулась в дом.

Я раскинулась на плотике и закрыла глаза. Мне задали домашнее задание, и это в первый же день! Мистер Мортон оказался тираном, задав нам сочинение, которое, впрочем, вполне может подождать до вечера. Кстати, в компьютере меня ожидают несколько сообщений от друзей, нужно ответить. Нэнси просит разрешения приехать. Она никогда не жила на восточном побережье в доме с бассейном. Что ж, ей нужно поторопиться, скоро будет слишком холодно для купания.

Если плот подплывал слишком близко к краю бассейна, выложенному булыжниками, я отталкивалась от камня ногой. Хозяин дома положил по берегам эти огромные камни, чтобы бассейн выглядел естественным водоемом (хотя о какой естественности может идти речь со всей этой хлоркой и фильтрами?).

Отталкиваться нужно было крайне осторожно, потому что под одним из самых крупных камней жил паук размером с мой кулак. Пару раз я оттолкнулась не глядя и чуть не раздавила его. Мне не хотелось разрушать хрупкую экосистему бассейна, поэтому, как и в случае со змеей, я очень старалась не убить паука. А еще я не хотела, чтобы он меня укусил и я оказалась в отделении неотложной помощи.

Поэтому каждый раз, когда мой плот подплывал к берегу, я открывала глаза, чтобы убедиться в том, что не задену ногой паука.

Этим вечером после первого учебного дня, когда мой плот мягко толкнулся в край бассейна, я привычно открыла глаза и испытала самый настоящий шок.

На паучьем камне стоял А. Уильям Вагнер и смотрел на меня.

Я закричала, и плот чуть не перевернулся.

— Прости, — сказал Уилл. Он улыбался, но, услышав мой крик, сразу посерьезнел. — Я не хотел тебя пугать.

— Ч-ч-что ты тут делаешь? — дрожащим голосом произнесла я. Я просто не могла поверить, что он… он стоит здесь. Рядом с моим бассейном. В моем дворе. На паучьем камне.

— Ну… — неловко протянул он. — Я постучался. Твой папа сказал, что ты здесь, и пригласил меня зайти. Я не вовремя? Если так, могу уйти.

Я смотрела на него, чувствуя себя абсолютной дурой, не веря, что это происходит со мной. Я прожила целых шестнадцать лет, и ни один мальчик за все это время не обратил на меня ни малейшего внимания. И вот в один прекрасный день самый симпатичный парень, которого я когда-либо встречала, без всякого предупреждения вдруг оказался в моем доме. И пришел он, по всей видимости, специально, чтобы встретиться со мной.

А иначе зачем ему было здесь появляться?

— Откуда ты узнал, где я живу? — спросила я. — Откуда ты вообще узнал, кто я такая?

— Я нашел тебя в школьном путеводителе, — сказал он и смущенно добавил: — Прости, что побеспокоил. Я не хотел. Просто я подумал… так, ерунда. Не имеет значения. Я ошибся.

— Ошибся насчет чего? — Мое сердце колотилось как сумасшедшее. Он напугал меня гораздо больше, чем паук, живущий под паучьим камнем.

Но сердце билось со скоростью отбойного молотка совсем не поэтому. Стоя на огромном камне в лучах заходящего солнца, которые переливались в темных волосах, Уилл выглядел просто сногсшибательно.

— Да так, — сказал он. — Просто ты улыбнулась мне тогда, в парке, как…

— Как? — Хотя голос звучал вполне обычно, внутри у меня все бушевало. Во-первых, Уилл действительно меня запомнил с того самого дня в парке! Во-вторых, это показалось не только мне, я имею в виду улыбку. Он это тоже почувствовал!

Или нет.

— Да ладно, забудем об этом, — сказал Уилл. — Это глупо. Когда я тебя увидел, сначала там, в парке, а потом сегодня, мне показалось, что… не знаю. Кстати, я — Уилл. Уилл Вагнер.

Я не стала признаваться, что уже знаю это из того же источника. Мне совсем не хотелось, чтобы он подумал, будто я втюрилась в него. Да и как я могла втюриться? Видела его всего два раза. Вернее, уже три. Нельзя влюбиться, увидев человека всего три раза. Вернее, если быть Нэнси, то можно. Но если ты прагматик, как я, то ни за что.

— Я — Элли, — сказала я. — Элли Харрисон. Хотя ты это уже знаешь.