Людмила Сурская - Ксюха

— Ты слышишь меня? — Напомнил он. Петька кивнул. — С гранатами поосторожнее.

Василий, стоя за Потаповной, наблюдал за всем этим критически. "Смешные люди, ей-богу! Везде люди одинаковы: звери и нет среди них ангелов. Встречаются дьяволы и дураки дубовые и очень редко умные головы. Эти вороны нутром почуяли добычу и не отступят. А Иван хочет без беды. Не получится". Юлька не разделяя наши опасения, процедила:

— Сдохнуть можно от всех ваших бредней.

Ей никто не возразил. Не до её брюзжания. Вертолёт сел на ту же поляну. Только солдат, как прошлый раз не было. Майор шёл к нам, натянуто улыбаясь с двумя мужиками, хотя и в камуфляже, но явно не военной наружности. Под куртками короткие автоматы с торчащими продолговатыми магазинами. Все напряжённо молчали. Ноги были точно резиновые. Внутри меня вообще всё сжалось как пружина. "Что нам приготовила судьба? Чего нам от этого визита ожидать?" Поздоровавшись, на правах старого знакомого, майор поинтересовался, как прошла экспедиция. Петрович заверил, что по — всякому. В свою очередь закинул удочку в их огород, спросив, чем обязаны опять такому визиту? Мужики, сопровождающие майора, вяло ухмыльнулись. Тот заверил, что ищут третьего "беглеца" и вынуждены проверять всех. Петрович нарисовал на своей физиономии обиду. Мол, нам можно поверить, сдали же вам двоих. Но майор развёл руками: "Ничего не знаю, служба". Мы ж понимали, что службой в этот раз не пахло. Мне стало душно. Я вглядывалась в каждого пришедшего чужака, чтобы угадать, кто он, как настроен, с какими замыслами пришёл к нам. Только угадать это не так уж трудно. На их лицах просто написан ответ. И от этого я нервничаю. Василий, приблизившись к Ивану, шепнул, что те двое опасны и точно не менты и не краснопогонники тоже. Иван кивнул, мол, понятное кино. Нам велели всем сесть у костра выложить документы, оружие и не мельтешить. Ружьё у Валеры, естественно, сразу отобрали. Майор рылся в деньгах и бумагах, а двое в вещах и палатках. Перевернули всё, но улова не было. О чём фиксатые мужики и доложили ему. Я заметила их татуированные пальцы, подумала: другие тоже обратили на это внимание. Взгляды мужиков сошлись на Василии. Они многозначительно переглянулись с майором и один из них, мерзко усмехаясь, неожиданно ударил его по носу. Кое- как остановив хлынувшую из носа кровь, Василий вопросительно посмотрел на Ивана. Иван подал свой голос:- "Прекратите безобразничать майор и прикажите своим людям держать себя в руках". Майор хмыкнул и отправил своих людей порыться ещё и, кинув бумаги на землю, воззрился на Ивана. Они ни о чём поговорили. Потом он перевёл взгляд на нас. Улыбка с лица слиняла и то, что появилось вместо неё, не предвещало ничего хорошего.

— Наконец-то мы вас нашли! Просто умирали от желания встретиться с вами… Не так ли мужики? — обратился он к подельникам.

Те, сложив руки на животах, ухмыльнулись.

— Значит, чаю со встречей попьём, — обронил Иван, чуть заметно поклонясь и старательно делая вид, что ничего пока не понимает.

— Весельчаки. — Похлопал он наигранно в ладоши. — Экспедиция к староверам значит, а записей никаких нет. Что ж вы там изучали?

Его насмешливо ехидный тон не предвещал ничего хорошего. Это был камень явно в наш огород. Я тревожно посмотрела на Ивана, пробел на лицо.

— У нас всё отобрали, — с честными глазами заверил Петрович. Он сиял самой что ни наесть дружеской улыбкой, какую только можно было сочинить.

— Кто? — повернулся к нему майор.

— Староверы. Погоня была, еле ушли. На берегу Белой остались.

— А вы как прошли? Я удивлён, — улыбаясь одними губами, повернулся он к Петровичу.

Я, натянув улыбку, скрывая то, что реально творилось во мне, поглядывала на мужиков с беспокойством. Петрович вылупился на Ивана, потом на Валеру. Тот, покашляв в кулак, сказал:

— Я провёл. Брод знал. Охотники когда-то показали.

— А что за карта у вас была? — вкрадчиво поинтересовался майор.

— Скита. Куда мы шли.

— И как без карты дошли?

— А кто его знает. Какое поселение первое на пути попалось, туда и двинули обогащаться знаниями.

— Книгу пишете не иначе… — Его глаза излучали холод.

— Кто на что учился… А вообще-то чего ты добиваешься? — Не выдержал Иван.

— Неужели до сих пор не поняли? Учёные, а какие глупые на поверку… Я добиваюсь правды. И, как правило, я получаю то, чего добиваюсь. Отвечайте на вопросы!

Не возможно было понять, что он этим хотел сказать, но навряд ли что-то хорошее. Так и есть. Он деланно засмеялся. Потом выдернул из нас Юльку и принялся лупасить по щекам. Её голова каталась как шар. Кровь полилась по губам. Мы вскочили. У меня мурашки пробежали по спине. Я поняла: мышеловка захлопнулась. Андрей рванул вперёд. Валера отбросил его к себе за спину, и крепко ухватив за руку, с непроницаемым видом держал. Все были напряжены до предела.