Вера Колочкова - Привычка жить

– Ну да. Отрезало, – довольно покивала Женя. – Точно. Отрезало. Как говорится, не было бы счастья…

– Это ты о чем, Жень?

– Об обретенной радости свободы и независимости, вот о чем!

– С ума сошла баба… О какой такой свободе ты вдруг толкуешь? От Юрика, что ли? Подумаешь, нашла чему радоваться… Иль ты клюкнула уже порядочно? Вон как глаза у тебя заблестели…

– Ага! Пойдем танцевать, Оль! Слышишь, музыка какая веселая? Я эту мелодию хорошо знаю! Слышишь? – И Женя запела озорно, следуя ритму песенки и увлекая Олю в круг танцующих: – «Девчонки, ями-ями, следите за краями… Девчонки, кто-то сзади подумал, что мы кошки!»

И все-таки с новогодней вечеринки она решила уйти пораньше. Провожать-то теперь некому! Свобода свободой, а с прелестями одиночества тоже приходится считаться… Заскочила к себе в кабинет, оделась быстро и помчалась вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Но видно, не судьба ей была улизнуть с вечеринки пораньше. Между третьим и вторым этажом умудрилась-таки угодить в пьяные руки начальника, того самого, Петра Алексеевича, любителя коллективной борьбы с материальными трудностями. И конечно же пришлось выслушивать его особое мнение по поводу на вечеринке случившегося:

– Что, Ковалева, довыпендривалась, да?

– Это вы о чем, Петр Алексеевич? – подняла бровки Женя, строя из себя наивную дурочку.

– Да все о том же! Зря ты так с Юриком-то, ох зря… Видишь, что получилось? Перегнула палку, выходит…

– Ага, перегнула. Что ж теперь сделаешь, – вежливо согласилась Женя. Не объясняться же перед ним по полной программе, в самом деле…

– У тебя еще кто-то есть на примете, что ли? А, Ковалева? Ты это, давай… Мужиками-то не разбрасывайся! Лучше замуж выходи! Терпеть не могу незамужних баб!

– Знаю, Петр Алексеевич. Слышала. Вы мне говорили уже об этой вашей принципиальной кадровой установке, когда на работу принимали. Я учту ее на будущее. Так я пойду, Петр Алексеевич?

– Погоди… А может, тебе помощь оказать в этом вопросе? – доверчиво поднеся к ней свое красное от выпитого лицо и дохнув запахом хорошего табака и непрожаренного бифштекса, спросил начальник. – А то у меня есть на примете мужичок один… Ничего себе такой. Пьет, правда, порядочно. Подкатить тебе его?

– Нет, спасибо. Я уж сама как-нибудь…

– Ну, сама так сама. Давай, Ковалева, действуй!

Он шутливо дернул за козырек Жениной меховой кепки, надвинув ее на глаза, икнул и пошел восвояси, то есть продолжать прерванное новогоднее веселье. «Сволочь пьяная, – подумала ему вслед Женя. – Замуж ему, видите ли. Зарплату не дал, а указания раздает… Сволочь, конечно!»

Домой она заявилась рано, еще и десяти часов не было. Вошла в темную прихожую, села на скамеечку, не включая света. Катьки, судя по всему, дома тоже не было. Вот интересно, она завтра уйдет куда-нибудь или нет? Наверняка уйдет, не станет с ней дома сидеть… А куда, кстати, она уйдет? В прошлый Новый год, например, Катька к Даше ушла, а позапрошлый с ней вместе встречала, на даче у Аси… Надо будет узнать обязательно, куда она намылилась. Лишь бы не к той опасной девочке с красивым именем Алина, носительнице вредоносных всяких философий… А что? Еще научит ребенка плохому! Возраст-то самый такой, для этого дела подходящий. Они в этом возрасте всякую пакость, как магнит, к себе притягивают… Нет-нет! В любую компанию, но только не к Алине! Лучше бы, конечно, она дома осталась, но это уж точно вряд ли…

Тут же по душе царапнуло страхом: если Катька уйдет, она останется завтра одна… Ну и что? Она ж сама так решила, в конце концов! Ничего. В родных стенах не страшно! Да, она будет встречать Новый год одна! Да, она сама так решила, потому что… Потому что… Потому что надо это сделать хотя бы один раз, чтоб этого не бояться, в конце концов! Потому что бабушка так учила – надо идти навстречу именно тому, чего очень сильно боишься! Надо этот страх пережить от начала и до конца. И тогда не будет страшно.

В глубине квартиры, разрезая темноту, зазвонил телефон. Женя встала и, на ходу включая везде свет, пошла на этот звук. Плюхнулась прямо в одежде на диван, взяла трубку:

– Привет, Ась. Да, пришла вот. Я на вечеринке на работе была. Ага, на корпоративке, черт бы ее побрал…

– А что, начальник на зарплату расщедрился?

– Представляешь – нет!

– А зачем тогда вечеринку устроил? Чтоб настроение всем окончательно испортить?

– Да нет… Народ веселился, как мог…

– Жень! Я чего звоню-то! Ты давай кончай там со своими комплексами!