Карли Филлипс - Как в первый раз

Ничто не могло справиться с царящим в доме сумасшествием. Она не пробыла там и пяти минут, как ее опять начало затягивать в какую-то пропасть. Все ее попытки узнать что-либо о сестре наталкивались на резиновую стену, от которой все отскакивало, не оставляя следов. Кто-то в нее стрелял, потом перед ней появился этот сексуальный парень, который, как оказалось, был единственной ниточкой, ведшей к Зоуи. В родном городке можно было обнаружить все, что угодно, кроме нормальности.

Ари встретила взгляд Куинна. Казалось, этот парень видел ее насквозь и без труда догадывался обо всем, что она чувствовала.

— Вряд ли Зоуи говорила обо мне что-то хорошее.

Он рассмеялся.

— Зоуи всегда говорит то, что думает, — уклончиво сказал он.

— Но она с трудом сходится с людьми. Она никому не доверяет. — Глаза Арианы сузились. — И по какой-то непонятной причине Зоуи вдруг стала говорить с тобой обо мне. — Данный факт Ариана не могла объяснить, но он давал ей возможность поближе подобраться к этому парню.

К этому яркому, энергичному и сексуальному парню.

Детектив Куинн Донован продолжал внимательно смотреть в глаза Ариане Костас. Ореол черных блестящих волос, большие зеленые глаза, мягкая оливковая кожа — все в ней выдавало уроженку побережья Средиземного моря. На первый взгляд она казалась точной копией своей сестры. Куинн работал вместе с Зоуи и хорошо знал ее. Он отдавал себе отчет в том, что Зоуи была красива, но она не притягивала его сексуально. Что же касалось эмоциональной стороны, то в этом отношении Зоуи нравилась ему еще меньше.

Но впервые увидев сестру Зоуи, Куинн мгновенно почувствовал расположение к ней. И дело, конечно, не только во внешности Арианы. В ее зеленых глазах он обнаружил глубину и еще что-то такое, что говорило о силе характера. В том мире, в котором жил он, нечасто попадались женщины с характером. Даже ее сестра Зоуи, работавшая на ФБР и не отличавшаяся эмоциональностью, всегда тепло и с большим уважением высказывалась об Ариане. Когда Куинн увидел Ари, он сразу понял, почему Зоуи так относилась к ней.

Хотя сестры, как знал Куинн, в последнее время почти не общались, Ариана хорошо знала Зоуи.

— У Зоуи были причины не доверять людям, — сказал Куинн. Ни копы, ни агенты ФБР не отличаются доверчивостью. Но распространяться на эту тему Куинн не стал, он не имел права выдавать секрет Зоуи.

— И особенно мне. — Ари с досадой отвернулась.

Куинн не знал, как Ари отреагирует на исчезновение Зоуи. Он не хотел причинять Ари боль, и та роль, которую он сыграл во всей этой истории, была ему неприятна. Еще в детстве он пытался выработать в себе нечувствительность к боли, но сейчас совершенно неожиданно для него самого живые чувства прорвались из самой глубины на поверхность.

Он осторожно коснулся плеча Арианы, стараясь не замечать исходящий от ее волос запах шампуня и слегка колышущуюся мягкую округлость груди под тканью костюма.

Ари снова задрожала. И Куинн вдруг обратил внимание, что одета она не по погоде. Быстро сняв свой пиджак, он накинул его ей на плечи. При этом Куинн не преминул напомнить себе, что не следует расслабляться и забывать о том, что где-то поблизости все еще может скрываться человек, стрелявший в Ариану.

Трудно было, конечно, предположить, какие шаги предпринял убийца, убежал он или спрятался где-то неподалеку. Куинн не собирался превращать Ари в мишень. Вспомнив сейчас о том, как она петляла по берегу, он улыбнулся. Змейка, черт возьми… Похоже, Ариана Костас любит кино, но, к сожалению, научиться чему-то полезному в комедиях с Аланом Аркином и Питером Фальком невозможно. Комедия есть комедия, а вовсе не урок по спасению от снайпера.

Зоуи была куда искушеннее в таких вопросах, что, впрочем, и неудивительно, если принять во внимание род ее занятий. Сейчас Куинну стало даже казаться, что эти двое вовсе и не были сестрами. Но они были не просто сестрами, они были сестрами-близнецами.

И вот теперь здесь появилась Ари, которую приняли за Зоуи, и это грозило разрушить результаты двухлетних подготовительных работ, целью которых была ликвидация крупной наркодилерской сети. Деньги от этой торговли отмывались в новом казино «У Деймона». Куинну удалось снискать расположение людей, занимавшихся под прикрытием «У Деймона» торговлей алкоголем, табаком, огнестрельным оружием и взрывчатыми веществами. Его вместе с напарником даже взяли в долю — «У Деймона» нужны были свои люди в отделении полиции. Одна группа полицейских занималась раскрытием сети наркодилеров и выявлением цепочки поставок наркотиков, а Куинн вместе со своей группой искали доказательства того, что в казино отмывались грязные деньги.