Ширли Конран - Мужья и любовники

Пэйган думала о той близости, которой обе они мечтали достичь, — близости любви. «Интересно, а не то же самое происходит между мной и Абдуллой?» — задала она сама себе вопрос. Иногда во время акта любви она видела свою бледную руку рядом с его смуглой упругой плотью и чувствовала себя страшно далекой от него, несмотря на всю его нежность, все искусство и всю готовность ее собственного тела отвечать на ласки возлюбленного.

"В чем-то, мне кажется, Лили похожа на Абдуллу, — размышляла Пэйган, сорвав ветку жасмина и вдыхая ее аромат. — Оба они всегда начеку, всегда готовы броситься на свою защиту.

У обоих бешеный темперамент, оба отъявленные сластены. Иногда в повороте ее головы и во взгляде проглядывало что-то хищно-соколиное, как и у Абдуллы".

Неожиданно этот пестрый калейдоскоп мыслей Пэйган принял странное направление. Удивительное умозаключение все более и более укреплялось у нее в сознании. Поначалу появление его было столь неожиданным и неприятным, что она высунула голову в окно, надеясь, что встречный поток воздуха выдует скверные подозрения из ее головы. Но этого не произошло. Наоборот, она все более укреплялась в своих подозрениях.

Неужели Джуди спала с Абдуллой, неужели он отец Лили? Она вспомнила ту ложь, которой Джуди пыталась укрыться от расспросов подруг в детстве, и о той лжи о ее отце, которой Джуди пыталась затуманить голову Лили. Зачем она упорно повторяла по телевизору, что отец девушки — погибший в джунглях английский солдат, в то время как все подруги Джуди прекрасно знали, что, хоть Ник и сходил по ней с ума, между ними никогда ничего не было. И, конечно, Ник не мог быть отцом Лили. Потом Пэйган вспомнила своего мужа сэра Кристофера и его последнюю шутку о том, что у голубоглазых родителей не может родиться кареглазый ребенок. И у Куртиса, и у Энджелфейса были голубые глаза. Спироса Старкоса, когда они жили в Гштаде, поблизости не было, а потому он тоже исключался. «Может, я и не получу никогда Нобелевской премии в области генетики, — печально сказала себе Пэйган, — но игнорировать эти факты даже я не в силах».

— А я говорю тебе, что эту открытку написал Тони, — доказывала Пэйган ничего не понимающей со сна и смотрящей на нее округлившимися от ужаса глазами подруге. — Помнишь тот наш дурацкий спор о порядках в гареме?

— Очень смутно.

— Но ведь ты же присутствовала, когда я рассказывала Тони о том, что неугодных наложниц душили шелковыми шнурами! — настаивала Пэйган. — Это не может быть совпадением!

— Но я уверена, что в Стамбуле каждый второй знает эту легенду. Не хочешь же ты уверить меня, Пэйган, что парень, который способен только накачивать мускулы на Пятидесятой авеню, может организовать похищение в Турции? — Джуди еще не до конца проснулась.

— Нет, конечно, я не могу предположить, что этот осел сам до всего додумался. Но он на кого-то работает.

— Да, это возможно. — Джуди вскочила с кровати, натягивая светло-бежевую сорочку. — Но ведь мы так и не знаем, где он держит Лили.

— Да, я пока не уверена, — произнесла Пэйган, выглядывая в окно. Несмотря на все напряжение, она не смогла не залюбоваться сверкающей гладью воды, из которой, казалось, вырастали Голубая мечеть и храм святой Софии. — Но я думаю, что между второй запиской и королевскими наложницами существует какая-то связь. Ты не знаешь, где их держали?

Пэйган смотрела на сверкающие купола и минареты Топкапского дворца, и вдруг ее осенило.

Она поняла, где именно Тони может прятать Лили, — там, где никто не будет искать, потому что это место охраняется, там, куда посторонним вход запрещен.

Джуди и Пэйган бросились к лимузину. Когда они выезжали со стоянки, вслед за ними тронулся «Мерседес».

В машине Джуди, хотя и с огромной неохотой, призналась подруге, что отец ее дочери действительно король Абдулла. Ей пришлось объяснить, как именно все произошло. Грустная улыбка скривила губы Пэйган.

— Но почему ты никогда мне ничего об этом не рассказывала? — спросила она.

— Как я могла? — простонала Джуди. — Ты моя подруга, и ты была влюблена в него. Как я могла признаться, что твой возлюбленный меня изнасиловал? И что хорошего могло из этого выйти? К тому же, я уверена, сам Абдулла не считал это насилием. Для него это был нормальный способ обращения господина со слугой. Наверняка он даже не помнит об этом и уж, конечно, не позволил бы сейчас себе ничего подобного.

С тех пор, как нам было шестнадцать, система ценностей в этом мире очень изменилась.