Карина Тихонова: Бриллиантовый пепел, или В моем конце мое начало

— Ах, Димка сказал!

И Стаська рассмеялась.

— А ты знаешь, что твой любимый Димка…

— Знаю, — оборвала сестру Валька. — И он больше не мой любимый. Ладно, счастливо оставаться.

И она поднялась со стула.

— Подожди! — остановила ее Стаська. — Ты бабку давно видела?

— На поминках.

— Она про меня не спрашивала?

— Нет.

— Слушай…

Стаська замялась в нерешительности.

— Как ты думаешь… Она знает, что я… В общем знает, про этот разговор?

И Стаська поддела носком кусок магнитофонной пленки на полу.

Валька пожала плечами.

— Я ее не спрашивала. Но, думаю, что знает.

— Да, — задумчиво подтвердила сестра. — Я тоже так думаю. Тогда объясни мне, зачем она это сделала?

И Стаська, не вставая со стула, развернулась к разгромленному столу. Достала из нижнего ящика плоскую прямоугольную коробку, обтянутую коричневой кожей. Футляр выглядел одновременно потрепанным и дорогим. Пупырышки на коже были такими крупными, что Валька невольно вспомнила пояс из кожи аллигатора, который видела на витрине дорогого магазина в Лионе. Вспомнила ценник, невинно лежавший рядом, и содрогнулась.

Если коробка запросто обтянута дорогой крокодиловой кожей, то что же таится внутри нее?

Стаська медленно подняла крышку и повернула коробку к сестре. Та поддалась искушению и с любопытством вытянула шею.

Внутри искрилась и переливалась радуга разноцветных ярчайших огней. Белые и зеленые камни, оправленные в белый металл, лежали вперемешку, сваленные небрежной драгоценной горкой. Коричневая кожаная крышка козырьком нависала над волшебным холмом, и от этого казалось, что в темной пасти небольшого монстра мерцают переливы хрустального света.

— Что это?

— Это гарнитур, — ответила Стаська. Она, как и сестра, не сводила глаз с драгоценного небрежного беспорядка внутри коробки.

— Колье, серьги, кольцо и браслет.

Валька двумя пальцами подцепила узкий длинный ремешок, весь переливающийся мелкими белыми камнями. И только в центре драгоценной нитки вальяжно и удобно расположились три крупных зеленых камня, оправленных в белый металл.

— Это колье, — тихо подсказала Стаська. — Изумруды с бриллиантами.

— Боже мой!

Валька медленно перебирала в пальцах равнодушную к собственной красоте драгоценность.

— Сколько же это может стоить? — спросила она почти испуганно.

— Не знаю, еще не оценивала, — ответила Стаська, тоже завороженная переливами света. — Думаю, речь идет о сотнях тысяч долларов. Изумруды очень крупные, а они сейчас стоят дороже бриллиантов. Месторождения почти выработаны.

Валька с трудом оторвала взгляд от драгоценной радуги и с сожалением вернула драгоценную змейку на место. Захлопнулась пасть маленького монстра, и Стаська убрала коробку в стол.

— Это мне сегодня принесли, — объяснила она.

— Кто принес?

— Понятия не имею. Какой-то дядька, довольно немолодой.

— Он представился?

— И не подумал. Просто отдал коробку, сказал: «Это вам» и ушел. Слушай, — вдруг взволновалась Стаська, — а может, это ошибка? Может, он дверь перепутал? Может, это не мне?

— В коробке что-нибудь было?

— Было, — ответила сестра.

— Что?

— Записка.

— Покажи.

— Да выбросила я ее! — с досадой ответила Стася. — И запиской-то это не назовешь! Всего одна фраза, без подписи.

— Какая? — спросила Валька.

И Стаська, сморщившись, процитировала:

— «Даю тебе шанс».

Валька поднялась с дивана и пошла к двери. Открыла ее и сказала:

— Можешь быть спокойна. Это, действительно, тебе.

И вышла в коридор.

— Уверена? — продолжала спрашивать Стаська, следуя за ней. — Ты точно знаешь? А то я такую красоту назад отдать не смогу…

— Не придется, — ответила Валька и залезла в сапоги. — Это твой подарок.

— Может, все-таки, посидишь еще? — предложила Стаська. — А то странно получается: у меня такое событие, а отметить абсолютно не с кем…

— А тебе кто-нибудь нужен?

Стаська пожала плечами, что-то прикинула в уме.

— Да, пожалуй, никто, — медленно ответила она. — Ты права.

Валька молча повернулась и открыла входную дверь.

— Валь! — позвала Стася. И спросила, когда сестра обернулась:

— Правда, зачем она это сделала? Знаешь?

— Догадываюсь.

— Объяснишь мне?

— Нет, — с улыбкой ответила сестра. — Догадайся сама, ты же у нас такая умная!

И закрыла дверь перед носом у огорошенной Стаськи.

Жизнь постепенно входила в свою колею. Новый год надвигался с неотвратимой быстротой, дни, казалось, все более укорачивались по мере приближения праздника, и Валька иногда просто не успевала подумать о том, что подарить своим немногочисленным близким.