Нора Робертс - Прилив

— А вот и моя куколка. Иди-ка к дедушке.

Грейс отпустила дочку. Пит не поморщился, не уклонился от перепачканных ручонок и щедро осыпавших его поцелуями липких губ.

— М-м-м, клубника. Еще хочу. — Пит шутливо зачавкал, уткнувшись в шейку Обри, затем подхватил восторженно завизжавшую малышку на бедро и подошел поближе к дочери. Теперь он не улыбался. — Здравствуй, Грейс. Здравствуй, Этан. Воскресная прогулка?

Грейс почувствовала, как сразу же пересохло горло.

— Этан решил угостить нас мороженым.

— Ну что же, очень мило.

— Вам тоже кое-что досталось, — заметил Этан, надеясь разрядить сгустившуюся атмосферу.

Пит взглянул на свою измазанную рубашку.

— Это легко отстирается. А ты, Этан, нечасто появляешься на набережной с тех пор, как начал строить яхту.

— Решил прогуляться часок перед работой. Корпус уже готов, и палубу почти закончили.

— Хорошо, очень хорошо. — Пит кивнул Этану и перевел взгляд на Грейс. — Твоя мать хотела бы повидаться с внучкой.

— Пожалуйста. Я…

— Я сам отведу Обри, — прервал ее отец. — Когда нагуляешься, возвращайся домой. Мы привезем ее через час-другой.

Грейс предпочла бы пощечину этому вежливому холодному тону, но согласно кивнула.

— До свидания! До свидания, мама. До свидания, Этан! — закричала Обри, посылая воздушные поцелуи.

— Мне очень жаль, Грейс. — Этан взял Грейс за руку, ее пальцы оказались ледяными.

— Ничего, я справлюсь. Отец любит Обри. Просто обожает ее. А именно это имеет значение.

— Это несправедливо по отношению к тебе. Твой отец хороший человек, Грейс, но он несправедлив к тебе.

— Я подвела его. — Она встала, вытирая руки скомканными салфетками. — И против этого не возразишь.

— Просто вы оба слишком гордые, — высказал свое мнение Этан. — Ни он, ни ты не хотите сделать первый шаг.

— Может быть. Но я очень дорожу своей гордостью. — Грейс швырнула салфетку в урну. — Этан, мне пора домой. У меня миллион дел, и раз уж выдалась пара свободных часов, лучше поспешить.

Этан сам не любил разговаривать о личном и не стал уговаривать ее остаться, но удивился тому, как сильно хотел этого.

— Я отвезу тебя.

— Нет, я хочу пройтись. — Она даже умудрилась выдавить вполне естественную улыбку. — Спасибо за помощь, Этан, и за мороженое. Я завтра уберу ваш дом. Пожалуйста, не забудь напомнить Сету, что белье складывают в корзину, а не бросают на пол.

Грейс поспешила прочь и, только когда оказалась достаточно далеко от Этана, замедлила шаг… и потерла ладонью грудь, чтобы утихомирить взбунтовавшееся сердце.

За всю свою жизнь она любила только двух мужчин, и, похоже, ни одному из них она не нужна так, как они нужны ей.

Этан ничего не имел против музыки, любой музыки. Благодаря Куинам его музыкальные пристрастия были почти не ограничены. В их доме музыка звучала часто. Мать прекрасно играла на пианино и с равным энтузиазмом исполняла и Шопена, и Скотта Джоплина. Отец любил скрипку, и Этан тоже полюбил ее. Ему нравилось, что скрипка может передать самые разные настроения.

Однако, когда он сосредотачивался на работе, то считал аккомпанемент излишеством. Он любил работать в тишине, но, появляясь на верфи, Сет всегда включал радио, и включал его на полную громкость. Чтобы сохранить мир, Этан просто минут через десять отключался от грохочущего рок-н-ролла.

Все швы корпуса яхты уже были законопачены. Эта работа требовала много труда и времени, и, надо признать, Сет очень помог. Никогда не помешает лишняя пара рук, а им она точно необходима. Правда, если мальчишка начинал ворчать, то мог переплюнуть Филипа.

Этан и от этого отключался… чтобы не сойти сума.

Он надеялся закончить обшивку палубы до пятницы. Если повезет, то в выходные — с помощью Фила — он займется каютой и кокпитом [3] Кокпит — открытое помещение для рулевого и пассажиров в кормовой части палубы. .

Сет ворчал и когда шлифовал детали, но результаты были вполне приличными. Всего пару раз пришлось заставить его дошлифовать несколько планок. И Этан терпеливо отвечал на все вопросы Сета, хотя этих вопросов у парня был миллион, и если он начинал их задавать, то остановить его было практически невозможно.

— Для чего та доска?

— Для кокпита.

— До этого еще далеко. Почему вы ее уже сделали?

— Чтобы не было пыли перед тем, как начнем лакировать.

— А вся остальная дрянь?

Этан посмотрел вниз на Сета, хмуро уставившегося на кучу заготовок.