Барбара Данлоп - Она передумала!

Амбер сдержала улыбку. Приятно услышать такое признание в любви, но ей хотелось большего. Однако нельзя было забывать о психологических комплексах Ройса, связанных с его родителями. Конечно, ему сложно поверить в возможность найти счастье в отношениях с женщиной.

— Ройс, я люблю тебя.

— Ты не можешь знать…

Она приложила палец к его губам.

— Я знаю. И еще… знаю, что ты меня любишь. Только тебе нужно время, чтобы осознать это. И я готова ждать год, десять лет, двадцать лет, пока ты не решишь, что мы должны быть вместе.

Ройс обнял ее за талию и притянул к себе.

— Я хочу, чтобы мы с этого момента были всегда вместе.

— Без проблем.

Улыбнувшись, она провела руками по его груди и обвила Ройса за шею.

— Договорились, будем встречаться, пока ты будешь решать, любишь меня или нет.

— Под «встречаться» ты имеешь в виду жить вместе, работать вместе, спать вместе?

— Именно.

— Хорошо. Тогда считаю, нам следует пожениться. Не хочу, чтобы кто-то пытался у меня украсть тебя. К тому же твой отец серьезно нажимает на моего брата. Они же деловые партнеры, понимаешь?

— Ты думаешь, есть логика в том, чтобы пожениться, а потом решать, любим ли мы друг друга?

— Абсолютно верно, — ответил Ройс. — Особенно учитывая то, что мы хотим детей. Ты же не молодеешь…

— Эй, попридержи язычок! — Она легонько стукнула его по плечу.

— Кто его знает, сколько я буду убеждаться в наших чувствах.

— Лет двадцать?

— Может, и лет пятьдесят. — Ройс внимательно посмотрел ей в глаза и медленно наклонился к ней. Будто скрепляя их соглашение, он с нежностью прикоснулся к ее губам. — Что скажешь, Амбер? Будешь моей женой в ближайшие лет пятьдесят, пока я наконец не осознаю, что люблю тебя?

Амбер кивнула и встала на цыпочки, чтобы вернуть ему поцелуй.

— Да, выйду. А вдруг окажется, что ты и правда меня любишь?

— Кажется, все произойдет намного быстрее, чем я думал.

— Правда?

Ройс взглянул прямо ей в глаза:

— Амбер! Я люблю тебя!

— Знаю, Ройс.

И он снова поцеловал ее.

Амбер прекрасно смотрелась в своем платье подружки на свадьбе Кати и Харгроува, Ройс не мог отвести от нее взгляд. Кати на протяжении всей церемонии сияла, улыбалась и весело смеялась, когда они с Харгроувом исполнили первый танец, а потом разрезали свадебный торт. Ройс, как и в прошлый раз, поймал подвязку невесты. Судьба оказалась на редкость упорной.

— Кати выглядела потрясающе, — сказала Амбер, когда они гуляли, держась за руки, по патио.

В ресторане в самом разгаре был свадебный прием, на который собрались представители деловой и политической элиты.

— У тебя будем совсем другая жизнь, — тихо заметил Ройс, думая о репортерах, собравшихся у входа в ресторан и около парковки.

— Точно, — улыбнулась Амбер и отпила шампанского из своего бокала.

— Ни о чем не жалеешь? — спросил Ройс, проводя пальцем по ее обнаженному плечу.

— Жалею, — вздохнула она, и он замер.

Но Амбер прижала его руку к своему плечу.

— Жалею, что остановила тебя, когда ты приставал ко мне сегодня утром в отеле.

Ройс мгновенно почувствовал прилив желания и наклонился, чтобы поцеловать ее в плечо.

— Я же тебе говорил, что успеем, а ты все «нет» да «нет».

— Прости. Признаю свою ошибку.

— У женщин на свадьбах всегда возникает романтическое настроение.

— Это правда, — кивнула Амбер, делая еще один глоток шампанского.

— А вот где ты, моя девочка, — раздался голос Дэвида Хаттона, и Ройс отстранился от Амбер. — Что-то последнее время я постоянно нахожу тебя в укромных местах с этим Райдером.

— Он не дает мне скучать на свадебных приемах, — пошутила она, поворачиваясь к отцу.

Ройс все еще не чувствовал себя достаточно уверенным в присутствии Хаттона. Появление кольца с камнем в два карата слегка улучшило отношение к нему отца Амбер, но еще было неясно, прощен ли он за то, что помог ей сбежать от Харгроува в Монтану. Вдобавок Ройс сомневался, что летчик казался Хаттону приемлемой кандидатурой на роль зятя, особенно по сравнению с будущим сенатором.

— Великолепно выглядишь, — сказал Дэвид дочери, целуя ее в лоб.

— Ты тоже, как всегда.

Решив не тушеваться перед отцом Амбер, Ройс протянул ему руку:

— Рад снова с вами встретиться.

— Догадываюсь, что вы тоже строите свадебные планы?

— Папа!

— Надеюсь, в этот раз никто не передумает и не убежит.

— Я никогда не отступлюсь от нее, — сказал Ройс, чуть задерживая рукопожатие. — Я люблю вашу дочь, мистер Хаттон. И хочу жениться на ней и сделать ее счастливой.