Марго Романова - Тайга

— Осталось совсем немного, — резко обернулась к нему ведьма. Ее лицо оказалось прямо напротив него. Маленькие злые глаза смотрели в упор, огромный горбатый нос напоминал птичий клюв, крупные борозды морщин, которые не могла скрыть даже темнота, делали ее настолько безобразной, что Николай в ужасе отпрянул от нее и громко закричал.

Ведьма внимательно посмотрела на него. В ее глазах мелькнуло понимание, по лицу прошла судорога.

— Страшная, да? — насмешливо проскрипела она. — Такая я тебе не нравлюсь? За красоткой вон живо побежал, а от страшной старухи шарахаешься. Какие же вы, мужчины, падкие на красоту. Не понимаю, чего хорошего в симпатичной мордашке и белозубой улыбке?

— Ты околдовала меня! — закричал он. — Я потерял рассудок! Никуда я с тобой не пойду. Лучше сдохнуть в тайге, чем разделить с тобой трапезу.

— Такая возможность тебе еще представится, — прищурилась она и пошла к нему. Быстрый взмах костистой руки и к привычному запаху леса примешалось что-то едкое, неприятное.

Николай хотел убежать, но не смог. Его тело стало словно каменным. Руки висели вдоль тела как тяжелые плети, ноги буквально вросли в землю.

— Ну как тебе? — усмехнулась она. — Нравится? Так вот, выбор у тебя небольшой. Либо идешь со мной, либо так и остаешься стоять здесь, как столб. При таком раскладе, не ручаюсь, что ты доживешь до утра. Наш лес кишит волками. Хороший им подарочек я сделаю!

— Я пойду с тобой, — еле шевеля языком, невнятно пробурчал Николай.

Но ведьма поняла его. Молча кивнув ему, она взмахнула правой рукой. В воздухе запахло чем-то приторно-сладким. И Николай почувствовал, как его конечности вновь обретают силу.

— Пойдешь впереди, — предупредила его Верло. — Я буду говорить, в каком направлении двигаться.

— Боишься, что убегу? — усмехнулся он. — Правильно делаешь, старая ведьма.

Одним прыжком он повалил ее на землю, обеими руками схватит ее за запястья.

— А что ты можешь без своих травок? — вдавливая ее сухие руки в землю, сквозь зубы процедил он. — Набила полные карманы своими снадобьями и почувствовала себя всесильной? Но со мной твои шуточки не пройдут.

Ведьма извивалась и выла под ним, пытаясь вырваться. Но у нее ничего не получалось. Перехватив оба ее запястья одной рукой, второй он начала вытаскивать ремень из брюк, чтобы связать ее.

— Посмотри на меня, — взмолилась она. — Посмотри, прошу!

— Да я уже налюбовался на тебя, — сдавленно отозвался он. Но все же посмотрела ей в глаза. Яркий свет вырвался из них и ослепил его. Что-то оторвалось у него в голове и с тупым звуком упало на землю. Едкий запах заполнил все вокруг, вонзаясь в его мозг острыми иглами. Это конец, еще успел подумать он, и тяжелая дубовая дверь захлопнулась прямо перед ним, оставив его в полной непроглядной тьме.

— Где же он? — металась по поляне Рябинушка. — С ним что-то случилось. Я чувствую. Наверное, он пошел в лес и заблудился. Как я могла оставить его одного!? Как же я могла!? Бедненький мой, хороший. Ему сейчас холодно и страшно. Его могут загрызть волки, а я даже не знаю где его искать.

— Чувствуешь запах? — подойдя к избушке, сморщила носик Березонька. — Почти неуловимый, но еще явный. По-моему пахнет дурман-травой.

— Чем? — не поверила ей берегиня. Подойдя к подружке, она тоже начала принюхиваться. — И правда, дурман-травой пахнет. Значит, его увела ведьма! Что же теперь делать? Побежали к их стану. Скорее всего, его повели туда.

— Остановись! — взмолилась Березонька, еле успев схватить подружку за длинный подол. — Нельзя нам туда, ты ведь знаешь! Не наша эта территория. Там мы с ними не справимся.

— Мне все равно, — жестко посмотрела на нее берегиня. — Я не могу бросить его. Неужели ты не понимаешь?

— Они ничего ему не сделают, — попыталась облагоразумить подружку Березонька. — Скорее всего, это ловушка для тебя. Нужно посоветоваться с матушкой. Она нам обязательно поможет.

— И правда! Как я сама об этом не подумала! — воспаряла духом Рябинушка и понеслась в лес.

Березонька устремилась за ней.

— Матушка, милая, отзовись! — взмолилась берегиня. — Прости, что нарушаю твой покой, но мне очень нужна помощь.

— Рассказывай, — устало прошелестела листва.

— Ведьма околдовала моего человека, — заплакала берегиня. — Увела его с собой. Я хотела сама спасти его, но Березонька меня остановила. Посоветовала, к тебе за помощью обратиться.

— Куда подевался твой рассудок, девочка моя? — громко, отчаянно зашумел лес. — Ты всегда была самой здравомыслящей из всех моих дочерей. Спасибо тебе, Березонька, что уберегла сестру свою от глупости.