Лилиан Колберт: Побежденная отшельница

Джейн купила цветы, чтобы украсить немного палату.

Тихо напевая, она расправляла цветы в вазе, и тут Стивен спросил:

— А что ты сделала с волосами?

Джейн думала, что он еще спит, и от неожиданности даже подпрыгнула.

— Господи, ты меня перепугал! — заявила она, прижав руки к колотящемуся сердцу.

— Извини. — Стивен вовсе не раскаивался. Он обаятельно улыбнулся, и огонек побежал по ее жилам прежде, чем она успела его затушить. Сердце так и запрыгало в груди. Господи, простонала она про себя. Она привыкла к его глазам, старалась не смотреть в них, но он опять ошеломил ее своей улыбкой. Все ее убеждения рассыпались, она поняла, что он по-прежнему бесконечно привлекает ее.

Джейн попыталась улыбнуться.

— Я задумалась, — пояснила она хрипло, — я часто напеваю, когда что-то делаю.

— Я заметил, — протянул он, дыша осторожно, ему все еще было больно это делать. Мгновение они молча смотрели друг другу в глаза. — Ну? — Он снова улыбнулся.

Джейн понятия не имела, о чем он говорит.

— Что?

Приподняв руку и поморщившись, Стивен повторил:

— Твои волосы.

Волосы? В смятении Джейн коснулась своих волос рукой — и только тут поняла, что он имел в виду. Она совершенно забыла, что у Дженнифер всегда были длинные волосы.

— Ой, я… э-э-э… Они стали мне мешать, и я постриглась.

Господи, какая же она дура! Даже не сразу нашлась, что ответить. Это все из-за Стивена, когда он смотрел на нее, все мысли у нее вылетали из головы.

— Жаль. А я-то мечтал о том, как спрячу в них лицо, когда мы сможем заняться любовью.

Джейн вспыхнула. Никогда еще она такого не испытывала.

Стивен смотрел на нее так, что Джейн поняла: если бы он был здоров, она бы не смогла устоять. Ей даже и сейчас, когда он был прикован к постели, приходилось плохо, ноги у нее стали как ватные.

— Ты что, заигрываешь со мной? — выдохнула она.

Огоньки в его глазах превратились в пламя.

— А ты не знаешь?

Между ними было несколько метров, но ей показалось, что он прикоснулся к ней, у нее перехватило дыхание.

— Ты думаешь, это умно?

Стивен застонал.

— Нет, но мне же надо было убедиться, что я не утерял свои способности.

— Поверь мне, ты ничего не утерял, — с усмешкой промолвила она, и он тоже засмеялся. Ему тут же стало больно. — С тобой все в порядке?

— Мне было бы лучше, если бы ты была тут, а не там, — признался Стивен, протягивая к ней руку. Словно летящий на огонь мотылек, Джейн придвинулась и взяла его за руку. Лишь только они коснулись друг друга, через нее словно промчался электрический разряд.

— Поразительно, а? — Он переплел свои пальцы с ее, неотрывно глядя ей в глаза.

— А ты? — начала девушка, но умолкла.

Стивен кивнул.

— До корней волос. Я все думаю, чего я мог лишиться, если бы умер.

Все в ней замерло. Если бы он умер. Ей стало жутко.

— Дженни, что случилось? — забеспокоился Стивен.

— Ты мог умереть, — прошептала она, лишь теперь понимая, как много он для нее значит. Она могла потерять его, никогда не встретиться. Ей представился мир без него, мрачный и пустынный. Сила собственных чувств потрясла ее. Стивен крепко сжал ее пальцы.

— Не думай об этом, милая. Ничего не случилось. Я жив.

Джейн смотрела на него, восхищаясь его силой — даже в больничной кровати. Да, он был жив, и никогда еще она не испытывала к судьбе такой благодарности.

— Я рада, — хрипловато промолвила она. Зная, что больше выдержать не в состоянии, она сменила тему.

— Ты еще не сказал мне, нравится ли тебе моя прическа.

Стивен несколько минут изучал ее, а затем кивнул:

— Тебе идет.

Она расцвела в улыбке.

— Спасибо. Приятно слышать, — Джейн засмеялась, постепенно овладевая собой. Потом, позднее она обдумает происшедшее, но не теперь.

Взгляд ее упал на его подбородок.

— Вижу, ты решил отрастить фирменную щетину. Ты выглядишь невероятно… — Она собиралась сказать «сексуально», но вовремя остановилась. Поздно, глаза его сказали ей, что он точно знал, какое слово у нее на устах.

— Подходящий комплимент — когда я слаб, как котенок, и ничего не могу с этим поделать, — упрекнул ее Стивен, с интересом изучая ее вспыхнувшие щеки. — А на тебе нет косметики.

На сей раз Джейн и взглядом не моргнула, хотя она совсем забыла, что Дженнифер никогда не появляется на людях без «лица».

— Я решила, что буду выглядеть глупо, расхаживая по больнице намазанная, как кинозвезда, — ответила она, надеясь, что он не настолько хорошо изучил свою невесту, чтобы понимать: она-то именно так бы и поступила.