Лилиан Колберт: Побежденная отшельница

— Он умер, да?

Джейн на мгновение закрыла глаза, борясь с головокружением. Господи, думала она… Ну почему она впала в такое отчаяние? Да она его совсем не знает! Нелепо впадать в отчаяние из-за незнакомца! Всякий бы решил…

Она взяла себя в руки. Неправда. Она не влюблена в Стивена Ланкастера. Она просто… ощущает ответственность. Вот и все. Джейн вопросительно посмотрела на мать Стивена.

— Так с ним все в порядке? — Анна кивнула, и девушка с трудом улыбнулась: — Должно быть, я перенервничала.

— Мы все нервничаем, когда что-то случается с тем, кого мы любим, — промолвила Анна с заговорщицкой улыбкой.

Доктор Перкинс сидела за столом, заваленным бумагами, она пригласила посетителей присесть. Лишь когда они сели напротив, она склонилась вперед, сжав руки и не сводя глаз с Джейн.

— Спасибо, что пришли, мисс Доун. Мне нужно сообщить вам о том, что случилось в ваше отсутствие. Около тридцати минут назад мистер Ланкастер пришел в сознание и спросил, где вы. Родители объяснили ему, что вас сейчас нет, и он пришел в сильное возбуждение. Нам пришлось ввести ему успокоительное. Очевидно, он решил, что от него скрывают вашу смерть.

Джейн ахнула.

— Но ведь я говорила с ним ночью!

Доктор Перкинс пожала плечами.

— Ясно, что он этого не помнит. Такое бывает. Однако, надеюсь, вы понимаете: возбуждение такого рода не поможет ему выздороветь, более того, оно может причинить непоправимый вред.

— Понимаю, — кивнула Джейн. — Чем я могу помочь?

— Это очень просто. Сейчас ваш жених спит, но у него будут наступать все более длительные периоды, когда он будет находиться в сознании. Я всего лишь прошу вас быть рядом, чтобы убедить его в том, что вы живы, когда он очнется. Чем чаще он вас будет видеть, тем будет быстрее поправляться. Вы могли бы здесь подежурить?

Всего лишь несколько мгновений назад она была в шоке, считая, что случилось худшее. Да, она с радостью будет около него дежурить!

— Конечно. По счастью, мне не надо быть на работе сегодня, а то могла бы возникнуть проблема. Я — журналистка, должна написать статью, но это подождет.

— Нам нужно поставить его на ноги, правда, милая? — Анна просияла, а Джейн кивнула головой. Она понятия не имела, что Дженнифер могла рассказать Стивену о своей сестре. Впрочем, что толку переживать о том, что ей неизвестно. Остается лишь надеяться, что она справится с чем угодно.

Женщины направились к палате Стивена.

— Прошлой ночью я позвонила Брюсу и Полли, сказала им, что со Стивеном все будет в порядке, — сообщила Анна.

— Брюс и Полли? — машинально повторила Джейн, она не знала, о ком говорит миссис Анна.

— Брату и сестре Стива, — женщина удивленно смотрела на нее, — ведь сын говорил вам о них?

Джейн вздрогнула. Ну конечно, Стивен должен был рассказать о них своей невесте, но она-то о них ничего не знала.

— Конечно. — Она засмеялась. — Просто у меня сегодня так пусто в голове.

— Конечно, милая. Я понимаю. Вам столько пришлось пережить. Кроме того, вы ведь не так давно знакомы. Мгновенный роман! — усмехнулась мать Стивена.

Да уж, миссис Ланкастер и не подозревает, насколько «мгновенный», подумала Джейн. Я даже не знаю, где мы с ним встретились! Иду с завязанными глазами вперед, а там сплошные ямы!

— А вы удивились, что все произошло так быстро? — спросила она, зная, что вопрос прозвучит нормально.

Анна лукаво улыбнулась.

— Немного. Ведь Стив вернулся в Лондон лишь около месяца назад. Он уезжал в Штаты по делам своего конструкторского бюро. Мальчик позвонил нам вскоре по прибытии и сообщил, что встретил женщину, на которой собирается жениться. Я немного удивилась. Признаюсь, поволновалась. Но теперь, повстречав вас, я больше не сомневаюсь, — тепло закончила миссис Ланкастер.

Джейн чуть не застонала. Все так усложнилось, однако пока она не видела выхода. Она заставила себя сосредоточиться на только что полученных сведениях. Стивен был знаком с Дженнифер меньше месяца. Его мать права, это был мгновенный роман. Но если Стивен явно влюбился, сказать то же самое о ее сестре было нельзя. Мужчина, должно быть, поверил в то, что обрел свое счастье, а вместо этого (ему еще предстояло узнать) он должен будет пережить тяжелый удар.

Стивен несколько раз пошевелился, но не проснулся. Полчаса назад Джейн наконец убедила Ланкастеров пойти отдохнуть и поесть. Если они доведут себя до нервного истощения, толку от них не будет…

— Дженни…

Джейн ожидала этого момента с опасением. Ей было страшно подходить к постели. Но ведь она обещала помочь! Расправив плечи, она повернулась спиной к окну, где все это время стояла, и подошла к Стивену.