Джулианна Морис: Улыбка Моны Лизы

— Не для меня. Я никогда не видела игру.

— Никогда?!

— Мой отец хотел, чтобы я училась, не тратя время на пустое.

— Ты знаешь мое мнение о твоем отце.

Она пожала плечами.

— Конечно, у него были недостатки, но он был так одинок. Он хотел, чтобы я прожила свою жизнь лучше, чем он, и не знал иного способа, кроме как держать меня в строгости. — Она замолчала, а затем спросила: — Зачем ты пришел сюда?

— Я искал тебя.

— Почему?

— Потому, что я идиот. К счастью, подозреваю, что это не навсегда и ты поможешь мне.

Ники засмеялась.

— Я всегда была слишком умной и слишком холодной, так что не уверена, что смогу помочь.

— Ты не холодная, — пробормотал он. — Ты чувственная, как и твое тело.

Она положила голову на его плечо.

— Я знаю, как можно вылечить меня, Ники, — прошептал Люк.

— Как?

— Скажи, что любишь меня, как я тебя…

Ники резко выпрямилась, ей стало трудно дышать.

— Ч-что?!

— Я люблю тебя, — Люк взял Ники за руку. Она уже сотворила одно чудо, вернув к жизни дедушку, и теперь он молился о другом чуде. — Мне потребовалось слишком много времени, чтобы понять… Ты была особенной еще школе, но я-то был глуп и труслив — и, вероятно, не заслуживаю второго шанса, но прошу…

— Я думала… ты сказал, что любовь — слишком большой риск.

Да, любовь — это риск. Но жить без нее еще хуже.

— Я говорил много глупостей…

Он наклонился и поцеловал ее в губы.

— Но любовь к тебе — самое лучшее в моей жизни, — выдохнул Люк. — Я даже перееду в Дивайн. Чикаго не будет моим домом без тебя. Я хочу, чтоб ты стала моей женой, матерью моих детей. Но больше всего хочу, чтобы ты стала моим другом и… возлюбленной…

Слеза скатилась по ее щеке. Она молчала.

— Ники, я пропустил чудо, которое, возможно, спасло бы меня четырнадцать лет назад. Пожалуйста, скажи, что еще не поздно. Ники? Скажи что-нибудь.

— Я… люблю тебя, — едва смогла прошептать она.

Люк страстно поцеловал ее, прежде чем она смогла сказать еще что-нибудь. Его рука обняла ее стройное тело, которое изогнулось, жарко прижимаясь к нему.

Ники чувствовала, что она должна что-то сказать Люку, что-то важное, но… от его поцелуя все мысли сразу же вылетели у нее из головы.

И только чуть позже Ники немного пришла в себя.

— П-подожди, Люк.

Он замер, тяжело дыша от охватившего его желания:

— Понимаю, что здесь не место. Как скоро мы сможем пожениться?

Пожениться?

Ники охватил озноб. Она хотела быть с Люком, ей нравились его напористость и сила, смешинки в его глазах, его упрямый характер. Она хотела его. Но Ники не могла поверить в прочность его чувств, не могла поверить, что он полюбил ее навсегда.

И поступила бы она справедливо, заставив Люка жить в Дивайне? Для него этот город был всего лишь крохотной коморкой; его мир, интересный и огромный, находился в совсем другом месте.

— Я думаю, что ты должен вернуться в Чикаго, — выдохнула она.

Он, возможно, был согласен, что для занятия любовью скамейка на стадионе — не лучшее место, но его руки продолжали нежно ласкать ее упругие груди.

Он поцеловал ее шею.

— Ты не любишь Чикаго, ты хочешь жить в Дивайне.

— Я не говорила, что мы поедем в Чикаго.

Его руки замерли:

— Что?

— Только на испытательный срок… ты должен убедиться, что я все еще нужна тебе, когда ты окунешься в свою прежнюю жизнь. Было бы несправедливо, если бы я удерживала тебя в Дивайне. Твоему дедушке стало лучше… и ты должен быть уверен…

Люк пристально глядел на Ники. Он почти потерял контроль над собой, затем медленно досчитал до десяти, пытаясь успокоиться и понять Ники. Однажды он уже отреагировал неправильно, совсем некстати проявив свою гордость, и сильно обидел ее. Может, она не верит ему? Нет, Люк знал, что причина в другом. Ники так верила в любовь, однако никогда не была беззаветно любима своими близкими. Разве не удивительно, что теперь она боится поверить ему, однажды уже предавшему ее?

Он взял лицо Ники в свои ладони, желая, чтобы она посмотрела в его глаза… в его душу.

— Я люблю тебя, Ники. Дело не в Дивайне или в любом другом месте, где мы станем жить. Клянусь, что мои чувства к тебе не изменятся в любой точке земного шара.

— Ты не знаешь этого…

— Я знаю, потому что так говорит мое сердце. Ты открыла мне глаза на самого себя. Больше я не оглядываюсь на прошлое и не спрашиваю, что могло бы случиться. Мне это уже не нужно. Сейчас я целиком думаю о будущем, о нашем будущем. Давай созовем мою семью и будем готовиться к свадьбе. Пожалуйста, любимая, я не хочу больше ждать.