Марта Поттерс: Притворщица

Он только что вернулся из Мидлсбро. Встреча прошла неудачно, а все из-за того, что его отвлекали мысли о Розмари и их поцелуе прошлой ночью. Франклин предпочел бы, чтобы этой деловой встречи не было вообще, он хотел поговорить с Розмари. Ему вспомнились ее покрасневшие глаза — верный знак того, что ночь она провела в слезах. И еще он не мог выкинуть из головы то, как Розмари ответила на его поцелуй. Казалось, что весь его привычный мир перевернулся вверх ногами.

Сев в кресло, Франклин потянулся к телефону. Набрав номер собственного дома, он слушал, как на весь дом разносится трель звонков. В ожидании нетерпеливо постучал пальцами по крышке стола.

Когда включился автоответчик, Франклин вернул трубку на место и откинулся в кресле с задумчивым выражением лица. Почему Розмари не ответила?

Наверное, кормит Дени, сказал он себе. Или пошла с ним прогуляться. Нет, это было маловероятно — на улице идет снег.

Франклин вздохнул и возвратился к телефонным сообщениям. Небрежно пролистал их во второй раз, потом с тихим проклятием отшвырнул прочь.

Уперев локти в стол, он уронил голову на ладони и закрыл глаза. Образ Розмари всплыл в его памяти. Она вновь смотрела на него с разочарованием и болью так, как смотрела прошлой ночью, когда он разжал объятия.

Франклин нервно вздохнул. Почему он не захотел заняться любовью с самой красивой, очаровательной, самой потрясающей женщиной, которую когда-либо знал?

Он никогда не испытывал подобных чувств в отношении кого бы то ни было. Легкие романтические увлечения, длящиеся не более нескольких недель или иногда нескольких месяцев, были куда более в его стиле. Причина тому была очень проста: случайные подружки совершенно не трогали его сердца.

Но каким-то образом Розмари удалось проникнуть в святая святых и завладеть его душою. Он влюбился — и это смертельно испугало его!

Любовь была тем чувством, которого Франклин старательно избегал. В раннем возрасте он узнал, что любить кого-либо не стоит, если не хочешь причинить себе страдания.

Но в тот момент, когда в его жизни появилась Розмари, правила игры поменялись.

— Я люблю ее, — с тихой убежденностью произнес Франклин. — Я люблю ее, — повторил он.

Он нажал на телефоне кнопку повторного набора номера. Его сердце гулко забилось и ощущение радости затеплилось в душе, когда он подумал, что вот сейчас Розмари подойдет и возьмет трубку… Услышав записанное на автоответчике сообщение, что его нет дома, он громко выругался и швырнул трубку.

Спустя несколько минут он снова взялся за телефон и позвонил Лорин, которая сказала ему, что Розмари оставила Дени с ней на пару часиков.

— Она сказала, куда идет? — спросил Франклин.

— Нет, не сказала. Но выглядела очень расстроенной. Обняла и поцеловала Дени так, будто бы не рассчитывала увидеть его вновь.

Франклин окаменел.

— Спасибо, Лорин. Я попозже подъеду и заберу Дени.

Он положил трубку. В голове царил хаос. Розмари уехала из города! Это было единственным объяснением. И после того, что произошло предыдущей ночью, он не мог ее ни в чем обвинять.

Франклин вскочил и, схватив пальто, выскочил из офиса. По засыпанной снегом дорожке он помчался туда, где припарковал свою машину. Автовокзал! Наверняка беглянка отправилась туда, догадался он. Автобусы были единственным средством передвижения, на котором можно было покинуть город.

Франклин вывел машину со стоянки, но не успел проехать и квартала, как вынужден был сбросить скорость. Снегопад мешал транспорту, и главная улица была запружена машинами. На первом же светофоре он проторчал минут пять, прежде чем колонна автомобилей двинулась вперед.

Когда Франклин затормозил возле здания автовокзала, часы над входом показывали без двух минут два. Оставив двигатель включенным, он бросился к кассе.

— Когда следующий автобус на Йорк? — спросил Франклин кассиршу.

— Сейчас, наверное, тронется, — ответила та.

Франклин развернулся, как на шарнирах, и выскочил наружу. Он поскользнулся и чуть было не упал перед указанным автобусом. Дверь его была уже закрыта. Франклин застучал по ней кулаком, моля Бога, чтобы водитель обратил на него внимание.

Дверь отъехала в сторону, и водитель приветствовал нового пассажира дружеской улыбкой.

— Вы счастливчик. Успели как раз вовремя.

— Надеюсь, — выдохнул Франклин, забираясь внутрь. — Пожалуйста, подождите минуту. Я ищу одного человека.

Он пошел вдоль кресел, вглядываясь в лица пассажиров — их было около дюжины — в поисках Розмари.