Лесли Мэримонт - Озеро любви

Мишель уже уволилась с работы. Она была секретарем в крупной строительной компании, с которой сотрудничал Марк. На корпоративной рождественской вечеринке они и познакомились. После свадьбы она не планировала возвращаться на работу, ведь они с Марком решили сразу же постараться зачать ребенка.

Самое время, ведь Мишель уже тридцать, она женщина с некоторым жизненным опытом, поездила по миру и имела за плечами несколько романов, о которых Марк ничего не хотел знать. Главное, что она готова к размеренной и спокойной семейной жизни. Так же, как и Марк.

То, что у Мишель имеется опыт интимной жизни, его вполне устраивало. Ему нравилось, что ее ничем не смутишь. Главное, она разделяла его жизненные ориентиры: ей тоже хотелось иметь семью, устоявшуюся надежную жизнь, детей.

Между ними нет романтической влюбленности, это верно. Но, черт возьми, он не раз влюблялся и ничего хорошего это ему не принесло. Никакой уверенности в завтрашнем дне. И даже в сегодняшнем.

Когда Марк созрел для того, чтобы остепениться, он решил, что влюбленность — плохая основа для брака. Мишель, после нескольких неудачных романов, пришла к тому же выводу. Так что они подходят друг другу идеально. У них много общего и они никогда не ссорятся, а это для Марка очень важно.

Ссоры и разногласия всегда выбивали Марка из колеи. В его семье этого не будет. Ему нужен мир, гармония и взаимопонимание. Как у его родителей. Отец с мамой жили душа в душу, и он хочет так же.

— Ну что, закончил? — поинтересовалась Мишель.

— Почти, — кивнул он, и его мысли вновь вернулись к таинственной мисс Фарли. Просто удивительно: она никак не идет у него из головы. Он открыл было рот, чтобы рассказать Мишель о загадочном волеизъявлении отца, но вдруг передумал. Пока не стоит. Не хватало еще в ее глазах увидеть неизбежный отблеск сомнения в порядочности его отца!

Мисс Фарли — просто объект благотворительности, убеждал себя Марк. Одинокая старая дева без крова над головой. Любые другие предположения просто немыслимы.

Но чем больше Марк старался убедить себя в этом, тем хуже у него получалось. Разве стал бы отец беспокоиться о том, как отнесется к дарственной мама, если бы речь шла об одинокой старухе? А вот если женщина молода и красива — тогда мама, несомненно, встревожилась бы, чего отец и боялся.

— Что случилось, Марк?

Марк принял решение вдруг, без дальнейших раздумий.

— Знаешь, Мишель, ты не обидишься, если мы быстренько пообедаем, а за кольцами съездим потом? Есть одно дело, которое не терпит отлагательства.

— Не обижусь, конечно. Но что за срочность?

— Мне нужно съездить на озеро. В Тихую заводь.

Мишель широко раскрыла глаза.

— Но почему именно сейчас?

Действительно, почему?

— Там у нас недвижимость. Громко сказано — просто рыбацкий домик на берегу. Когда я был маленький, мы с папой часто туда ездили. Но я уже сто лет там не был. Думал, отец давно продал участок. И вдруг я сегодня узнаю, что домик все еще существует. Может, это и глупо, но я обязательно должен туда поехать.

— Именно сегодня? Нельзя отложить ни на день, ни на час?

— Нельзя.

Он боялся, что она станет допытываться, но она лишь улыбнулась.

— А ты романтик, Марк, хотя и не хочешь в этом сознаваться. Знаешь что: поезжай-ка ты туда на все выходные. Отдохнешь. За эти две недели ты совершенно вымотался. Тебе просто необходимо отдохнуть.

Да, он мог бы остаться там и на ночь, если бы захотел. Он хорошо помнил, где папа оставлял ключи. Вряд ли он изменил своим привычкам.

— И ты не против? — удивился Марк.

— Почему я должна возражать? — пожала плечами Мишель. — Через две недели я получу тебя в свое полное и безраздельное распоряжение. Так что пока пользуйся свободой. Только, Марк, мне не хочется откладывать покупку колец. Вдруг придется подправить размер? Надеюсь, ты доверишь мне выбор?

Поистине, Мишель — настоящий клад! Марку еще не приходилось встречать женщину, которая бы не устраивала сцен по поводу и без повода. А Мишель просто умница.

— Ты настоящее сокровище! Тебе это известно? Вот, возьми мою кредитную карточку и купи кольца. Полностью полагаюсь на твой вкус. Да, и за обед расплатись этой кредиткой, ладно?

— Если ты настаиваешь, — лукаво улыбнулась Мишель, без колебаний забирая кредитку.

Вот еще что восхищало Марка в невесте: полное отсутствие лицемерия в вопросе денег. Она никогда не делала вид, что деньги — грязь. Она любила деньги и не скрывала этого. Его гонорары, исчислявшиеся шестизначной цифрой, наличие квартиры в престижном месте, БМВ последнего выпуска — все это сыграло не последнюю роль в ее выборе.