Кейт Хьюит - Невеста-невольница

В их брачной постели. Наконец-то они стали мужем и женой.

Демос улыбнулся. Алтея была единственной женщиной, близости с которой он так долго ждал, но даже их первая ночь стоила того ожидания. Справившись со своими страхами, она превратилась в нежную, страстную, щедрую любовницу. И это только начало. Что ж, за это можно и выпить.

Он налил себе виски и сел в кресло у окна. На море блестела лунная дорожка — тоненький луч света в окружавшей их тьме.

Луч света. Луч надежды.

Демос отпил глоток, размышляя. В лице Алтеи он обрел даже больше, чем ожидал, хотя для этого пришлось немного подождать. Подумать только, они познакомились около месяца назад и только неделю назад поженились, а чувство такое, словно они женаты уже много лет.

— Демос?

Он поднял голову, очнувшись от своих мыслей. В дверях стояла Алтея. Волосы ее были спутаны, из одежды — только его рубашка.

— Я думал, ты спишь.

Демос и сам понял, что его голос звучит почти обвиняюще, но было уже поздно. Алтея поджала губы, но заставила себя расслабиться.

— Спала. А потом проснулась. — Она подошла к нему и немного нерешительно положила руку на подлокотник кресла. — Все в порядке? — чуть помедлив, спросила она.

— Все хорошо. — Демос взглянул на нее, улыбнулся. — Все в порядке, — повторил он уже более искренне.

Алтея присела на подлокотник кресла. Демос перевел взгляд в окно.

— Как мы теперь будем жить? — тихо спросила Алтея.

Демос посмотрел на нее. Неужели в ее взгляде он читает какой-то невысказанный вопрос или это игра теней? Нет. Все так и есть. Его снова связывают по рукам и ногам. За этим вопросом крылся другой: каким будет их брак? Будет ли в нем место любви?

В глазах Алтеи появилось новое выражение, мягкий свет заструился из ее глаз, о котором она сама, вероятно, даже не подозревала, и Демос внутренне простонал. «Неужели Алтея думает, что любит меня? А что, если она правда меня любит?» — подумал он и похолодел от этой мысли.

— Демос? — нежно, хотя и неуверенно окликнула его Алтея.

Демос не мог заставить себя заговорить на эту тему.

— Думаю, мы можем вернуться в Афины, — неожиданно даже для себя сказал он. — Я получил заказ на яхту, а ты… — Он пожал плечами. — Ты можешь делать все, что тебе угодно. Полная свобода.

Алтея ответила не сразу.

— Делать все, что я захочу? — повторила она, словно его слова не сразу дошли до ее сознания. — Все, что угодно?

— В рамках разумного, я имел в виду. Например, записаться на курсы и начать изучать морскую биологию.

Алтея вдруг напряглась.

— Я не собака, чтобы от меня отделываться, бросая ей косточку, — натянуто произнесла она.

Демос успокаивающе накрыл ее руку своей и пожал. Алтея слегка расслабилась.

— Извини, если я тебя обидел. Просто ты сказала, что тебе нравится морская биология, поэтому я и предложил… Но если ты не хочешь — это твое право, я тебя ни к чему не принуждаю.

Алтея неожиданно соскользнула с подлокотника, опустившись перед ним на колени. Демос был ошеломлен этим поступком. Когда Алтея положила руку ему на колени, в нем снова вспыхнули искры желания.

— Я хочу, чтобы у нас был настоящий брак, — глядя на него снизу вверх, начала Алтея. — И я говорю не только о спальне. — Улыбка тронула ее губы. — Хотя, должна признаться, мне понравилось. Я даже не думала, что мне все это настолько понравится. — Демос хотел что-то сказать, но Алтея быстро прижала пальцы к его губам. — Речь сейчас не об этом. Я бы хотела, чтобы наш брак стал браком партнеров. Равноправных. Может быть… — Она ненадолго заколебалась и тихо, но твердо закончила: — Может быть, даже любящих партнеров. Я знаю, что ты меня не любишь. Я тебя тоже не люблю. Думаю, что не люблю. Но дело в том, что раньше я была уверена, что не способна на это чувство, поэтому и согласилась выйти за тебя замуж. И видишь ли… Я поняла, что совсем не возражаю против любви. Я думала, что искала безопасность в браке с тобой, но сейчас знаю, что ошиблась. Как ты думаешь, у нас может что-нибудь получиться? Можем мы хотя бы попытаться, чтобы нас связывала не только страсть, но более глубокое чувство?

Демос молча смотрел на ее тонкое лицо и не знал, что ответить.

Звонок его мобильного телефона раздался в тишине гостиной слишком громко. Демос тут же потянулся к нему, так как этот номер был известен ограниченному числу людей. С легкой тревогой — так как стояла глубокая ночь — он взял со столика телефон. Беглый взгляд на определившийся номер заставил его сердце пропустить удар. Это был номер больницы в Пирее. Демос несколько секунд молча смотрел на него, зная, что произошло то, чего он подсознательно боялся восемь лет.