Колин Фолкнер: Сбывшееся предсказание

— Я люблю тебя, — усмехнулся он.

— Я тоже люблю тебя. — Она поднялась на цыпочки и поцеловала его. — А теперь я должна поговорить с Галлахером. И потом, у меня много работы. Ее надо сделать до пяти часов, чтобы вечер мы провели вместе.

— До встречи на ужине у деда. — Он послал ей от двери воздушный поцелуй. Каждый понедельник они ужинали с дедушкой Китоном и потом возили его на прогулку в сад.

— Увидимся вечером. Я не опоздаю. — Она проводила его взглядом, потом собрала свои папки и вышла в холл.

Дойдя до двери Галлахера, она постучала.

— Войдите.

— Вы хотели меня видеть, Джо?

— Закройте дверь.

Она толкнула ее каблуком туфли. Глядя на босса, на его кустистые брови, она вдруг подумала, что могла бы прямо сейчас уйти с работы.

Она не обязана слушать то, что он собирается ей сказать. Просто передать ему все документы, повернуться и уйти.

— Итак, вы собираетесь замуж?

Элайз кивнула.

— Приятная перспектива.

Она посмотрела на босса. Он соединил руки.

Подушечки пальцев одной руки прижаты к подушечкам пальцев другой.

— Я хотел убедиться, Элайз, что мы понимаем друг друга.

— Я могу выполнять свою работу и будучи замужем.

— Конечно, можете. — Он изучал ее поверх оправы очков.

— В этом офисе каждый мужчина, включая вас, женат, — продолжала Элайз, — и я считаю недоброжелательным выпадом против меня мнение, будто замужество помешает мне выполнять мою работу.

— Дело в том, Элайз… От партнера требуется большая доля одержимости в работе. — Он снял очки. — Откровенно говоря, дорогая, если вы простите мою грубость, нужно уметь по-мужски скрутить клиента.

Ее раздражение переросло в злость. Как он смеет предполагать, будто у нее нет нужных качеств для этого бизнеса? Она была лучшим агентом по продажам чаще, чем кто-либо в этом здании.

— Я умею работать, Джо, — опустив руки, сквозь стиснутые зубы процедила она. — Вы знаете это как никто другой.

— Речь о том, что я должен говорить с партнерами…

— Я справлюсь с этой сделкой Линдсборгов, вырвалось у нее. Она не собиралась ничего говорить, пока не будет полной уверенности. Но не сдержалась.

— Как там идут дела? — Брови с обновленным интересом взлетели вверх.

— Вице-президент компании может вылететь уже на следующей неделе, чтобы посмотреть собственность Джонстонов. Она безупречна для гольф-маршрута по побережью. Это выгодная покупка, даже при чрезмерной цене, — с гордостью сообщила Элайз. Отличная сделка для обеих сторон. Не то чтобы она всерьез рвалась к комиссионным. Но ее лицо вернется на страницу продаж в Интернете. Даже отец, который знает о гольф-маршруте Линдсборгов, будет под впечатлением.

Джо нагнулся над письменным столом и прижал одну руку к другой.

— Если вы проведете эту сделку, Элайз, я думаю, партнерство ваше.

— Прекрасно, — буркнула она. Она даже не сказала спасибо. Просто пошла к двери.

Два дня спустя на ночном столике Элайз зазвонил телефон. Она уже легла в постель и постепенно засыпала. Подняв трубку, она посмотрела на часы — без двадцати двенадцать.

— Алло?

— Элли?

Это был Зейн, но голос его звучал странно.

Что-то случилось. Она села и зажгла свет.

— Зейн, дорогой, что-то случилось?

— Дед. — Она услышала, как у него перехватило горло. — Элли, дедушка умер.

— Зейн, какое горе. — Глаза наполнились слезами. Она оплакивала не только утрату Зейна, но и свою. Она искренне любила старика, такого дружелюбного и веселого. И это при том, что они не обменялись ни единым словом.

— Я оставил его в восемь. Уложил в постель с собакой, которую ты подарила ему. — Зейн споткнулся и замолчал. — Сестры позвонили мне несколько минут назад, — продолжил он после паузы. — Они пошли выключить телевизор. И он… он был мертв. Умер во сне.

Элайз вылезла из постели, подобрала гимнастические шорты, которые бросила на пол, когда ложилась спать.

— Ты где? Дома?

— Я поеду в пансионат, как только встречусь с Меган.

— Я могу приехать.

— Нет, Элли. Все нормально. Ложись спать. Я только… Только хотел сказать тебе… Потому что я знаю, ты тоже любила его. — Зейн глубоко вздохнул. Она поняла, что он борется со слезами. — Я должен идти. Мы поговорим утром. Я люблю тебя, малышка.

— Я тебя тоже люблю.

Элайз не стала ложиться. Она оделась, взяла машину и поехала в пансионат. Там она заметила грузовик Зейна рядом с джипом Меган. Взяла сумку и заспешила к главному входу.

— Привет, Элайз. — Ночная сестра печально улыбнулась. — Жаль Тома. Он был такой милый.