Элизабет Лоуэлл: До края земли

Через три часа она проснулась в холодном поту. Ее тошнило. Кэт сразу же поняла, что причина тошноты – не морская болезнь. Просто она снова провалилась в бесконечную дыру и падала в нее, кружась, как осенний лист.

Но ощущение утраты связи с внешним миром постепенно исчезло, когда Кэт заметила чуть более светлый оттенок черного – иллюминатор. Она ухватилась за него, как за спасательный круг.

Кэт больше не сомкнула глаз в эту ночь, боясь снова увидеть все тот же кошмар, от которого просыпалась в холодном поту. Она понимала, что рано или поздно это пройдет.

Но посреди ледяной ночи и само время, казалось, застыло. Кэт лежала в безнадежной тишине, неотрывно, смотрела в иллюминатор и считала звезды.

“Может, следующая ночь будет лучше, – думала она. – По крайней мере лишь бы не была хуже”.

Кэт поднялась на палубу еще до того, как в небе растаяли последние звезды. Весь этот и последующие пять дней она провела на носу “Повелительницы ветров”, глядя с тоской на горизонт и со страхом думая о предстоящей ночи. Кэт боялась того момента, когда снова проснется и будет смотреть в иллюминатор, с тоской ожидая рассвета.

На седьмой день, на восходе солнца, на палубе ее ждал Трэвис.

Вокруг Кэт, куда ни кинь взгляд, не было ничего, кроме океана. Ни кораблей, ни берега – ничего, куда можно было бы добраться вплавь, даже если бы у нее возникла мысль спастись бегством.

Когда шок, вызванный появлением на судне Трэвиса, прошел, Кэт сразу подумала, что Харрингтон обманул ее. И хотя она не сказала Трэвису ни слова, ее лицо выражало укор.

Трэвис тут же догадался, что чувствует Кэт, потому что всегда хорошо понимал ее. Только сейчас, слишком поздно, он осознал, что, постоянно опасаясь повторить прошлые ошибки, упустил из виду самое главное – Кэт его будущее.

– Род не обманул тебя, – быстро проговорил Трэвис. – Капитан возглавляет команду.

Кэт закрыла глаза.

“Ну конечно! Трэвис – капитан этой яхты. Мне следовало определеннее сформулировать свое требование”.

Но вслух она ничего не сказала. Разговор сделал бы Трэвиса и все происходящее слишком реальными…

Не дождавшись ответа, Трэвис продолжил:

– Я не очень-то надеялся выманить тебя из твоей… раковины, но все же рассчитывал на фотоаппараты. Мне почему-то казалось, что ты не устоишь перед красотой “Повелительницы ветров”, плывущей по морю на рассвете…

Кэт, как будто не слыша Трэвиса, смотрела куда-то вдаль.

Хотя он и ожидал такой ее реакции, но не предполагал, что это причинит ему настолько сильную боль. С каждым рассветом Кэт ускользала от него все дальше и дальше.

– Но фотоаппараты не помогли, – заключил Трэвис. – За шесть дней ты не отсняла ни одной пленки. Ты не спишь и не ешь. А раз уж ни твоим камерам, ни мне не удалось пробудить тебя к жизни, значит, придется вмешаться.

Он протянул Кэт гидрокостюм.

– Надень вот это.

Ее глаза расширились от удивления, но она тут же отвела взгляд.

– Если не наденешь его, я сам помогу тебе сделать это.

Однако для Кэт все уже потеряло смысл. Она повернулась и ушла вниз, унося гидрокостюм.

– Хорошо, что теперь нам не придется прятать вас у кока, – заметил, приблизившись, Диего.

– Все готово?

– Да, как вы приказали, капитан.

Трэвис одобрительно кивнул и пошел на корму, где вскоре появилась Кэт в гидрокостюме. Яхта лежала в дрейфе.

– Я спущусь первым, – сказал Трэвис. – Возможно, трап скользкий.

Она с полным безразличием стояла на месте, пока Трэвис не окликнул ее с платформы для ныряния. Кэт спустилась и, даже не взглянув на него, прыгнула в море. Трэвис нырнул следом за ней и, вынырнув, поплыл рядом с Кэт.

Диего внимательно следил за ними, готовый в любой момент спустить на воду “Зодиак”.

Сначала Кэт плыла быстро, стремясь поскорее удалиться от “Повелительницы ветров”, но постепенно установила спокойный ритм.

Она не знала, долго ли пробыла в воде, однако совсем выбилась из сил к тому моменту, когда подплыла к платформе.

Трэвис, одним махом взобравшись на платформу, вытянул Кэт и подтолкнул вверх по трапу.

– Капитан, ей плохо? – с тревогой спросил Диего.

– Нет, все в порядке, она просто устала. Я сейчас принесу ей завтрак.

Подхватив Кэт на руки, Трэвис отнес ее в каюту. Стянув с нее гидрокостюм, он деловито, как медсестра, вытер Кэт, тепло укрыл и ушел. Она удивленно и недоверчиво смотрела ему вслед.

Через несколько минут он вернулся с завтраком.