Карен Пуатье - Любовь и судьба

Прошло шесть месяцев. Джулия упаковывала свои вещи, когда Дороти громко позвала ее.

— Я в спальне, но уже спускаюсь. — Джулия уложила купальник и пляжный халат в чемодан и поспешила к сестре.

На руках Дороти мирно спала маленькая Николь. Несмотря на недавнюю беременность, в шортах и футболке Дороти выглядела стройной, загорелой девчонкой.

— Куда ты собралась? — спросила Дороти, осторожно пробираясь среди вещей, которые Джулия повытаскивала из шкафов.

— На озера. Помнишь тот домик, где мы отдыхали, когда еще был жив Нэд?

— Конечно, особенно хорошо помню пляж. — Дороти задумчиво улыбнулась. — Там так хорошо.

— Представляешь, вчера, когда я пришла в агентство, я обнаружила, что этот дом свободен, и арендовала его.

Дороти с облегчением вздохнула и улыбнулась.

— Наконец-то ты немного отдохнешь и забудешь о прошлом. — Дороти мягко поглаживала малышку по головке. — Отбрось уныние. С тех пор как ты вернулась из Сосновых Холмов, ты не живешь, а только работаешь. Мне кажется, что причина этого не в размолвке с Дамианом.

— Ты права, он не имеет к моему настроению никакого отношения, — быстро ответила Джулия.

Малышка захныкала, высвободила ручки и стала ими размахивать. Дороти присела на кровать и усадила дочку на колени.

— Мы хотим, чтобы тетя Джул, хорошенько отдохнув, обязательно вернулась к нам обратно, не так ли, Николь?

Джулия, улыбаясь, взглянула на смешную беззубую мордашку голубоглазой племянницы.

— Николь еще хочет, чтобы у тети было все хорошо. Да, моя девочка? А ее мама хочет, чтобы ее сестренка обязательно нашла счастье в этой жизни.

— Я думаю, что все постепенно образуется.

— Если не секрет, все же расскажи мне, что случилось с тобой в Сосновых Холмах. Что за история произошла у тебя с Дамианом? Почему ты даже не вспоминаешь о нем? Поделись со мной, может, тебе станет легче на душе.

— Я просто поняла, что не смогу всю жизнь притворяться, что люблю Дамиана. Там я случайно встретилась с человеком, который заставил меня переосмыслить всю мою прошлую жизнь. Я поняла еще, что он мне нужен и я люблю его. Но случилось непредвиденное, и я навсегда потеряла его.

Джулия вспомнила о Дике, и сердце ее сжалось. Ей надо обо всем забыть, так легче будет перенести утрату. Джулия склонилась над малышкой и поцеловала ее в лобик.

— Я рада, Дороти, что у тебя есть семья. Николь и Марк — это твоя радость в жизни.

— Спасибо за теплые слова, Джул, — негромко произнесла Дороти.

— Ты мне очень дорога, Дороти. — Джулия взглянула на часы, которые висели над кроватью. — А теперь мне пора оставить вас.

— Может, я провожу тебя в аэропорт?

— Нет, спасибо, сестренка. Со мной поедет Волк.

Дороти оглянулась.

— А где же твоя собака?

— Отдыхает перед поездкой. Передай Марку, что я желаю ему всего наилучшего.

— Ты можешь сказать ему это сама, — предложила Дороти и указала глазами на дверь.

Джулия обернулась и увидела улыбающегося Марка. На нем был строгий темный костюм, галстук в тон и черные ботинки.

— Уезжаешь? — спросил Марк, подходя к сестрам.

— Только на неделю. Я собираюсь поехать на озера, где мы с Дороти отдыхали, когда были маленькими.

Марк взял у жены ребенка. Малышка моментально схватила ручонкой папины волосы и начала тянуть их к себе.

— Жаль, что мы не сможем поехать с тобой. К сожалению, у меня сейчас много работы, поэтому семейный отпуск отменяется до лучших времен.

Джулия подняла чемодан.

— Работай и будьте счастливы. Мы с Волком желаем, чтобы ты поскорее закончил свою работу и поехал отдохнуть.

Марк выхватил у нее чемодан и весело стал впереди нее спускаться по лестнице.

На закате Джулия приехала к коттеджу. Из дома была видна часть пляжа, дул легкий ветерок, на чистой глади озера пробегала легкая рябь. От свежего воздуха у Джулии даже закружилась голова. Волк сидел на переднем сиденье и с любопытством осматривался, стараясь определить, откуда исходят незнакомые ему запахи.

Как только Джулия остановила машину, Волк сразу выскочил в открытое окно и изобразил в песке рядом с домом небольшой вихрь, гоняясь за собственным хвостом. Дом уже выглядел ветхим. Высокая крыша, покрытая бледно-голубой черепицей, солнце, отражавшееся в стеклах настежь открытых дверей и окон, — все это напоминало Джулии старые добрые времена детства.

Джулия увидела Волка, который, счастливо вскидываясь, бежал по кромке воды. Внезапно приступ отчаяния при виде счастливой собаки овладел ею, появилось желание все бросить и поскорее уехать отсюда, чтобы притупить боль утраты, которая не покинула ее и здесь. Но Джулия тут же взяла себя в руки и погасила взрыв отчаяния в своей душе.