Клэр Бакстер: Костер любви

— Нет, они в гостинице. Я остановился в ней по пути сюда.

— В гостинице? Почему ты решил там поселиться, когда тебя ждет замечательная комната?

— Мне не хотелось причинять вам беспокойство. Ведь мой приезд стал полной неожиданностью!

— Глупости. Разве это не твой дом? Завтра же переедешь из гостиницы сюда. Здесь мы сможем о тебе заботиться.

Люк улыбнулся и покачал головой. Он не нуждался ни в чьей заботе. Он жил самостоятельно в течение многих лет. И привык к этому. Если он и извлек какой-то урок из своей неудачной женитьбы, то только то, что в одиночестве ему лучше.

Чуть позднее, вместо того чтобы выпить со всеми чашечку кофе и отведать шоколадных конфет домашнего приготовления — а ей этого так хотелось! — Делия встала из-за стола.

— Сожалею, но я вынуждена уехать, так как должна вечером еще поработать.

— Поработать? — спросила Донна. — Ты и так слишком много работаешь. Ты уверена, что это необходимо?

— Боюсь, что да, — соврала Делия. — Сейчас у нас кризисная ситуация.

— Это не связано с пожаром на заводе Дермонта? — вмешался Фрэнк. — Я что-то слышал по радио.

— Именно. Том Дермонт — мой клиент.

— Надеюсь, руководство фирмы ценит тебя, — произнесла Донна.

Люк вскочил со своего места.

— Эй, ты же можешь меня подбросить, — сказал он. — Только до города, согласна?

— Уже не терпится сбежать? — усмехнулась Делия и обернулась к Донне, надеясь, что та задержит сына.

Но Донна только обняла Люка.

После прощальных объятий и поцелуев Делия в смущении подбежала к автомобилю. В голове царило смятение. Не столько из-за новости о разводе Люка, сколько из-за того, что теперь он будет жить и работать здесь, в Аделаиде.

— Думала уехать без меня? — сказал Люк, открывая дверь машины и усаживаясь со стороны пассажира. — Хороший автомобиль. У тебя отличный вкус.

Она повернула ключ зажигания.

— Ты отлично водишь машину, — прокомментировал он через какое-то время.

— Благодарю.

— Так что же случилось с твоими идеалами?

— С моими идеалами?

— С теми, которые мы обсуждали, когда учились в университете. Тебе так хотелось установить свой порядок в мире.

— Я была молодой и глупой и думала, что все знаю.

— Теперь ты старая и глупая и думаешь, что ничего не знаешь.

Она быстро взглянула на него.

— Что-то вроде того. — Она никогда не была такой целеустремленной, как Люк. Сейчас же ее больше всего заботила закладка фундамента своего финансового благополучия. — Где тебя высадить?

— Около Северной Террасы, — сказал он, поворачиваясь к ней. — Может, остановимся и поболтаем? Ты можешь отдохнуть от работы один вечер?

— Мне очень хотелось бы, но у меня критическая ситуация, как ты помнишь.

— А, Дермонт! Блестящий пример корпоративной безответственности. А завтра вечером?

Она покачала головой.

— У меня встреча с Линой, я надеюсь.

— Ты надеешься?

— Если Патрик приглядит за детьми.

— А следующий вечер?

— Пока не знаю.

Она остановила автомобиль рядом с тротуаром. Это было неудачное место для парковки, и поэтому Люк быстро вышел.

— Благодарю, — кинул он через плечо. — Спокойной ночи.

Как только за ним захлопнулась дверь, Делия поехала к морю — к своей спасительной гавани. Она хоть и старалась не делать этого, но все-таки проводила взглядом Люка в зеркале заднего вида. Необходимость притворяться забрала у нее почти всю энергию. Она не помнила, чтобы ей было так трудно в его предыдущие приезды в Аделаиду.

На следующее утро Делия проснулась с головной болью. В ее сне присутствовали радость и смутное ожидание счастья, поэтому немногие часы отдыха она провела в полузабытьи. Приняв душ, наложив косметику и надев деловой костюм, она всегда чувствовала себя в форме. Несмотря на то, что болела голова, ей было лучше, чем вчера вечером. Она наполнила бокал апельсиновым соком и направилась на террасу, откуда открывался великолепный вид на залив Святого Винсента. Вдали, около горизонта, бирюзовая поверхность водной глади встречалась с голубизной безоблачного весеннего неба.

Небольшая лужайка отделяла палисадник Делии от песчаного пляжа. Она покачивалась на качелях и маленькими глотками потягивала сок. Одновременно прокручивала в уме весь предыдущий день.

Люк собирался жить и работать здесь, в Аделаиде, и дальнейших встреч с ним не избежать. Хотя, даже если бы ей предложили выбор: никогда его больше не видеть или встречаться, скрывая свою любовь, она бы предпочла мучиться, но быть рядом.