— Я полагал, вы держите меня на работе, потому что я с ней хорошо справляюсь, — с некоторой обидой пробормотал Куинн. — Не говорите, что ослеплены моим происхождением. Я буду разочарован, если окажется, что вы просто хотите напиться моей благородной крови!
Гектор вышел из себя.
— Я тебе не вампир, Куинн, — пробрюзжал он.
— А я вам не пропуск в светскую хронику, — огрызнулся молодой человек. — Ради Бога, Гектор, не думаете ли вы, что я буду поставлять конфиденциальную информацию о моих друзьях?
— Нет, — после паузы ответил Гектор. — Я просто хочу, чтобы ты встретился с Джулией Харви. С Джулией Харви… Куинн расправил плечи.
— Нет.
— Почему?
— Она — подруга… была подругой моей матери.
— Не очень близкой подругой. Не членом семьи. Я не прошу тебя рассказывать подробности из жизни твоих близких друзей, Куинн. — Гектор пожевал губами. — Ведь о Джулии Харви не было слышно так долго, что она уже не должна волновать ни тебя, ни твою мать.
— Нет. — Отказ Куинна прозвучал категорично. Неуступчивый вид Гектара заставил его повторить:
— Я сказал «нет». Найдите кого-нибудь другого. Я не желаю в этом участвовать.
— Но ты уже участвуешь, — со злостью напомнил Гектор. — Кроме того, черт возьми, у меня нет времени искать кого-то еще. Насколько я знаю, ее могли спугнуть. Она сбежит, Куинн. И если из-за тебя я потеряю этот шанс, никогда тебе не прощу.
— Минутку. — Куинн уставился на него. — Вы сказали, кто-то нашел ее. Зачем вам я?
Гектор пожал плечами.
. — Я сказал, что знаю, где она, — нехотя уточнил он. — По крайней мере, — он нетерпеливо махнул рукой, — знаю, где она может быть. Нэвил не встречался с ней. Но это не значит, что ее там нет. Это просто значит, что он бы не узнал эту женщину, даже если бы встретил ее.
Куинн продолжал смотреть на него в упор.
— Вы действительно уже пытались взять у нее интервью?
— А что тут такого? — занял оборону Гектор. — Почему я должен отказаться от своего лучшего выстрела? — Он вскинул руки, словно защищаясь. — Ни один человек с репутацией как у этой леди не может рассчитывать на забвение публики.
— Послушайте, Гектор…
— Нет, это ты послушай, Куинн. — Гектор смерил его агрессивным взглядом. — У тебя здесь свой интерес. Я понимаю. Она была подружкой твоей матери, и ты считаешь, что должен проявлять к ней из-за этого какую-то лояльность. — Он покачал головой. — Так вот, позволь сказать тебе, ты ошибаешься. В этом мире люди хватают друг друга за глотку, Куинн. И такой женщине, как Джулия Харви, — женщине, ставшей при жизни легендой, — нечего рассчитывать, что ее оставят в покое. Этой актрисе посчастливилось завоевать поддержку публики — можно сказать, даже поклонение, — когда она в этом нуждалась. Позволено ли ей умыть, как говорится, руки без объяснений? Куинн почувствовал, что накаляется.
— И вы полагаете, это дает вам право искать ее? Вы полагаете, раз она работала на публику, ее личная жизнь — тоже общественное достояние?
— Побереги свою чувствительность, Куинн. Это тебе не идет. Если хочешь знать мое личное мнение, — да, я полагаю, она потеряла всякое право на анонимность, как только взошла на первую ступень к своему успеху. Мы здесь говорим о деньгах, Куинн, о больших деньгах. Итак, зачем женщине, зарабатывавшей такую кучу баксов, бросать все без видимых причин?
— Возможно, у нее были причины. — Но без подготовки Куинн не мог бы придумать ни одной. Долгие годы он пытался и сам их найти, пока время — и его собственная потеря иллюзий — не излечило его от этих попыток.
— Например? — спросил Гектор. — Смертельная болезнь? — Он недоверчиво фыркнул. — Но она до сих пор жива.
— Если даже так…
— Может, психические отклонения? — настаивал Гектор. — Как думаешь, она принимала таблетки? Но такие люди постоянно на виду. Не поверю, что это не проявилось бы.
Куинн глубоко вздохнул.
— Ну так каково ваше объяснение?
Гектор пожал плечами.
— Нет объяснений. Вот что самое интригующее. Перед нами женщина, которая играла со всеми звездами киноиндустрии, а потом просто исчезла. Более десяти лет она была одной из самых высокооплачиваемых актрис всех времен. В восьмидесятые годы завоевывала все мыслимые награды. Имела возможность выбирать роли и партнеров. Что произошло потом? У нее случился зубодробительный конфликт с «Интерконтиненталем» — Бог весть почему, — после чего она пропала с экрана. — Он щелкнул пальцами. — Раз, и готово. Вот она была, и вот ее нет. Как думаешь, ее поклонники заслуживают знать правду об этом исчезновении? Ты, Куинн, может, и не чесал в затылке, но мы, не такие заядлые моралисты, сгорали от любопытства.
Читать дальше