Эльмира Нетесова - Любимые не умирают

— И вы сразу поженились?

— Катя, как можно? Мы не были столь вульгарны! Мы встречались три года. Дружили. А когда поняли, что наша дружба переросла в любовь, стали думать о совместном будущем.

Только думать? — вытаращилась Катька.

А как иначе? Порядочные люди так и поступают.

Три года встречаться, а потом думать, иль время вам девать некуда, иль мужик попался больной? Надо ж сколько терпел? — удивлялась искренне.

— Что терпел? — не поняла Евдокия.

— Знамо, что все ребята терпят,— ухмылялась Катька недвусмысленно.

— Пошлячка ты! — не сдержалась Петровна.

— А это что? — не поняла невестка.

— Грязная ты девка! Душонка твоя мерзкая!

— Не хуже вас! Пожили б теперь в деревне, не то запели б! Вы по три года дружили, а потом еще раздумывали. Не морозило вам задницы в зиму без дров, не скрипела изба в метель, а ведь на все мужские руки нужны. Да где их взять, коли в доме один мужчина и тот старик, без сил и здоровья. А чем мы ему поможем две бабы, мамка и я. Мамка уже вконец сорвалась. И грыжа наружу прет. Я не говорю о спине и ногах. Они давно в отказе. Вас бы на ее место, вот тогда поговорили б о мужиках и о нас, бабах. Не своим голосом взвыли б от такой жизни и закинули б парню голову глумить своими раздумьями. Заволокли б в избу и в ножки кланялись бы, чтоб взял вас в жены без промедлениев, без сватов и свадеб, лишь бы хорошим хозяином стал. Уж не до жиру, когда крыша прохудилась, прогнила и, того гляди, на головы рухнет. Всех насмерть позадавит. Я уж молчу про стены и полы, насквозь побитые грибком. Вот и мои ждали зятя умелого, трудягу. А где таких взять? Все девки о том мечтают. Но впустую, стареют на завалинках вместе с хатами. Кто кого переживет, неведомо. За себя я ничего не боюсь, а вот родителей очень жалко,— смахнула слезу Катя.

— У тебя брат есть. Почему старикам не поможет с домом?

— Васька сам семейный. Трое детей у него. Все маленькие. Ни один в школу не ходит. Сам на хозяйстве извелся вконец. Вовсе с ног валится. Самому бы кто помог. С картохой еле успел справиться. Под самый снег выкапывать закончил. Ведь теперь он на коровнике скотником работает.

— А почему не учился?

— Возможности не было. Отец работать послал.

— Тебя тоже в школу не пустили из-за этого?

— Я своим на свинарнике с пяти лет помогала.

— Знакомо! — кивнула Петровна.

— А расскажите, как замуж вышли? У вас все красивее было. Ни то, что теперь,— появилась грустинка в глазах. Давно уже Катька распрощалась с детством, а все еще любила сказки про любовь. Пусть чужую, далекую и давнюю, но все ж девичью, так и не появившуюся в своей судьбе. Лишь в сказках и во снах ее видели, но так и не поймали за хвост, как жар птицу. Не удержали в руках. Опалила она, кому сердце, кому душу, кому судьбу...

— Я у Андрея Ильича была первой и единственной любовью, одною на всю жизнь. Он никогда не изменял мне и не обращал внимания на других девушек и женщин.

— Откуда знаете? — недоверчиво фыркнула Катя.

— Это сразу видно, по отношению человека. Андрей был честным и порядочным.

— А как он вам про любовь сказал?

— Не сразу. Где-то на третьем году. Тогда и поцеловал впервые,— вспомнила Евдокия.

— Как долго мучил! — удивилась Катька.

— Почему мучил? Кого? — не поняла Петровна.

— Ну, столько встречаться и не знать, любит иль нет?

Чудачка! Я и без его слов все знала и видела. Что слова? Они пыль. Сказать можно все, что хочешь. А вот истинное чувство видно во всем. По глазам и поступкам, по отношению к себе. Он всегда приносил цветы на свиданье.

— Зачем они? Вот если б семечки принес, это дело! А цветы что? Какой с них прок?

— Катя, семечки я не поняла бы и никогда их не приняла б!

— Почему? А я люблю семечки!

— Послушал бы тебя Андрей, ужаснулся бы. Будто из пещеры выскочила!

— Зачем? Купил он цветы, пока вы гуляли, они завяли. Надо выкинуть их, выходит, деньги как в задницу сунул, неужель не жалко? Наверно, ваш муж из богатых был?

— В наше время все парни своим любимым цветы дарили. Иное считалось неприличным.

— А как он про любовь вам сказал?

— Это слишком личное! Но и теперь каждое слово помню. И поверила, что говорит правду, от самой души, от всего сердца,— улыбнулась Евдокия далеким, дорогим воспоминаниям вслед. Сколько лет прошло, но всякое слово и теперь живет в сердце лебединой песней.

— А вы любили его?

— Иначе не вышла бы замуж...

— А мне Коля ничего про любовь не говорил. Так и не знаю, как ко мне расположен.

— Тебе без разницы, как я понимаю, выбора все равно не имела. Кто подвернулся, тот и муж. Ну, а если еще и беременна, о чем говорить? О какой любви мечтать?