Элизабет Уолкер - Разлука не для нас

— Как называется отделение нашего турбюро на Гавайях?

Дженнифер сообщила ему название. Тогда Эрик попросил ее ехать на такси туда и, если позволит владелец, организовать там что-то вроде генерального штаба.

— Я позвоню ему из банка. Как его зовут — Берт Метьюз, кажется? Скажи ему, что мы заплатим и за его время, и за кабинет, и за использование телефона. Объясни, что у нас чрезвычайная ситуация… Боже, Дженнифер, прости меня! Я-то собирался устроить тебе небольшие каникулы…

— Я люблю свою работу, — просто ответила Дженнифер.

— Спасибо.

Эрик понимал, что одной благодарности мало. Но сейчас не было времени ни на что другое. Следующие двадцать четыре часа им обоим придется работать не покладая рук.

Весь день Кортни провела как на иголках. В фирме накопилось много нерешенных проблем, но ее сердце сегодня не лежало к работе. Она считала дни, которые им с Эриком придется провести в разлуке. Его конференция продлится пять дней, и, вернувшись, он не застанет Кортни — она улетит в командировку…

«Поездку надо отменять», — решила Кортни. Эрик обещал позвонить — но она понимала, что по телефону они ничего не решат и не выяснят. Есть вещи, о которых можно говорить только лицом к лицу.

Однако Кортни дозвонилась до клиента только после полудня. На середине путаного объяснения ее прервала Нора: появившись в дверях, она делала руками отчаянные знаки.

— Одну минуту, — сказала Кортни и прикрыла рукой трубку. По позвоночнику пробежала холодная дрожь. Если Нора решилась прервать ее деловой разговор — значит, случилось что-то из ряда вон выходящее. — Что такое?

— С Гавайев звонит Эрик. Говорит, очень срочно.

— Простите, я перезвоню позже, — сказала Кортни в трубку. Сердце ее колотилось как бешеное. Что с Эриком? Она нажала кнопку на аппарате, и телефон переключился на другую линию.

— Эрик, с тобой все нормально? — с волнением спросила она.

— Со мной все в порядке, а вот с конференцией у нас трудности. В отеле пожар. Судя по последним сообщениям, жертв нет, но отель едва ли откроется раньше, чем через несколько месяцев. Нам нужно до завтрашнего дня найти другое жилье для двухсот участников.

— Но как? Ни в одном отеле не найдется двухсот свободных номеров!

— Придется размещать их в разных отелях. И еще искать зал для заседаний. Отменить конференцию уже невозможно. — Он помолчал, затем неуверенно кашлянул. — Кортни, мне не хотелось бы беспокоить тебя своими неприятностями, но… мне нужна помощь.

— Конечно. Чем я могу помочь? Эрик снова заколебался.

— Я сейчас в банке. Я звонил в свой банк в Сан-Франциско, но мой клерк уже ушел. Его помощник говорит, что перевести деньги в Гонолулу раньше понедельника невозможно. Но мне они нужны немедленно!

— Сколько?

Эрик назвал цифру. Сумма была велика, но не для Кортни.

— И ты хочешь, чтобы я перевела деньги тебе со своего счета?

— Сможешь?

— Конечно.

— Я верну их, как только смогу. Разумеется, с процентами.

— Об этом не беспокойся, — улыбнулась Кортни.

— Кортни, это деловое соглашение.

— Да, да, конечно. Послушай, нам лучше кончать разговор, а то закроется и мой банк. Скажи мне свой телефон: я позвоню, если будут какие-то осложнения. Но в любом случае мы скоро созвонимся. И, Эрик… я понимаю, что эти несколько дней ты будешь очень занят. Не звони мне, если это тебе неудобно. Бывают случаи, когда работа и вправду важнее всего остального.

— Спасибо тебе, Кортни. Спасибо за все.

Банк, обслуживающий Кортни, славился своей оперативностью; поэтому она и пользовалась его услугами. Через полчаса все было улажено. Закончив телефонные переговоры, Кортни положила трубку и откинулась в кресле, массируя усталые плечи. Только сейчас, выполнив просьбу Эрика, она позволила себе задуматься о том, что же произошло.

Он попросил ее о помощи. Не сразу: сначала позвонил к себе в банк и только потом обратился к ней. Но Кортни была необыкновенно воодушевлена таким его поступком.

С первых дней их знакомства Кортни заметила, что Эрик болезненно реагирует на ее богатство. Еще месяц назад он бы скорей умер, чем попросил у нее взаймы. Для его гордости это было еще тяжелее, чем воспользоваться ее помощью во время болезни. Они оба знают, что названная сумма для Кортни — не проблема; но только сегодня Эрик сумел преодолеть гордость и недоверие, он верит ей и не боится предательства. Они действительно стали одним целым.

Кортни чувствовала, как расслабляются мускулы, спадает многодневное напряжение. Все эти дни она запрещала себе даже мечтать об Эрике. Но теперь стена рухнула, и любовь Кортни вырвалась наружу, затопив рассудок. Она мечтала поскорее оказаться в его объятиях, почувствовать на плечах его сильные ладони, увидеть синие глаза со смешливыми морщинками вокруг… И вдруг Кортни поняла, что больше не выдержит. Она должна его увидеть. Немедленно.