Джейн Кренц - Коралловый поцелуй

— Похоже, командировка вышла не слишком удачной?

— Не слишком удачной? — проворчал Джед. — Да это было сущее бедствие!

Джед не любил рассказывать о своих делах, и Эми перевела разговор на другое:

— Отсюда до дома всего полчаса. Как думаешь, не заехать ли по дороге к врачу?

Ответа не последовало, и она удивленно взглянула на Джеда. Он мирно спал, уронив голову на спинку сиденья. Тихо вздохнув, Эми решила, что он вряд ли обрадовался бы пробуждению в больнице.

Машина повернула на главную улицу Калиф-Бея. Маленький приморский городок тихо дремал, закутанный в мягкое стеганое одеяло густого тумана. Только тускло светились в темноте большие лампы на здании старого почтамта и уныло покачивался в тишине большой фонарь на пустынной городской площади. Даже единственная в городке небольшая курортная гостиница погасила свой крикливый рекламный щит и кротко спала в плотной ночной темени.

Домик Джеда стоял у самого моря. Эми сбавила скорость и остановилась неподалеку от него. Джед все еще спал. Тягучая, ватная усталость вдавила его, хмельного от принятых снадобий, в мягкое сиденье автомобиля, монотонное гудение автомобильного мотора убаюкало. Эми в раздумье смотрела на мужчину. Сейчас он явно не в состоянии позаботиться о себе, и она, тихо улыбнувшись, поехала дальше. Через несколько минут машина, коротко фыркнув, остановилась возле гаража. Эми, оглянувшись, вновь посмотрела на Джеда, оценивая сложность предстоящей работы. Да, Джед Глейз отнюдь не из хлипких, нечего было и думать о том, чтобы тащить его на себе. Придется будить.

— Джед! — тронула она его за плечо.

Даже не пошевельнувшись, он вдруг открыл глаза:

— Что? Приехали?

— Да. А поскольку у меня не хватит сил донести тебя, а ты вряд ли умеешь летать по воздуху, то идти тебе придется своими ногами.

— Ничего, я справлюсь, мне гораздо лучше.

— Давай трость, а за сумкой я вернусь позже. Джед выбрался из автомобиля и огляделся по сторонам:

— Но это же твой дом!

— Ты невероятно догадлив, — улыбнулась Эми, — даже таблетки ничуть не сказались на твоей сообразительности. Впрочем, если мы слишком долго будем изучать окрестности, то определенно замерзнем. Пойдем-ка лучше домой.

Небольшой желтый фонарик над крыльцом освещал ее улыбающееся лицо. Джед смущенно опустил глаза:

— Мне неловко, что я причиняю тебе столько хлопот.

— Брось. Лучше уж оставить тебя у себя, чем потом всю ночь беспокоиться о том, как ты там один в таком состоянии и не случилось ли чего еще.

Эми подставила ему свое плечо.

— И что же со мной может случиться? — поинтересовался Джед.

— Да все что угодно! Например, поскользнешься в ванной или бесславно утонешь в туалете.

— О, представляю себе некролог!

— Не отвлекайся, а лучше смотри себе под ноги. Они двинулись к дому.

— Но у тебя же всего одна кровать, — все еще пытался протестовать он.

— Ничего страшного. Я лягу на диване. И вообще, прекрати со мной пререкаться, раз уж ты у меня в гостях. В конце концов, это просто невежливо.

— Пожалуй, ты права. Впрочем, сегодня у меня все равно не хватит на это сил.

Они вошли в гостиную, отделанную темным деревом и забитую старинной мебелью, плетеными разноцветными ковриками и стеклянными шкафами с плакатами и научной фантастикой. Спальня Эми была обставлена таким же антиквариатом, а над кроватью у нее висела новомодная футуристическая картина, на которой вооруженный до зубов индеец тщетно пытался одолеть доисторического китайского дракона.

Джед, пошатываясь, приблизился к постели, где одиноко белела забытая Эми ночная рубашка.

— Ты сам-то разденешься? — озабоченно спросила его Эми.

— Раньше у меня это неплохо получалось. Твоя же заботливость простирается ныне до таких пределов, что ты готова предложить свою опеку даже в кровати.

— Извини, — смутилась она и, заметив ночную рубашку, густо покраснела. Подхватив сорочку, она быстро и нарочито бодро выпалила:

— Что ж, тогда я оставлю тебя одного.

— Ну вот, теперь я тебя, кажется, обидел. Прости. Твое присутствие слишком волнует меня сегодня. Какое-то странное чувство силы и нервного напряжения одновременно.

— Не знаю, что и сказать.

— Я все время думал о тебе, пока летел в самолете. Времени для размышлений было достаточно.

По мере того как он говорил, голос его становился все тише, глуше. Руки слегка подрагивали. «Еще немного, и он уснет стоя», — подумала Эми. Похоже, он не отдает себе отчета в своих словах.