Джейн Кренц - Коралловый поцелуй

По дороге, едва не столкнувшись с тележкой, которую катила молодая веселая цветочница, он воскресил в памяти добрую давнюю традицию, которую сам же и установил. Возвращаясь из дальних командировок, он всегда дарил Эми большой букет свежих цветов — отчасти в благодарность за ее искусство не задавать лишних вопросов, отчасти в оправдание своей немногословности. И теперь, подойдя к цветочнице, он, как всегда, купил цветы — крупные желтые розы. Изящные, будто отлитые из тонкого мягкого пластика, они как-то светло и солнечно смотрелись в его руке. Правда, это было совсем не то, что ему хотелось подарить Эми, но в таких обстоятельствах и эти розы казались верхом совершенства. Бережно придерживая цветы, он побрел в зал ожидания.

Когда объявили рейс, он, очнувшись ото сна, машинально вскочил, влился в толпу спешащих пассажиров и через несколько минут уже сидел в салоне самолета, надежно пристегнувшись ремнями безопасности. Бережно пристроив цветы у себя на коленях и улыбнувшись в предчувствии будущей встречи с Эми Слейтор, он спокойно заснул.

Снилась ему, конечно же, Эми. Вот она летит к нему навстречу в толпе встречающих, и легкое светлое платье, облепив ее стройную девичью фигурку, испуганно бьется на ветру.

Вообще-то она обладала не слишком примечательной внешностью, но необычный разрез зеленоватых, с лукавинкой, глаз и каштановые, золотистого оттенка волосы придавали ей какое-то тонкое, едва уловимое очарование. Мягкие, плавные очертания плеч, маленький, аккуратный рот. Она была из тех, о которых другие женщины, кокетливо вскидывая ресницы, говорят: она стала бы намного привлекательнее, если бы пользовалась косметикой. Но Эми, видимо, не сильно утруждала себя подобными заботами. Как и не слишком изощрялась в применении маленьких женских хитростей, столь соблазнительных для определенного сорта мужчин. Стройная, небольшого роста, женственная, — с весьма привлекательными формами, она все же не была наделена от природы той непринужденной изысканной грацией, которая сразу бросается в глаза. Но ее живая теплая красота властно волновала Джеда каким-то смутным намеком, неясным обещанием чего-то жгучего;

Влекущего энергией женской страсти и веселой удали нерастраченных чувств.

Сегодня его память, подгоняемая хмельной истомой от принятых лекарств, рисовала ему одну за другой картины их недавних встреч.

Она сразу же выбрала ту непритязательную Дружескую манеру отношений, которая надежно исключала их дальнейшее сближение, и все три месяца, что они провели вместе, полные событий и чувств, Эми казалась вполне удовлетворенной. Джед скрепя сердце смирился, поскольку считал любое насилие ниже своего достоинства. Впрочем, он терпел такое положение дел еще и потому, что всегда опасался настырной женской привязчивости. Стоит только начать спать с женщиной регулярно, как она уже считает себя вправе задавать тебе кучу лишних вопросов: куда ты так часто ездишь, как, планируешь строить свое будущее, почему все еще не женился в свои тридцать с лишним?

Вот и с Эми хорошо до тех пор, пока не начнутся эти бесконечные расспросы.

Но с некоторых пор Джед обнаружил, что подобные взаимоотношения не устраивают его самого. Ситуация становилась взрывоопасной, и поручиться За будущее уже было нельзя.

— Последнее, что вообразил себе Джед засыпая, было то чувство, с которым его встретит Эми. Ведь, улетая месяц назад, он не имел ни трости, ни тех ушибов и шрамов, которым так и не нашел еще подходящего объяснения. Любая, даже та, что умеет не задавать ненужных вопросов, на сей раз определенно не выдержит. И надо срочно придумать что-то правдоподобное.

Джед спал. Прелестные желтые розы, купленные Ям в Лос-Анджелесе, незаметно сползли с колен и теперь перекатывались и мялись на мягком «сиденье под тяжестью его тела. Их вычурные тонкие лепестки поблекли и покоробились, а плотные пахучие бутончики превратились в жеваные невзрачные мешочки.

Повесив трубку, Эми долго смотрела в окно на ночное темное море; Звонок Джеда удивил ее. Когда зазвонил телефон, она была уверена, что это отец. Опять он будет звать ее в гости: они с матерью давно ждут приезда дочери. Вот уже восемь месяцев прошло с тех пор, как она не была у родителей на Орлеане. Еще несколько лет назад она с нетерпением ждала отдыха на маленьком тихоокеанском острове. Каждый раз с непередаваемым чувством душевного подъема сходила она на солнечный берег и гостила там почти по полгода. Но сейчас это было совсем некстати, потому она немного помедлила, прежде чем снять трубку. И только в следующее мгновение вдруг сообразила, что отец не стал бы беспокоить ее так поздно.

Читать дальше