Джудит Крэнц - Звездная пыль

— Это невозможно!

Мэгги внимательно вглядывалась в его лицо. Нет, она его никогда не любила. Ей было больно, потому что Энди лгал ей. Но именно с этой болью ей было труднее всего справиться. Энди повел себя как любой другой мужчина, не желающий брать на себя никаких обязательств. Но, если честно, она же никогда не требовала большего.

— Энди, не советую тебе проделывать подобный фокус с другой девушкой. Это нечестно, это недостойно тебя, это просто низко, — мягко сказала Мэгги. — Но я твоя должница, поэтому я тебя прощаю.

— Ты моя должница? О чем ты говоришь?

— Я благодарна тебе за великолепное, пятизвездочное, изобретательное эротическое образование. Мне это очень пригодится в будущем. И потом, Энди, ты был моим первым мужчиной. Но я никогда не планировала, что ты станешь единственным.

— О Мэгги, не уходи!

— Прощай, Энди. Я должна пойти купить пиццу.

В августе 1991 года Тессе исполнилось тридцать шесть и она создала собственную кинокомпанию. Поток сценариев, которые получал для нее Аарон, не уменьшался, но она не могла не заметить, насколько меньше востребованы актрисы, перешагнувшие сорокалетний рубеж. Тесса была не настолько глупа, чтобы предполагать, что ей удастся избежать подобной участи.

Тесса очень придирчиво, внимательно и профессионально изучала свое лицо и тело, пока не находя никаких изъянов. Но что-то в выражении глаз явно давало понять, что она уже давно не та девочка, что сыграла роль Джо Марч в «Маленьких женщинах». Теперь в ее распоряжении — иные роли. Роли женщин, разумеется, молодых и привлекательных, но все же созревших, познавших жизнь и любовь.

Фиона Бриджес захотела присоединиться к Тессе в этом новом проекте. Она обязалась делать один фильм в год для новой кинокомпании, но в остальное время вольна была снимать где угодно и что угодно. Работа на такую обожаемую всеми и пользующуюся мировой славой кинозвезду была жизненно необходима для Фионы. Став партнером в фирме «Кент — Бриджес Продакшн», она совершила сразу три гигантских шага по социальной лестнице. Аарон Цукер занял пост бизнес-менеджера компании, оставаясь при этом агентом Тессы.

— Никакого полностью обнаженного тела, — заявила Тесса, когда они праздновали образование новой компании.

— Это будет единственным запретом? — поинтересовался Аарон. — А как насчет проституток, наркоманов, пьяниц, избитых женщин, серийных убийц и тому подобного?

— Да, за любую из таких ролей актрисе моего возраста «Оскар» обеспечен, — хихикнула Тесса. — Если ты найдешь такой сценарий, по которому мне придется большую часть фильма провести в клинике для душевнобольных, желательно с очень серьезной охраной, без макияжа, в одной и той же пижаме и с немытой головой, то премия Киноакадемии мне гарантирована. Да, не забудь еще, что в моей палате должен быть белый телефон.

— А Фред Астер будет приглашать тебя один раз в неделю на танцы, — пробурчала Фиона, — и надсмотрщики ради такого случая будут позволять тебе надевать твои драгоценности.

— Фиона, дорогая, ты всегда понимала меня с полуслова, — легко отозвалась Тесса, гадая, что сказала бы ее старинная приятельница, если бы узнала, что и после смерти Люка Тесса продолжает покупать себе совершенно невероятные украшения, чтобы отметить особые даты своей жизни. Тесса тратила бешеные деньги именно на украшения, это стало неотъемлемой частью ее жизни. Каждый уважающий себя ювелир считал своим долгом дать ей знать о любом необычном камне, попавшем ему в руки. В маленьком тесном мирке любителей дорогих украшений она превратилась в настоящего серьезного коллекционера.

— Фиона понимает тебя с полуслова? — усмехнулся Аарон. — Это еще мягко сказано.

Первым успехом фирмы «Кент — Бриджес Продакшн» стал фильм, где Тесса сыграла адвоката. Она защищала человека, обвиняемого в убийстве. Эту роль исполнял Брюс Уиллис. Своей удачей они были обязаны великолепной игре Уиллиса и возникшим между ним и Тессой отношениям, но, увы, его огромный гонорар поглотил практически все прибыли.

И вот год спустя, осенью 1992 года, тридцатисемилетняя Тесса решила снять фильм, рассчитанный специально на нее.

— Аарон, ты уже дочитал биографию леди Кассандры Леннокс? — нетерпеливо спросила она Цукера.

— Учитывая, что в ней девятьсот девяносто семь страниц, я просто горжусь тем, что как раз сегодня вечером закончил это произведение. Я прочитывал по триста страниц в день. Теперь моя жена собирается от меня уйти. Опять. Я читал до двух часов ночи.