Susan Mallery: Enamorado de Gracie

– Buena, ¿qué ha pasado ron Tom? -preguntó Alexis.

– No mucho. Hemos hablado en un par de ocasiones. Se mantiene firme. Yo… Bueno, supongo que teníais razón. Debería haber sido más sincera. Creo que jamás lo he sido con un chico. Pensé que ser misteriosa e imprevisible era el modo de mantenerlos interesados. Además, me acuerdo de que mamá nunca le decía nada a papá. Nos compraba zapatos nuevos y luego nos hacía prometer que no diríamos nada durante algunas semanas.

– Yo no quería que se enfadara porque yo había gastado demasiado dinero, pero eso no tiene nada que ver con ser sincera. ¿Es eso lo que recuerdas?

– Bueno, yo sólo tenía nueve años. No recuerdo demasiadas cosas. ¿Le cuentas tú todo a Zeke, Alexis?

– Por supuesto que no, pero eso es diferente. Estamos casados.

Gracie hizo todo lo que pudo por morderse la lengua.

– Me pregunto si el hecho de que tú estuvieras cancelando constantemente la boda le hizo creer a Tom que no lo amabas lo suficiente -le dijo a su hermana pequeña.

– Sí -afirmó Vivian, asombrada-. Eso fue precisamente lo que él me dijo. Se temía que yo saliera corriendo cada vez que había un problema. Yo no lo haría. Cuando estuviéramos casados, me mostraría comprometida con él.

– Tal vez necesitaba que le dieras pruebas antes de la boda -sugirió Gracie.

– Supongo.

– Las cosas mejorarán -afirmó la madre- los dos estáis destinados para estar juntos, encontraréis el modo de volver a estar juntos.

– Eso espero -susurró Vivían, con los ojos llenos de lágrimas-. Es que lo echo tanto de menos… Además, me siento muy mal por todo lo que ya hemos pagado. Se supone que tengo que recoger el vestido el viernes. ¿Que voy a hacer con él?

– Guárdalo -le contestó Alexis-. Ya te dije que cambiará de opinión.

– No lo creo y, aunque lo haga, no creo que tuviéramos la misma clase de boda -afirmó-. Se enfadó bastante por `lo mucho que estaba costando todo. Me dijo que te iba a llamar para hablar sobre los depósitos para pagártelos.

– Ya lo ha hecho -le dijo su madre.

– ¿De verdad? ¿Y qué le dijiste?

– Que me ocuparía yo de ello, pero que le agradecía la oferta: `

Gracie empezó a lamentar que se hubiera cancelado la boda. Tom parecía un buen chico.

– Guárdate el vestido -dijo Gracie-. Si no volvéis juntos, puedes venderlo en eBay.

– Así es. Tenéis razón. Sólo tengo que… Mamá, ¿has cancelado ya todo? Es decir, yo me puedo ocupar de hacer algunas llamadas.

– Está todo hecho, pero gracias por preguntar.

– No. Necesito hacer algo. No está bien que tú tengas todo el trabajo y todos los gastos. Sé que te dije que trabajaría para ayudarte a pagar mi vestido de novia, pero también sé que no he sido muy responsable al respecto. Quiero comprometerme a trabajar contigo en la tienda. Haremos un horario, ¿de acuerdo? Te prometo trabajar al menos quince horas a la semana hasta que te lo haya pagado.

– Cielo, no tienes que hacerlo.

Vivían le dedicó una temblorosa sonrisa.

– Creo que es mejor que me lo permitas. Podría ser el único medio que yo podría tener de crecer.

– Tienes razón -dijo su madre.

Gracie sintió una extraña sensación en el corazón a pesar del gesto de desaprobación de Alexis. Tal vez había esperanza para Vivían después de todo. Si maduraba, ciertamente podría volver a ganarse a Tom.

Vivian se giró para mirar a Gracie.

– Tal vez tú podrías darme algunos consejos sobre cómo conseguir al único hombre que he amado. ¿Cómo te recuperaste tú de lo de Riley?

Gracie no supo qué decir. Un mes atrás, habría dicho tiempo y distancia. Ya no estaba tan segura. Riley era todo lo que había soñado en un hombre.

– Yo no soy la persona a la que deberías preguntárselo -dijo, lentamente-. No he conseguido olvidarme de él. De hecho, sigo enamorada de él. Lo siento, mamá. Sé que esto no era lo que tú querías.- añadió.

– No. He dejado de preocuparme por esas buitres a las que llamaba amigas. Si lo amas, entonces lo único que quiero es que los dos seáis felices. ¿Es así?

– No lo sé. En este momento, no sé qué pensar.

– Es todo por mi culpa. Yo soy la razón por la que volvieron a unirse -comentó Alexis, muy pagada de sí misma.

– ¿Es eso bueno? -preguntó Vivian-. ¿Quieres volver a estar enamorada de él otra vez? ¿Te ama él a ti?

– No lo sé -respondió Gracie-. Sé que le importo, pero… No sé.

– Se lo vas a decir, ¿verdad?

– Claro. Después de las elecciones.

– ¿Cómo? -preguntaron madre e hijas a la vez.

– Tengo que esperar -explicó Gracie-. Él lleva desventaja en las encuestas. No puedo distraerlo de las elecciones;

Aunque si lo hiciera y perdiera, él no podría cerrar el banco. Así, los préstamos no tendrían que liquidarse…

¡No! Se negaba a pensar de aquel modo. Estaba mal.

– Me siento tan confundida -admitió-. Se lo diré, pero todavía no.

Vivian la miró.

– ¿Qué talla tienes? -le preguntó-. ¿Quieres comprarme un hermoso vestido de novia sin estrenar?

Gracie lanzó una carcajada.

– Ya te lo diré si lo necesito.

– Entra -dijo Riley, sin apartar la mirada de la pantalla del ordenador. Por la forma de llamar, sabía que era Diane.

– El comité de entradas de la Sociedad Histórica se ha puesto en contacto con nosotros -dijo.

– ¿Tienen un comité exclusivamente para vender entradas?

– En realidad, se trata sólo de dos personas, pero les gusta darse importancia.

– Muy bien. ¿Cuántas quieren que compre? -le preguntó a Diane, volviéndose por fin para mirarla.

– Evidentemente, tantas como usted quiera, pero les informe de que usted no estaba interesado en apoyar obras benéficas locales y que era poco probable que…

– Compraré cincuenta.

– ¿Cómo ha dicho? -preguntó Diane, completamente asombrada.

– Cincuenta entradas: Cómpralas y repártelas entre los empleados. Yo también quiero una. Deja las que sobren sobre una mesa para que se las puedan llevar para sus familiares los que estén interesados.

– ¿Porqué le interesa la Sociedad Histórica?

– No me interesa.

– Pero ha comprado entradas. Cuestan diez dólares cada una.

Riley se reclinó sobre su asiento y sonrió.

– Tal vez tus intentos para convencerme de que haga cosas que no deseo hacer han terminado por dar sus frutos.

– Lo dudo.

– Entonces, tal vez desee preservar el pasado histórico de esta ciudad.

– Ni siquiera por dinero.

Riley se echó a reír. Si fuera a quedarse, le daría un aumento.

– Gracie va a preparar el pastel. Todos los que asistan probarán un trozo y se correrá la voz de que es fantástica.

– Entiendo.

– ¿Te importaría explicarme eso, Diane?

– Sí. ¿Quiere que vaya a llamar al comité? -preguntó la secretaria.

– ¿Qué mitad?

Diane sonrió y, con eso, se marchó del despacho.

Riley permaneció mirando la puerta cerrada durante unos instantes. Diane le caía bien. Al principio simplemente se había mostrado muy eficaz, pero, después del tiempo, era una persona a la que Riley respetaba y con la que disfrutaba trabajando. La echaría de menos cuando se marchara.

Centró de nuevo la atención en el ordenador, pero, después de unos minutos, lo apagó y agarró la chaqueta. De, repente, aquel despacho era demasiado pequeño. Le dijo a Diane que se marchaba y se dirigió al aparcamiento. Mientras iba a la puerta de cristal, vio a una mujer que se le acercaba a toda velocidad. Llevaba a un niño de cada mano. Le resultaba muy familia.

Riley le abrió la puerta y sonrió.

– Buenas tardes.

– Oh, señor Whitefield. Me alegro de verlo. Soy Becca Jackson. Ya tengo el préstamo para la guardería de mi casa.