Susan Mallery - La Hermana De La Novia

– He estado fuera un cuarto de hora. ¿Qué demonios ha pasado? -se interrumpió al ver a su padre-. Eh, señor… -añadió.

Ya era bastante desastroso que todo el mundo hubiera visto lo torpe que era; ahora, además, tenía que explicárselo a Jackson.

– Ésta es la razón por la que me dedico a escribir sobre deportes, en vez de practicarlos -dijo encogiéndose de hombros-. Tropecé.

– ¿Estás bien? He oído que te habías roto algo.

– Un esguince de rodilla -dijo su padre alegremente-. Se pondrá bien -vaciló y luego los miró a los dos-. ¿Dejo que te apoyes en él?

Katie asintió y su padre se marchó. Ella se volvió hacia Jackson.

– ¿Qué tal Ariel?

– Bien. ¿Qué ha pasado?

– Ariel primero.

– Tú primero.

Ella soltó un soplido.

– Tropecé con un bolso y me torcí la rodilla.

– Cree que deberíamos volver a estar juntos. Le he dicho que no.

Katie ya sabía lo que iba a decirle, pero aun así se le encogió el estómago al oírlo.

– ¿Puedes ser más concreto? -preguntó con cautela. Jackson se acercó a ella.

– ¿Necesitas hielo o algo?

– Hielo, poner la pierna en alto, descanso e ibuprofeno.

– ¿En ese orden?

– Mejor todo a la vez.

– Eso me parecía.

Antes de que Katie se diera cuenta de lo que hacía, se inclinó sobre ella, la tomó en brazos y la levantó.

Ella soltó un chillido.

– ¿Se puede saber qué haces?

– Llevarte a tu habitación.

La puerta volvió a abrirse y apareció su madre, con los ojos como platos.

– He oído gritar y… -al ver a su hija en brazos de Jackson, suspiró-: Qué romántico.

– Nada de eso -insistió Katie, agarrándose a su cuello-. No soy un gato. Bájame.

– Voy a llevarte a tu habitación. Tienes que cuidar esa rodilla -Jackson echó a andar tranquilamente, como si ella no pesara nada-. Janis, ¿puedes traer su bolso?

– Claro.

Cruzaron el salón del ensayo, donde todo el mundo corrió a reunirse a su alrededor. Todos excepto Courtney, que miraba a Katie sin disimular su furia. Katie apoyó la cara en el hombro de Jackson.

– No te preocupes por el ensayo -le dijo su madre-. Sólo tienes que recorrer el pasillo y esperar a la novia. No creo que sea muy difícil. Jackson, cuida bien de mi niña.

– Lo haré -prometió él, y entró en el ascensor.

– ¿Mejor? -preguntó Jackson una hora después.

Katie estaba tumbada en la cama, con la pierna apoyada sobre un par de almohadas y un montón de hielo envuelto en una camiseta de Jackson.

– Más que dolorida, estoy avergonzada -reconoció-. No puedo creer que haya hecho el ridículo de esa manera.

Casi todos los miembros del cortejo nupcial se habían pasado ya por allí para preguntar cómo estaba. Courtney no había ido, claro: su hermana daba por sentado que Katie había tropezado a propósito… para chafarle el día.

– Estaba distraída -reconoció, mirando a Jackson, que se había tumbado a su lado.

Él se puso de lado y apoyó la cabeza en la mano.

– ¿Por lo de Ariel? -preguntó.

Katie se encogió de hombros.

– Quizá.

– No estamos juntos. Hace mucho tiempo que terminamos.

– Pero ella quiere volver.

– Y yo quiero cubrirte de champán y secarte a lametazos, pero no puede ser -Jackson sonrió-. Al menos, esta noche -se inclinó hacia ella y la besó-. Ariel no me interesa.

– Es preciosa.

Él se encogió de hombros.

– No la echo de menos. Dejé de echarla de menos a los diez minutos de marcharse.

Lo cual era al mismo tiempo tranquilizador y preocupante.

– ¿No crees en segundas oportunidades?

– Claro que sí, pero ¿para qué la quiero a ella si te tengo a ti?

Katie notó que se quedaba boquiabierta. Parecía pasarle mucho cuando estaba con Jackson. Cenó la boca.

– Bonita respuesta.

– ¿Alguna otra pregunta? -dijo él.

– No.

– Bien -la besó otra vez, más despacio-. ¿Crees que vendrá alguien más de tu familia?

Ella rodeó su cuello con los brazos.

– Espero que no.

– Yo también.

A la mañana siguiente, Jackson salió de la cama de Katie. Ella seguía dormida, con el pelo corto y rubio de punta sobre la almohada.

Había pasado casi toda la noche boca arriba, con la pierna apoyada en una almohada para elevar la rodilla. Jackson vio que la tenía menos hinchada. Se sentiría agarrotada cuando se levantara, pero se recuperaría enseguida.

Jackson se fijó en las uñas pintadas de sus pies. Nunca le habían llamado la atención, pero en Katie le parecían extrañamente eróticas. Su piel era muy suave, pensó mientras se vestía. Su cuerpo era cálido, y sus reacciones irresistibles. Había algo especial en ella, algo especial y único. Algo que lo atraía y lo hacía desear quedarse a su lado. Pera cruzó la habitación y salió al pasillo sin hacer ruido. Se ducharía en su habitación.

Ese día era la boda. Katie tendría que estar descansada. Pero antes de que pudiera cerrar la puerta, Courtney salió del ascensor y se dirigió hacia él.

– ¿Está levantada? -preguntó la novia-. Tengo que hablar con ella.

– Todavía está…

Courtney no se molestó en escuchar el resto de la frase. Pasó a su lado dándole un empujón y entró en la habitación.

– ¿No estás levantada? Tienes que levantarte. A Alex le pasa algo. No… no me quiere -dijo con un fuerte sollozo.

Jackson vaciló, sin saber si quería volver a entrar o huir despavorido. Esto último resultaba tentador. Aun así, respiró hondo y entró en la habitación de Katie.

Ella se había sentado en la cama y se había tapado con la sábana hasta los hombros. Se miraron y ella le sonrió.

– Buenos días -dijo con voz baja y sexy.

– Buenos días.

– ¿Me estás escuchando? -preguntó Courtney, gritando-. Alex no sabe si quiere casarse conmigo.

Aquello llamó la atención de Katie. Miró a su hermana fijamente.

– Pero si decías que te quería. ¿En qué quedamos?

– ¿Y eso qué importa? Me siento fatal.

Katie intentó no levantar los ojos al cielo.

– ¿Por qué? Vas a casarte con un tipo estupendo, que te adora. Éste va a ser un día estupendo.

– Eso sólo lo dices porque tienes celos de mí.

Katie arrugó el ceño. Si tuviera celos, ¿no se portaría mal, en vez de bien?

– ¿Y de qué tengo celos exactamente?

– De que voy a casarme, y tú sólo tienes un acompañante pagado.

Jackson se apoyó en el marco de la puerta.

– ¿Vas a pagarme?

– ¿No te has enterado? -preguntó Katie, más divertida que dolida-. Cientos de dólares.

– ¿Hay una bonificación por buen comportamiento?

– Estaba pensando en darte un extra.

– Lo estoy deseando.

Courtney se volvió hacia él.

– Cállate y no te metas en esto. No tiene nada que ver contigo.

Él se incorporó y avanzó hacia ella.

– Al contrario. Tiene mucho que ver conmigo, porque tiene que ver con Katie. Sean cuales sean tus problemas con tu novio, no son cosa de tu hermana. Katie siempre te ha apoyado, y eso que no te lo mereces.

Courtney se quedó boquiabierta.

– Tú… tú…

– A tu hermana no le interesa Alex. Si le interesara, sería un hombre con suerte. Pero Katie ha pasado página. Igual que Alex. Está enamorado de ti y quiere casarse contigo. Si quieres que este matrimonio funcione, vas a tener que madurar. Seguramente no te gustará portarte como una adulta, pero te sentará bien.

Courtney lo miraba con rabia.

– Te odio.

– A mí tampoco me gustas mucho.

– No estás invitado a mi boda. Ni se te ocurra aparecer -replicó Courtney, y salió corriendo de la habitación.