Carly Phillips - Volver a ti

Había ayudado a Lilly a tomar el camino de su nueva vida, pero ella había optado por no desviarse de él. Por no volver a casa en los diez años anteriores. Por mantenerse apartada de él, aislada y sola. Lo mejor para todos era que volviera a casa, que solucionara sus asuntos personales y regresara a Nueva York. Con su novio, su negocio y su vida. Tal vez, al solventar por fin el pasado de Lilly, él encontraría un modo de solventar el suyo y de seguir adelante. Porque, si algo demostraba el volver a verla, era que necesitaba dejarla atrás, esta vez para siempre.

Miró la puerta de su dormitorio, todavía cerrada. Como se había levantado primero, se duchó y se cambió antes de permitirse pensar en cómo le sonaban las tripas.

Miró al chucho que lo había seguido fielmente por todo el apartamento, llegando hasta el extremo de abrir la puerta del baño, que no se cerraba con llave, y de lamerle las piernas húmedas al salir de la ducha.

– Ojalá pudiera darte de comer, pero no sé dónde está tu comida.

– Primero tiene que dar su paseo -dijo Lilly al salir de su habitación, completamente vestida.

Ty ladeó la cabeza.

– Creía que estabas durmiendo.

– Estoy en pie desde las cinco. Me duché y me vestí antes de que te levantaras de la cama como un holgazán, a las seis y media.

Así que lo había oído deambular por allí.

– ¿Has desayunado? -le preguntó Ty.

Ella negó con la cabeza.

– ¿Y tú?

– Todavía no.

– ¿Qué te parece si vienes conmigo a sacar a Digger y compramos algo de comer? -sugirió ella.

– Buena idea.

Lacey le puso la correa a Digger, sacó una bolsa de plástico de un cajón de la cocina y juntos bajaron las escaleras y salieron a la calle. El sol acababa de alzarse sobre los altos edificios y el aire conservaba aún parte de su relente.

A Digger no pareció importarle. Echó a correr, refrenada por la correa que sujetaba Lilly, y se detuvo sólo cuando llegó a un árbol y a un trocito de tierra.

Ty sacudió la cabeza y se rió.

– ¿Qué puedo decir? Es un animal de costumbres -dijo Lilly-. Y éste es su sitio favorito.

Después de que la perra acabara y Ty le quitara la bolsa a Lilly para recoger sus excrementos y tirarlos a la basura, dieron tranquilamente un paseo por las calles. A Lilly, que conocía a casi todas las personas con que se cruzaban, todo le resultaba familiar. La dependienta del Starbucks la conocía por su nombre, al igual que el dueño del quiosco de la esquina. Por el camino, señaló algunos edificios donde trabajaba y se detuvo a acariciar a unos perros a los que paseaba entre semana.

Ty tuvo la clara impresión de que quería que viera con sus propios ojos cómo era su vida, dónde y cómo vivía. Y, ahora que lo había visto, sabía con toda certeza lo bien que le había ido sola y lo contenta que vivía allí, en la ciudad.

Ty se detuvo en la acera.

– Bueno, ¿qué ha hecho que te decidas a volver? ¿Cuál ha sido el empujoncito final? -preguntó. Ella se paró a su lado.

– No es fácil de explicar -se mordió el labio inferior-. Tengo muchas razones para no irme contigo, pero tengo al menos las mismas para volver.

– ¿Hay alguna posibilidad de que me cuentes alguna?

Ty ladeó la cabeza y se protegió los ojos del sol con las manos. Quería meterse dentro de su cabeza y comprender qué la movía.

– Tú mismo me diste la mayoría de los argumentos. Les debo a mis padres el no dejar que mi tío les robe. Y me debo a mí misma el defender que es mío. Pero, sobre todo, creo que enfrentarme a él me permitirá tener la sensación de que algo ha acabado.

El asintió con la cabeza.

– Nunca has dado por terminada esa parte de tu vida, ¿verdad?

Ella sacudió la cabeza.

– No puedo olvidar que volví del revés la vida de mucha gente.

Algunas de esas personas, como la madre de Ty, habían ayudado a poner las cosas en marcha, pensó él. Aquel asunto era tan complejo porque, al acoger a Lilly, su madre había acabado salvándole la vida. Pero ello también les había proporcionado mucho dinero, pensó Ty.

Miró a Lilly. Ella tenía el ceño fruncido como si estuviera preocupada. Su angustia por los disgustos que había causado era evidente. Ty sintió la necesidad de asegurarle que había hecho lo correcto.

– Esas personas te querían. Hicieron lo que querían hacer. Nadie los forzó, y tienes que admitir que fue asombroso que nos saliéramos con la nuestra -sonrió al recordar la emoción aventurera de aquella época.

Ella rompió a reír.

– Es muy propio de ti el convertirlo en una travesura emocionante.

Ty sonrió amargamente, porque, hasta el momento en que ella se marchó, había sido exactamente eso.

Lacey toqueteaba con nerviosismo el colgante que había escondido bajo su camisa. Llevaba siempre la pequeña joya alrededor del cuello; sólo se la quitaba cuando se duchaba, por miedo a que se fuera por el desagüe y se perdiera para siempre. La noche anterior no la llevaba puesta porque se había dado un largo baño, pero esa mañana había vuelto a ponérsela alrededor del cuello. No podía explicar sus motivos, más allá de una cuestión de sentimentalismo, pero sabía que siempre se sentía mejor cuando lo llevaba puesto.

Ese día en particular. Mientras empezaba a hacer los preparativos para marcharse de la ciudad, era como si la pequeña joya le diera valor para resucitar a Lilly.

Y lo necesitaba más de lo que había creído. Lacey nunca había salido de Nueva York. Nunca había dejado su empresa en otras manos, a no ser que estuviera enferma, cosa que rara vez sucedía. Sus días estaban definidos por el negocio y las necesidades y el horario de cada cliente. Estaba a punto de emprender la segunda mayor aventura de su vida.

Una aventura en la que no podía embarcarse sin asegurarse primero de que su empresa estaba en buenas manos hasta que volviera. Eligió a Laura, una de sus empleadas más antiguas, para que se quedara a cargo de todo. Le dio una lista actualizada de clientes, los horarios y algunos consejos para tratar con sus trabajadores y sus diversos caracteres. Hizo lo mismo con cada cliente.

Luego se ocupó de las pequeñas cosas que suponía el tomarse unas vacaciones, como pedirle a su vecina que le recogiera los periódicos y el correo, y avisar a algunos amigos para que no se preocuparan si no sabían de ella durante una breve temporada.

Había hecho la maleta y Ty había metido una bolsa de comida para Digger en el coche. Las cosas típicas que hacía la gente antes de emprender un corto viaje, salvo que nada en su situación podía considerarse ni remotamente normal.

Temía la última llamada que debía hacer y esperó hasta el último minuto para darle a Alex la noticia. Mientras Ty veía la televisión en la otra habitación, marcó el número de su apartamento, que se sabía de memoria. Él contestó a la primera llamada.

– Duncan -dijo.

– Soy yo -Lacey apretó con fuerza el teléfono.

– Hola, nena. ¿Cómo estás? No esperaba que me llamaras esta noche -dijo él con voz alegre y cálida.

Lacey no solía llamarlo durante el día porque siempre estaba ocupado y ella rara vez pasaba mucho tiempo en un mismo sitio.

– Bien -respiró hondo, pero no logró calmar sus nervios-. Bueno, la verdad es que no es cierto. Anoche tuve visita. Una persona del pueblo donde nací. Tengo que volver unos días para arreglar algunas cosas. Sé que te aviso con poco tiempo, pero estoy segura de que lo entiendes.

– No, no puedo decir que lo entienda, porque no sé nada de tu pasado, pero espero que cuando vuelvas me cuentes todos los detalles. Porque guardar secretos no es bueno para una relación y hay muchas cosas que no sé -Alex carraspeó-. Y no puedo ayudarte a superar lo que te impide decirme que sí si no confías en mí.