Barbara Dunlop: Secretos personales

– Tuve una conversación con el detective Arnold McGray -ella deslizó una pila de papeles sobre la mesa en dirección a Reed.

– Han sido sorprendentemente cooperativos. Aquí está la lista de víctimas de chantaje del edificio.

– La policía está en un punto muerto -dijo Collin-. Tienen esperanza de que los ayude el potencial humano.

Reed suspiró y agarró la carta. Leyó el nombre de Julia Prentice, quien antes de casarse con Max Rolland había sido chantajeada por haberse quedado embarazada fuera del matrimonio. El de Trent Tanford por su relación con la victima de asesinato, Marie Endicott, y el príncipe Sebastian, quien también había recibido una carta de amenaza.

En el caso del príncipe, la persona que había escrito la carta no había pedido dinero, y finalmente se había probado que había sido su ex novia. Así que el incidente del príncipe no parecía estar relacionado.

– ¿Alguna conexión entre la mía y las otras dos extorsiones? -le preguntó Reed a Selina.

– Son tres amenazas diferentes -contestó ella-. Tres incidentes que no están relacionados. Tres cuentas bancarias en un paraíso fiscal cuyo rastro no se puede seguir… -hizo una pausa-. El mismo banco.

Reed sonrió. O sea que los tres podían estar relacionados. Eso les aportaba mucha más información para seguir.

– Empezaré a buscar conexiones entre los casos -dijo Selina.

– ¿Alguna idea de por qué mi chantaje fue de diez millones y el de los otros de un millón? -preguntó Reed.

Selina torció los labios.

– Ninguno de los otros pagó.

– Por supuesto que no pagamos -dijo Trent.

– Tendrías que ponerte contento -le dijo Gage a Reed-. EI tipo evidentemente piensa que eres solvente.

– Contento no es precisamente como me siento.

Él no necesitaba aquella basura en su vida. Su vida ya era bastante complicada.

– ¿Qué me dices del asesinato de Marie Endicott? -preguntó Collin, sacando el tema que habían evitado sacar.

– No me gusta nada especular sobre eso -dijo Trent.

A Reed tampoco le gustaba. Pero ignorar la posibilidad de que el asesinato pudiera estar ligado a los chantajes no cambiaría los hechos, y no reduciría el peligro.

– La policía no está dispuesta a llamarlo asesinato -dijo Selina-. Pero esa cinta de seguridad que desapareció me pone los pelos de punta. Y creo que tenemos que operar suponiendo que los casos están relacionados.

– Esa es una suposición muy grande -dijo Collin.

– ¿Sí? Bueno, yo me estoy preparando para lo peor -luego Selina se volvió a Trent y agregó-: Me pregunto si el autor del chantaje cometió un asesinato para sentar un precedente.

– Generalmente, hay dos razones para un asesinato: pasión o dinero.

– El que ha hecho el chantaje quiere dinero definitivamente -dijo Reed-. Y si obró por pasión, tendríamos probablemente otro cuerpo muerto, no más cartas con chantajes.

– Es verdad -dijo Collin.

– Pero no sabemos nada seguro -intervino Trent.

Trent tenía razón. Y Reed no estaba en una posición en que pudiera arriesgarse. Tres personas de aquel edificio habían sido extorsionadas y una estaba muerta.

Reed le devolvió la lista a Selina.

– Contrata tanta gente como te sea necesaria -dijo Reed-. Y pon a alguien para que proteja a Elizabeth -hizo una pausa-. Pero dile que mantenga cierta distancia. No quiero que nadie le hable a mi mujer sobre el chantaje -miró a todos los presentes para que quedase claro.

Todos asintieron y él se puso de pie.

Quería mantener a salvo a Elizabeth. Pero también quería que estuviera tranquila.

Cuando aquello se hubiera terminado, Elizabeth y él tenían que fundar una familia. Y, Dios mediante, aquello iba a terminar pronto.

– Tu matrimonio no está terminado en absoluto -dijo Hanna cuando pasaron por delante de un grupo de comensales hacia una mesa de un rincón en su restaurante favorito.

Elizabeth había pedido un entrecot por costumbre. Pero estaba segura de que no podría comérselo.

– Pero Reed ya no me habla de nada importante -le dijo Elizabeth a Hanna-. No quiere hacerme el amor. Y cuando le pido más información, se enfada. ¿Cómo puedo seguir casada con un hombre que no me deja entrar en su vida?

Hanna tomó un sorbo de coca-cola light y dijo:

– Deja de intentarlo.

La respuesta sorprendió a Elizabeth

– ¿Que deje de intentar estar casada con él?

Aquélla no era la respuesta que había esperado.

– Deja de intentar entrar en su vida -Hanna mordió su sándwich.

– Eso no tiene sentido.

Estaban casados. Se suponía que Elizabeth estaba en la vida de Reed.

Hanna agarró una servilleta de papel del dispensador metálico y se limpió la boca.

– Te digo esto como mejor amiga tuya que soy, y como alguien que te quiere mucho…

– Esto no puede ser bueno -murmuró Elizabeth.

– Te has puesto un poco… aburrida últimamente -dijo su amiga.

«¿Aburrida?», pensó. ¿Qué clase de mejor amiga era que le decía eso?

– Te ocupas demasiado de Reed y de su vida.

– Es mi marido.

Hanna agitó la cabeza.

– No importa. Sé que quieres tener un niño. Y eso es admirable. Y sé que amas a Reed. Y eso es admirable también. Pero Elizabeth, Lizzy, tienes que tener una vida propia.

– Tengo una vida.

Hanna la miró, dudosa.

Bueno, tal vez ir al spa, comprar ropa de diseño y planear fiestas no era una vida muy productiva, pero Reed organizaba muchos actos sociales. Era importante que ella tuviera un papel en ello.

– Si tú tuvieras tu propia vida, no te obsesionarías tanto con la de Reed.

– Daría igual que tuviera una vida excitante y ocupada. Seguiría preocupándome por mi marido y más si está bajo una investigación por un delito.

– Él te ha dicho que se ocupará de ello.

– Por supuesto que me lo ha dicho. No quiere que me preocupe. Está obsesionado con eso.

– Creo que es muy dulce de su parte.

– ¿Dulce? ¿Del lado de quién estás?

– Lizzy, has perdido totalmente la perspectiva. No se trata de estar de un lado u otro. Se trata de tu felicidad. El asunto es que la vida de Reed está centrada en el trabajo, sus negocios, sus socios, su familia y amigos y en su matrimonio.

– No tanto en su matrimonio -replicó Elizabeth.

– Quizás. Pero eso no es a lo que quiero llegar. Lo que quiero decirte es que tu vida también se centra en su trabajo, sus negocios, sus socios, su familia y sus amigos, y en tu matrimonio. ¿Ves dónde está el problema?

– Eso no es verdad.

No podía ser verdad. Ella no era una mujer de los años cincuenta sin un pensamiento propio.

– ¿Quiénes son tus amigos? ¿Tus viejos amigos? ¿Los que no tienen nada que ver con Reed?

Elizabeth hizo un repaso mental de los amigos con los que había crecido o los que había conocido en la universidad.

– Mis viejos amigos no viven en Manhattan -dijo finalmente.

Después de su matrimonio había sido difícil pasar tiempo con sus viejos amigos. Ellos parecían creer que su vida era una gran fiesta, que el dinero lo resolvía todo, que la gente rica no podía tener ni un problema. Y si lo tenían, debían olvidarse de él e irse de compras.

– Y todos los de él, sí -dijo Hanna con expresión de triunfo.

Elizabeth miró su entrecot y pensó que podía consolarse en la comida después de todo.

– ¿Qué es lo que intentas decirme?

– Todos tus amigos actuales son amigos de Reed en realidad.

– Excepto tú.

– Me conociste a través de Trent. ¿Te acuerdas de Trent? El amigo de Reed…

– Esto parece una intervención.

– Lo es -dijo Hanna.

– Bueno, no quiero que intervengas.