Мирна Маккензи - Страсти по Шекспиру

Эмма сощурилась.

- Вечеринку? О... боюсь, что это не по моей части.

Райен поддержал ее.

- Мне тоже никогда не приходилось заниматься этим.

Гилберт замахал рукой.

— Хватит говорить глупости. Ничего особенного. Большая часть работы уже проделана. Остались только кое-какие мелочи.

Ну что они могли на это возразить?

— Если это необходимо... — пробубнил Райен.

— Конечно же, дядя Гилберт. Я буду рада помочь, — согласилась девушка. Однако выражение ее лица было такое, словно Гилберт предложил ей провести день с драконом, который только и жаждет проглотить ее. — Но только не сейчас, — продолжила Эмма, взяв себя в руки. — Я обещала Холли нарвать цветов к ужину, — с этими словами девушка поспешила прочь.

После ее ухода только тиканье часов в холле нарушало тишину.

— Такова наша Эмма. Ей постоянно приходится быть то здесь, то там, — прервал молчание Гилберт. — Но не беспокойся, она скоро вернется и вы сможете приступить к работе.

Несмотря на то что Гилберт произнес эти слова с любовью, Райен едва не выругался. Организация вечеринок, постоянная помощь Холли, управление гостиницей и еще куча всего. Не слишком ли много для хрупкой девушки?

Но ведь это тебя совершенно не касается, Бенедикт, напомнил он себе. Не вмешивайся в ее жизнь. Занимайся своим делом и уезжай отсюда как можно быстрее.

Эмма ставила цветы в вазу, когда Райен вошел в комнату.

— У тебя здорово получается, — заметил он.

Девушка пожала плечами.

— Ничего особенного. Мне нравится возиться с цветами.

— Но ведь это не ты устраиваешь вечеринку.

Она воткнула в вазу очередную лилию.

— Не важно. Холли утомляет это занятие, а я рада, что могу помочь ей. Она ведь тоже мне во многом помогает.

Его голубые глаза гипнотизировали, заставляя кровь бежать по жилам с бешеной скоростью.

— В чем, если не секрет? — спросил он почти шепотом.

Этот вопрос так обескуражил Эмму, что она едва не сломала стебель цветка.

— В выборе одежды. В том, что, когда мне бывает плохо, только она может вывести меня из депрессии.

- Если это Холли помогла выбрать тебе сегодняшний наряд, то должен признать, что у нее неплохой вкус. Голубой тебе очень к лицу, — с улыбкой заметил Райен.

Что это значит? Неужели он флиртует с ней?

Эммалин уронила цветок. И не успела она нагнуться, чтобы поднять его, как Райен оказался рядом и опередил ее.

О боже! Дрожащими руками она взяла цветок.

- Ты, наверно, думаешь, что я всегда такая неуклюжая, — пробормотала Эмма, не зная, как скрыть смущение.

— Расслабься, Эмма, не произошло ничего страшного. Со мной ты в полной безопасности, — сказал он почти шепотом.

— А почему должно быть иначе?

— Потому что ты привлекательная женщина, а я мужчина, которому трудно сдерживать свои желания.

— Но ведь я не принадлежу к тому типу женщин, которые способны пробудить в тебе желание.

Райен разразился громким смехом.

— А какие женщины, по-твоему, могут пробудить во мне желание?

Глаза Эммы вспыхнули, как только она поняла, что он смеется над ней. От нервозности тут же не осталось и следа.

— Мне кажется, тебе нравятся длинноногие, пышногрудые блондинки, веселые в жизни и страстные в постели. Именно таких предпочитают большинство мужчин.

Райен поднялся и посмотрел на нее. Эммалин старалась не думать о том, какой он высокий, какие у него широкие плечи.

- Ты всегда это делаешь? — вдруг спросил он.

-Что?

- Анализируешь каждого мужчину, который говорит тебе, что ты привлекательна. Если я тебе не нравлюсь, Эмма, просто скажи. Я уйду.

Эмма открыла рот, но слова никак не хотели слетать с ее губ. Черт бы побрал ее честность!

- Ты мне не... не нравишься, — наконец произнесла она. — Кроме того, мы действительно не подходим друг другу.

— Неправда. Просто мы не подходим для брака. Скажи, Эмма, я заставляю тебя чувствовать себя неловко?

Она кивнула.

— Почему?

Эмма не знала, что ответить, поэтому она просто сказала первое, что пришло ей в голову.

— Ты слишком.,, мужественный.

Он удивленно поднял бровь.

— А разве это плохо?

— В моем случае да.

— Тебе не нравятся мужчины вообще?

- Нет, я понимаю, что мужчины... необходимы.

Его улыбка превратилась в усмешку.

— Для забивания гвоздей?

Она бросила на него надменный взгляд.

— Не говори глупостей. Я и сама могу забить гвоздь. Мужчины нужны... ну... чтобы делать детей.

- Ах да, ты ведь хочешь усыновить ребенка.

- А что в этом плохого? В мире столько брошенных детей. Что плохого в том, что я хочу подарить им свою любовь, внести радость в их жизнь?