Пат Бут - Майами

Боже, она совсем забыла. Сейчас на Стар-Айленде должны находиться Мери и Роб, в разгар тет-а-тета, который она им устроила. И это хорошо. Мери может оказать мощную поддержку. Она-то знает, что делать. И в подобной ситуации ее опыт и здравый смысл покажутся бесценными.

Бум! Мысль сверкнула в мозгу Кристы, и поселилась там, яростно вибрируя, как стрела, попавшая в цель.

Последние слова Мери Уитни звенели в ушах Кристы.

— Желаю приятно провести время в аэропорту, — сказала она.

Но Криста ни разу не говорила Мери Макгрегор Уитни, что собирается ехать в аэропорт.

Криста влетела в дом, полная отдаленных раскатов и зарниц страшного гнева. Мрачные чудовища роились в ее мозгу, и одно из них уже приобретало черты Мери Уитни. Откуда знала Мери, что Криста едет в аэропорт? Криста точно знала, что не говорила об этом. Она вспомнила, как в тот самый момент сказала Мери, что ей нужно «кое-что сделать», и она не может участвовать во встрече с Робом, и почувствовала неловкость от своей скрытности. Криста считала это недостатком, несмотря на то, что в деловом мире полезно держать людей в неведении. Так откуда же Мери знала об этом? Криста уж точно не говорила ни секретарше, ни остальным сотрудникам. Ей не хотелось выглядеть шофером при Моне, не хотелось, чтобы все узнали, как знаменитая Криста Кенвуд вызвана в аэропорт, словно водитель вот этого побитого желтого такси.

Так что Мери получила информацию от заговорщиков, кто бы они ни были. Что ж, некоторые вещи прояснялись. Мери Уитни была частью заговора против нее. Но когда Криста вставила ключ во входную дверь, она поняла, что между догадкой и доказательством лежит громадная пропасть.

И, что еще хуже, зияющая пропасть залегла и между доказательством и пониманием, что нужно делать. Ясно одно. Держаться ей следует хладнокровно. Крепко зажать свои эмоции. И она постаралась умерить сердцебиение и взять под контроль клокочущие в груди чувства, пока открывала дверь и входила в холл.

Мери Уитни направилась к ней с поникшей головой. За спиной Мери Криста увидела Роба, тот стоял у французских дверей, что вели к бассейну. Мери Уитни подняла глаза, и они скрестились с глазами Кристы. Она резко остановилась, словно налетела на невидимую стеклянную дверь. Все ее тело извивалось, пытаясь остановиться. В своем замешательстве она едва не рухнула навзничь. Ее руки взметнулись в поисках точки опоры. Лицо отразило шок, недоверие, панику. Если Кристе и требовалось признание, подписанное кровью Уитни, то выражение ее лица сказало обо всем.

— Криста!

— Мери? — Голос Кристы звучал загадочно, ничего не выражал. — Почему ты так изумилась, когда увидела, что я вхожу в дверь своего собственного дома?

Мери засмеялась визгливым, неестественным смехом, скрывая удивление.

— Я не ожидала, что ты вернешься так скоро, — ответила она с ужасной улыбкой.

— Ты не ожидала, что она вообще вернется! — выкрикнул Роб. — Ведь ты же сказала, что она не придет назад.

— Ты не так понял, — быстро нашлась Мери, не поворачивая к нему головы.

— Что случилось? — поинтересовалась Криста. — И что ты имела в виду, Мери, сказав, что я не вернусь сюда?

Мери отмахнулась, показывая, что ей надоело говорить на эту тему.

— У нас с Робом получился непродуктивный разговор. Твое имя мелькало рядом с именем Лайзы. Я имела в виду, что ты не вернешься назад в его жизнь.

Но глаза косили куда-то в сторону, выдавая ее ложь.

— Тебе ведь известно, что я никогда и не была в его жизни, — заметила Криста, с грохотом захлопывая за собой дверь.

— Возможно, в его сознании и была, — Мери все еще избегала взгляда Кристы.

Криста торопливо обдумывала, стоит ли спросить сейчас Мери, откуда она знала про аэропорт. Нет. Мери Уитни была слишком хитрой и сильной, чтобы ее можно было поймать на простых словах. Она от всего откажется. А Криста выдаст Мери, что знает ее тайну.

Но существовали и другие способы надавить на Мери. Если Кристе удастся выбить ее из равновесия, то Мери может от злости и проговориться, сболтнуть лишнее.

— Как мог получиться у вас с Робом непродуктивный разговор, если ты только и собиралась, что извиниться и сказать ему прощальное слово?

Роб медленно подошел к ним.

— Так это она сказала тебе? — В его тоне в равной мере смешались облегчение и недоверие. Это означало, что Криста и не подозревала о ее сумасбродных намерениях.

— Да, это, — ответила Криста. — Мери? Что тут произошло?